Нет, спасибо

Через минуту к ним подошла незнакомая ведьма, которая выглядела ровесницей Эммы.

— Здравствуй, Гарри. Я — Мафальда Хопкирк. Мы переписывались, но раньше не встречались.

Женщина снисходительно улыбнулась.

На лице у юноши тоже появилась улыбка.

— Помню. Четыре года назад вы прислали мне письмо. Тогда в доме моей тёти домовой эльф использовал чары левитации. Это было забавно. Домовик Добби сначала поднял блюдо с пудингом, а потом уронил его на пол.

Собеседница покраснела.

— Прошу прощения. Просто на всей улице ты был единственным зарегистрированным волшебником. А что было дальше?

— Меня отругал дядя, потом запер в комнате, а на окна навесил решётки. В общем, не самая приятная история.

У Мафальды появилось ощущение, будто она внезапно заболела.

— Извини, пожалуйста, я не знала.

Поттер снова улыбнулся. Он нисколько на неё не сердился: ему задали вопрос — он ответил. А Дурсли сейчас не проблема.

— Не волнуйтесь, это неважно. Вот год назад, когда Долорес Амбридж натравила на меня и моего двоюродного брата двух дементоров, и пришлось прогнать их Патронусом, мне действительно было несладко.

Женщина едва не прослезилась.

— Прости, Гарри, ты этого не заслуживал.

Тот ответил очень серьёзно:

— Вы просто делали свою работу. Жаль только, что дети не имеют права защищать себя. Полагаю, прошлой ночью вы направили письмо Драко Малфою?

Хопкирк кивнула.

— И мне очень жаль, что тебе пришлось такое пережить.

Юноша покачал головой.

— Не беспокойтесь. Я и сейчас поступил бы так же. Плохим парням даже в голову не приходит, что они нарушают правила. А вот если ребёнок постесняется колдовать, чтобы защитить себя, и потеряет хотя бы мгновение, его вполне могут убить.

Пожалуй, парень прав.

— И что ты предлагаешь?

— Снизить планку до пятнадцати лет. И пусть каждый защищает себя, не опасаясь наказания.

Собеседница кивнула.

— Понимаю. Возможно, министр Боунс изменит это правило.

— Надеюсь. Было приятно с вами познакомиться, мэм.

Когда он отошёл, женщина прошептала:

— Будь осторожен, Гарри.

* * *

— Здравствуйте, мисс Грейнджер.

Та улыбнулась любимому преподавателю.

— Добрый вечер, профессор МакГонагалл. Замечательно выглядите.

Сегодня заместитель директора Хогвартса поверх мантии надела шотландку.

— Рада, что хоть кто-то заметил. Спасибо, Гермиона. Ты тоже. У тебя всё в порядке?

Сейчас девушка могла быть честной. Она покачала головой.

— Нет, но скоро будет.

Минерва заметила:

— Меня очень разочаровал Северус. Никогда бы не поверила, что он на такое способен.

— Меня тоже. Я ведь ничего ему не сделала. Он всегда недолюбливал учеников не со своего факультета. И постоянно безо всякой причины к ним придирался. Я считаю, именно из-за него многие ведьмы и колдуны были вынуждены отказаться от выбранной карьеры — потому что для этого нужны ТРИТОНы по зельям. И не понимаю, почему ответственные лица такое допустили.

Показывая, что её любимая студентка может продолжать, МакГонагалл кивнула.

— Профессор Дамблдор закрывал на это глаза, Попечительский Совет — тоже, а родители недостаточно громко возмущались.

Декан Гриффиндора смутилась.

— Как и я, и потому приношу извинения.

Она немного успокоилась, а потом поинтересовалась:

— Могу я задать деликатный вопрос?

Юная красавица кивнула.

— Вы уверены, что вчера ночью там были только два Пожирателя? — вполголоса спросила Минерва.

Прежде чем ответить, Гермиона ненадолго задумалась.

— Уверена, профессор. Если только другие не ждали перед домом. Но в таком случае они бы на нас напали. А почему вы спрашиваете?

МакГонагалл сама до конца не понимала, зачем задала этот вопрос. Просто тут что-то было не так.

— Как правило, они нападают группами — как дикие псы. Может, это идиотская идея Снейпа, и мальчикам захотелось ночных приключений? Но что их было только двое — очень необычно.

Увидев, что девушка вот-вот заплачет, Минерва решила сменить тему.

— Завтра получите результаты СОВ. Вы уже думали, какие предметы возьмёте?

Это сработало: мисс Грейнджер моментально оживилась — будто нажали на какую-то кнопку.

— Да, конечно. Трансфигурацию, Чары, Нумерологию, Руны, Исцеление, ЗоТИ и Зелья. Я уже прочитала все учебники…

Профессор улыбнулась — её любимая ученица снова счастлива.

* * *

Молли и Артур обнаружили, что Гарри берут в осаду ведьмы, которые, казалось, поставили задачу нашептать мальчику, насколько откровенные наряды они могли сейчас носить. Миссис Уизли всех прогнала, а потом одарила Поттера одним из своих знаменитых объятий. Когда тот снова смог дышать, она сказала:

— Привет, Гарри, дорогой. Этим летом мы так за тебя беспокоились! Но не ожидали, что Северус…

Её перебил муж:

— Дорогая, он уже это слышал, по меньшей мере, раз сто. Гарри, мы ещё раз хотим тебя поблагодарить за то, что ты помог нашей семье. Для нас это очень важно.

— Мистер Уизли, не стоит благодарности. Я никогда не смогу расплатиться с вашей семьёй за доброту ко мне. И, кроме того, это действительно нужно было сделать.

Артур пожал юноше руку и сказал:

— Спасибо, Гарри. Двери нашего дома всегда для тебя открыты. Кстати, Джинни интересуется, может ли она завтра заглянуть к вам с Гермионой в гости.

Тот кивнул.