Неудачник 2(СИ)

— Наверное, мы просто перестарались с любовью и тебе нужно отдохнуть, — сказал он, нежно прижав жену к себе.

— Если хочешь, чтобы я отдыхала, не трогай мою грудь, — отстранилась она. — Клод, ты не сообщал сестре о возвращении?

— Сейчас сообщу Колину, — ответил он. — А Алина должна быть на занятиях.

Друг удивился его раннему возвращению и потребовал объяснений.

— Вы жгли только дворцы, но кто–то другой не стал мелочиться и сжег всю столицу Алмазеи, причем так, что даже не осталось камней, — рассказал Клод. — Их или выбросило за город, или расплавило. Я туда из–за жара даже не смог приблизиться. Только учти, что об этом никому болтать нельзя.

— И как на твой рассказ отреагировал Грас? — мрачно спросил Колин.

— Знаешь, у меня сложилось впечатление, что его мое сообщение не очень–то удивило. Скорее, он ждал чего–то такого и не скрыл удовлетворения.

— Ты когда у нас появишься? — спросил Колин. — Завтра? Вот завтра и поговорим.

На следующий день Клод отправился во дворец не порталом, а верхом. Оставив Пауля в конюшне, он первым делом навестил Колина.

— Забирай его обратно, — сказал Клод, отдавая другу шар. — О чем ты хотел со мной поговорить?

— Я хотел передать тебе слова лафрея, — сказал Колин. — Он их сказал Алине незадолго до своей смерти. Я думаю, что они напрямую связаны с гибелью столицы южан. Он сказал, что любой лафрей, которого призовут в наш мир, пожертвует собой, открыв портал на какую–нибудь звезду.

— Ну и что? — не понял Клод. — Какое это имеет отношение к тому, что я видел?

— От пришельцев давно известно, что такое звезды, — сердито сказал друг. — И Игорь тебе тоже о них говорил! Если здесь открыть на них портал, от нашей столицы тоже останется один пепел! Я когда это сказал Грасу, он весь побелел. Они ведь хотели вызвать еще одного лафрея, а после сразу отстали. Они — это Грас и канцлер.

— А алмазейцы, выходит, вызвали, — задумался Клод. — Не наши ли их надоумили?

— Дошло, наконец! — сказал Колин. — Достаточно пустить слух, откуда все наши успехи, а желающие его доставить на юг найдутся. Поэтому–то Грас ничему не удивился. Я об этом завел разговор не из–за юга. Там уже все случилось, и вряд ли сейчас кто–нибудь будет вызывать демонов. А будут, так им же хуже! Но этот слух могли разнести и на север, а тебе туда ехать.

— И что мне сейчас никуда не ходить? — сказал Клод. — Спасибо, конечно, только мне твои догадки ничем не помогут. Алина на занятиях? Скажи ей, чтобы вечером пришла порталом, а то опять уеду и не увидимся.

— А когда едешь? — спросил Колин.

— Сейчас пойду к Грасу и все узнаю, — ответил Клод. — Я сегодня к тебе первому забежал.

Когда он связался с главным магом, оказалось, что тот совещается с канцлером.

— Иди в его кабинет, — приказал маг. — Тебя пропустят.

Оказавшись в кабинете канцлера, он первым делом попытался вернуть Грасу шар.

— Пусть пока останется у тебя, — остановил его маг. — Когда сойдет загар, уйдешь на север. Мы обезопасили империю с юга, теперь нам нужно знать планы Аделрика. Мы не можем рисковать и без знания этих планов повязаны по рукам и ногам.

— Куда идти и что делать? — спросил он.

— Вы у нас маг императора, а не я, — сказал ему канцлер. — Поэтому я только ставлю вам задачу, а как и где вы ее будете выполнять, меня не интересует.

— Лучше всего привезти сюда одного из близких к королю людей, — сказал Грас. — Я считаю, что тебе это по силам.

— Если выполните, станете графом, — пообещал канцлер. — Возвращаться с пустыми руками не советую. Сколько вам потребуется золота, определите сами и возьмите в казначействе. Желаю вам успеха!

Пока Клод шел к конюшне, успел вспомнить все ругательства, какие знал. Едва ему оседлали Пауля, как подъехала охрана. Всю дорогу до дома он молчал, а в конюшню зашел вместе с конем. Подождав, пока конюх его расседлает и отойдет, Клод спросил у Пауля, в какие из северных городов они смогут попасть. Ответ пришлось ждать довольно долго, потому что список получился внушительный. Жаль только, что все эти города были в Вирене, а в Корвии Пауль знал только столицу. Но и это уже было неплохо и немного успокоило Клода. Когда он переступил порог своей гостиной, на шею бросилась заплаканная Хельга.

— Из–за чего плачем на этот раз? — спросил он, обнимая жену.

— Клод, у нас будет ребенок! — ответила она. — В твое отсутствие приезжала Мануэла и сказала, что все признаки налицо! Я вызвала мага–целителя, но он еще не приехал. Ты рад?

— Я счастлив! — ответил он. — Я этого ждал не меньше тебя. Надеюсь, что твои признаки не обманут, и я стану отцом.

Глава 22

— Как съездила? — спросил Клод. — Они сильно обрадовались?

— Они сначала растерялись, — ответила жена. — Пододвинься, я лягу рядом. Потом меня кто–то из них узнал. Оказывается, дети запомнили нас обоих. Когда уже собралась уехать, они меня не сразу отпустили, а потом я сама не захотела уезжать. Знаешь, я на обратном пути даже прослезилась.

— С будущими матерями это бывает, — улыбнулся Клод. — А у тебя сейчас слезы льются по любому поводу. Подарки понравились?