Неудачница в Академии Бессердечных

Браммер открыто шутил, девушки общались открыто, и создавалось впечатление большой дружной семьи, в которой тепло и уютно. Я заметила, как Селин бросала взгляды на Браммера, подшучивала над ним безвредно, а он всё время пытался меня задеть: то локтем, то плечом, будто ненароком. И даже предложил как-нибудь ещё повторить забег.

После столовой мы двинулись все вместе в сторону казарм и задержались на развилке мужской и женской части, смех девушек наполнял тихий вечерний воздух. Впервые я в такой большой компании.

— Мы можем так же вместе собираться за обедом и ужином, — предлагает Селин.

— Да, было бы здорово, Роилин, присоединяйся к нам, не стесняйся, — подхватила Калеста, играя с чёрным кончиком своей косы.

— Роилин, можно тебя на пару минут? — вдруг появляется в поле зрения Браммер, который ещё, оказывается, не ушёл.

Калеста хихикнула, а Селин посмотрела на приятеля с заинтересованностью, лёгкая тень огорчения скользнула в уголках застывших в улыбке губ. Кажется, несмотря на то, что Селин его поддевает, он ей нравится. Вот только парень не замечает и воспринимает её как друга.

— Что-то срочное? Уже поздно, и я устала, — попыталась ускользнуть, но Даниган настоял.

Отхожу от компании второкурсниц и направляюсь к Браммеру, который сошёл с дороги и поднялся под раскидистое зелёное дерево. Несвойственная ему неловкость во взгляде заставляет напрячься.

— Подожди минуту.

Я не успеваю раскрыть рот, он исчезает за деревьями. Ступаю на мягкую траву, сходя с дороги, оборачиваюсь, девушки уже неспешно двинулись в сторону казарм. К счастью, Браммер действительно возвращается скоро. Что он там задумал? И что держит за спиной в руках?

— В общем, как и обещал — это тебе, — он наконец высвобождает из-за спины руку с цветами… Пять белых, немного помятых астр махровых сортов на полулысых зелёных стеблях. Где он их прятал — не в кустах же? Надеюсь, это не с клумбы главного корпуса, там как раз росли такие же.

— Извини, впервые дарю девушке цветы и немного волнуюсь, — с такой смешной серьёзностью сказал он, и я не понимала, куда испарилась эта дерзкая выхолощенность, травинка в зубах и насмешливый взгляд. Удерживаюсь от того, чтобы хихикнуть. Всё-таки он старался, и обещание, которое заставила выполнить Джессел, сдержал.

— Спасибо, но правда не нужно было, — принимаю я в свои заботливые руки пострадавший букет. — Мне тоже впервые дарят цветы, — признаюсь я.

Я не встречалась с парнями до академии, как-то не до этого было, постоянные переезды не давали заводить длительные отношения и дружбу, по этой причине и не было подруг, а сегодня будто рог изобилия — внимание, к которому я совсем не привыкла. Каймер не дарил мне цветы, он дарил что-то другое, что нельзя было потрогать руками, и вкладывал не в мою ладонь, а в самое сердце: слова, взгляды, поцелуи, прикосновения… и никогда не ошибался с выбором такого подарка.

И Браммер расплылся в улыбке, с его плеч будто груз сняли.

— И вот, это тоже тебе, — протягивает он коробку из белого картона, перетянутую синей ленточкой. — Торт с голубикой. Не знал, что ты любишь, поэтому…

— Джессел просто пошутила! — округлила я глаза.

— Пари есть пари, бери.

Сделав глубокий вдох, приняла из его рук коробку, куда теперь деваться. Даниган человек слова.

— Почему голубика? — попыталась я как-то скрасить возникшую тишину и неудобство. Сегодня день сюрпризов, пора уже смириться.

— Не знаю, они как цвет твоих глаз.

Даниган комплименты, похоже, тоже только учился делать.

— Как твоё колено?

— Всё в порядке, — провёл пальцами по волосам, зачёсывая чуб. — На самом деле я действовал вполсилы. Правда, не улыбайся.

— Зачем? Так хотел извиниться? — прищуриваю взгляд, вглядываясь в его лицо.

— Познакомиться поближе.

Улыбка застывает на моих губах. Даниган посерьёзнел, не отводя от меня взгляда. И снова неловкое молчание.

— Я пойду, уже поздно, пора отдыхать.

Браммер кивнул и как-то нервно сглотнул. Я отступаю, чтобы выйти наконец из укромного места.

— Роилин, подожди, — Даниган задерживает меня снова.

Я разворачиваюсь.

— Может… Хочу сказать, точнее… предложить, давай я провожу тебя до казарм.

Я раскрываю губы, чтобы ответить, что не стоит, тут всего-то пятьдесят шагов, но Браммер смотрит таким взглядом, что отказ, наверное, сильно бы его обидел. Не люблю, когда на меня обижаются, наверное, это отпечаталось ещё с детства, когда Долора часами со мной не разговаривала.

— Хорошо, думаю, это будет…

— Неуместно, — ледяной ответ Рамбрейда, казалось, покрыл мои плечи и затылок морозом.

Мы мгновенно обернулись к появившемуся на дороге дракону.

Браммер вытянулся столбиком, имитируя дерево, а я так и застыла, смотря на Каймера, сжимая в руках букет и торт.

— Ты можешь быть свободен, адепт Даниган, — проговаривает с нажимом на каждое слово Каймер.

— Есть, — Браммер развернулся, а я невольно отметила, насколько он ещё юн по сравнению с Рамбрейдом, насколько далека вот такая боевая выправка, расслабленная сосредоточенность, спокойное наблюдение и полный контроль эмоций.

Уже вскоре адепт скрылся за деревьями.