Неудачник - книга вторая

В коридоре послышались приближающиеся шаги, и кто-то постучал во входную дверь.

– Войдите, – разрешил поднявшийся с пола Колин.

– Чем это ты занимаешься? – сердито спросил вошедший в комнату Грас. – Зачем создал свой фантом и отпустил гулять по дворцу, да ещё в таком виде? Ты напугал жену наследника, а ей сейчас вредно пугаться! Остановить не получается, уничтожить я тоже не смог. Иди и сделай это сам!

– Это не моя работа! Ваши девушки запускали ко мне вот таких... – Колин повернулся к фантому девицы, но его уже не было.

– Опять баловалась Алина? Но она клянётся, что не создавала твоего фантома, и не врёт.

– Его создал лафрей. Принёс приборы для связи, глупо пошутил и ушёл, треснув меня по голове. Теперь и я вижу ваших зверюшек.

– Это хорошо, – сказал Грас, забрав шары. – Для того чтобы полностью открыть магическое зрение, мне потребовалось почти сто лет. Как пользоваться шарами?

Колин повторил объяснение лафрея.

– Настойка осталась? – спросил Грас. – Как только закончится, скажешь. Сейчас её готовят. Мы ещё поговорим о том, что требовать от демона, а сейчас беги искать свой фантом и делай что хочешь, но он не должен расхаживать по дворцу!

– И как я это сделаю, если ничего не знаю об этих фантомах?

– Сейчас я пришлю Алину. Вместе устроили это безобразие, вместе будете разбираться!

Грас ушёл, а вскоре во входную дверь опять постучали. Вошла девушка, одетая в серый балахон мага с медальоном на груди. Перейдя на магическое зрение, Колин понял, что для его глаз одежда больше не является препятствием. Осмотрев стройную фигуру, он перевёл взгляд на лицо. Оно было красивым и смущённым, но ему показалось, что смущение напускное, а на самом деле ей хочется не стоять, опустив глаза, а смеяться.

– Алина? – спросил он. – Ты, случайно, не сестра Клода?

– Ты знаешь брата? – удивилась она. – Откуда?

– Учился вместе с ним в королевской школе магии. Я Колин Гросвер. Клод обо мне не говорил?

– Говорил и неоднократно! – обрадованно сказала она. – Он всё время боялся за тебя и за одну девушку. Извини, что я так пошутила. У нас здесь абсолютно нечем заняться, кроме магии, вот иногда...

– Ладно, забыли. Давай думать, как извести мой фантом. Это не моя работа, а одного демона. Тоже любитель пошутить вроде тебя. Я вижу твои колбасы, но не знаю, что нужно делать.

– Побежали его искать! – сказала она и первая выбежала в коридор. – Фантомы, если ими не управлять, бродят только по тому этажу, где их выпустили. Сейчас я обострю слух... Кричат там!

После недолгой беготни они обнаружили фантом, который с улыбкой на лице шёл по коридору мимо рассматривавших его придворных.

– Повезло же кому-то! – сказал один из них другому. – Девчонки берут свои образы с натуры, так что этому парню можно позавидовать.

– Уж больно он тонкий, – с сомнением ответил придворный.

– Это да, но длина!

– У меня не такой, – сказал покрасневший Колин едва сдерживавшей смех Алине. – Это работа демона.

– Жаль! – отозвалась она, не выдержала и засмеялась.

– Ну и что с ним делать? – рассердился он. – Я не вижу твоих колбас, только каких-то фиолетовых ёжиков.

– А я вообще ничего не вижу, – растерялась девушка. – Какие ёжики?

– В центре фантома слиплись несколько шаров с иголками. Может, ударить по ним силой?

– Не вздумай! – остановила она мальчика. – Некоторые из них поглощают любую магию. Подкормишь своим ударом, а потом с ними ничего не сделаешь. Попробуй вырастить на ладонях такие пальцы и растащить ими ёжиков. Я сделала бы сама, но ничего не вижу. Наверное, тебе сделали зрение лучше моего.

Колин со второй попытки вырастил на ладонях зелёные пальцы и вцепился ими в одного из ёжиков. Попытка оторвать его от других привела к тому, что существо лопнуло, исчезнув без следа. Фантом держался до последнего ёжика и исчез вместе с ним.

– Уходим, – сказал он, стараясь не смотреть на придворных.

– Не обращай на них внимания, – успокоила Алина. – Обо мне здесь чего только не говорили! Даже в карцере сидела. Из дворца не выпускают, а брату вечно некогда. Я люблю магию, но не всё же время ею заниматься! Давай поспешим, а то опоздаем на обед.

На обеде Колин увидел всех девушек императрицы, в том числе и тех, чьи образы использовала сестра Клода. Они были очень разными, но красотой мало уступали Луизе. Он старался есть быстрее и не обращать внимания на их перешёптывание и бросаемые в его сторону насмешливые взгляды. Ушёл, точнее убежал, сразу после ухода главного мага.

– Подожди, – остановил его Грас. – Не обращай внимания на этих коз. Ты ещё мальчишка, поэтому станешь объектом для их шуток и насмешек. Когда через месяц превратишься в парня, от желающих согреть твою постель не будет отбоя.

– Неужели во всём дворце нет никого, кроме меня? – сердито спросил Колин. – Не знаю, почему вы держите их взаперти, но разве здесь мало придворных?