Неудержимый. Книга XVIII (СИ)

Отдав приказ, Лидия побежала в землянку, чтобы и самой собраться. Не успела она выйти обратно, как Багира уже оказалась здесь.

— Надо уходить, китайцы совсем рядом, — тихо сказала она и тоже побежала собираться.

Уже через тридцать секунд они покинули лагерь. Вячеслав Андреевич меня удивил, перед уходом он один раз шлёпнул ладонью по земле и побежал дальше. Сначала я не понял зачем, а потом земля начала проваливаться вниз и появился водоворот, который затянул в себя все следы стоянки, после чего, всё основательно перемешав, он остановился. Так, с виду уже и не скажешь, что здесь кто-то был. Разве, что некоторые ветки подозрительно торчали из земли.

Я, недолго думая решил пробежаться по цепочке, чтобы понять, с кем же мы столкнулись, и пока это делал, первые китайцы набрели на поляну. Вернее, парочка из них, кому достался этот участок. Я выдохнул с облегчением. Я же выдохнул, все они оказались не военными, простые охотники с посредственными артефактами и силами. Часть из них оказались архимагами, а остальные либо магистры, либо мастера, даже парочка адептов имелась.

У меня сложилось впечатление, что это охотники из какого-то местного поселения. Вышли на охоту в надежде на хорошую добычу. Все они были одеты в традиционные халаты голубых оттенков, на плечах — разнообразные шкуры зверей. В основном шкуры волков, но парочка архимагов щеголяла в шкурах медведей. Не знаю, зачем они их таскают, видимо, для того, чтобы ночевать было более комфортно.

Оружием для них служили пики с металлическими наконечниками и луки, которые болтались за спинами. Ни о какой магии в них даже и речи не шло. Всего в отряде я насчитал пятнадцать охотников, что было подозрительно мало для этих мест. Чёрт! Да если бы я был командиром, то с таким отрядом не вышел бы из деревни. Это же чистое самоубийство! Кого они тут собираются ловить? Я вспомнил логово тварей и их количество, при желании они могут сожрать их за один присест.

— Здесь поляна! — крикнул один из китайцев, который набрёл на бывшую стоянку.

— Ван, ты точно слышал здесь голоса? — один из китайцев подошёл к соседу, — Мы тут уже минут двадцать ходим и никаких следов! Может, ты ошибся? Поляна как поляна, — он осмотрел землю и ничего не обнаружив, пожал плечами.

— Говорю тебе, вечером здесь точно были люди! — Ван нахмурился, — Я слышал не только голоса, но и выстрелы!

— Люди здесь определённо были, — к ним подошёл ещё один китаец, с другой стороны.

— Да? — раздражённо спросил второй, — И как же ты об этом узнал?

— Тонг, дубина, посмотри себе под ноги, — хохотнул подошедший китаец.

Под ногами у Тонга оказалась жестяная банка от каши. Вон поднял её и начал изучать со всех сторон. Как говорится, это фиаско. Предусмотрели почти всё, вот только кто же знал, что Надежда выкинет одну из банок чуть дальше, чем сработала магия.

— Что за язык? — спросил третий китаец, подойдя ближе.

— Откуда мне знать? — проворчал Ван, — Я такие видел один раз в жизни, когда ездил с отцом в город, — Пахнет мясом, — он поднёс банку к носу и начал принюхиваться.

— Может, здесь были военные? — предположил третий китаец, — Они в последнее время часто стали наведываться к нам в деревню.

— Это ещё зачем? — удивился Тонг.

— Староста сказал, что они проверяют деревни на наличие чужаков, которые могут объявиться в деревне, — пояснил он, — Спрашивают имена и фамилии, уточняют цели визита и куда они держат путь.

— Может, ищут кого? — предположил Ван.

— Да какая разница? — хмыкнул Тонг, — Надо доложить старшему. Он взял банку из рук Вана и направился в лес, к архимагам.

Через минуту на поляне оказался весь отряд охотников. Они начали шерстить каждый куст и камень на наличие других улик. Все улики были надёжно погребены под тоннами земли, а вот о сломанных ветках и следах никто не позаботился. Стоило нескольким охотникам углубиться в сторону гор, как они тут же их нашли.

— Сюда! — крикнул один из них, — Здесь множество человеческих следов.

Чёртова банка! Вот так рушатся великие стратегии и планы. Стоит зацепиться одной ниточкой, и всё пропало, рано или поздно распутают весь клубок.

— Юй, — к командиру, который был в медвежьей шкуре, обратился коллега, — Как думаешь, сколько их?

— Не больше десяти, — потрогав землю и нахмурившись, сообщил он, — Ушли на север, возможно, в горы.

Необычная ситуация заставила двух командиров в медвежьих шкурах выбирать, что делать дальше или идти в деревню, или же продолжить охоту.

— Мы не можем вернуться в деревню с пустыми руками, — Юй требовал продолжить охоту, — ты же видел, отряд ушёл на север, может, это монголы заблудились.

— У нас есть два кабана, — парировал второй, — Их хватит на какое-то время. Юй, пойми, здесь явно кто-то есть, и этот кто-то пришёл к нам из цивилизации, понимаешь? Ты же видел банку, какие монголы? Они их с роду никогда не видели.

— И что с того? — Юй не отступал, — Подумаешь! Мы сможем дать отпор любому врагу!