Неудержимый. Книга XXV

Что же касалось отчёта, который лежал на столе, то в нём опять фигурировал Донской. Император вздохнул, ведь на этот раз он дал звездюлей не абы кому, а «Великим Охотникам». Удивительно, но все трое сбежали из форта, роняя тапки. Двое потеряли свои корабли, а один и вовсе пропал. Судя по отчёту, с вероятностью в девяносто пять процентов он мёртв. По крайней мере, всё на это указывает. Спрашивается, на кой чёрт мы их спасали из пробоя? Чтобы они устраивали вот это вот всё?

Всех трёх «Великих Охотников» император знал лично. На самом деле он знал всех, ведь все они опора, на которой держится Российская Империя. Армия и флот бывают слишком неповоротливыми. Военная машина заводится слишком медленно и так же медленно останавливается. Постоянные перегруппировки, обеспечение тылов, проблемы с местными жителями — всё это накладывало на армию слишком много проблем, в буквальном смысле сковывая обязательствами.

А вот с охотниками всё по-другому. Вольный народ, что готов сорваться на дело сразу же после того, как ударили по рукам. И плевать они на всё хотели, плати звонкую монету и наслаждайся, они сами всё сделают в лучшем виде. Вот только в «Восточном», похоже, нашла коса на камень.

В отчёте было сказано, что Рыжий хотел подмять под себя форт. Мерзавец пошёл на радикальные меры в этом вопросе, даже с мимиками для этого связался, что не понравилось Донскому. С одной стороны, оказался «Великий Охотник», достаточно известный в своих кругах, а с другой — Донской, который должен был исчезнуть из повестки ещё несколько дней назад…

— Ваше Величество, вызывали? — в дверях показался Эраст.

— Вызывал, проходи, — император сопроводил Эраста недобрым взглядом и, дождавшись, когда тот усядется напротив, продолжил: — Читал отчёт?

— Читал, Ваше Величество, — довольным голосом сообщил советник.

— В таком случае объясни, почему ты улыбаешься? — император нахмурился ещё сильнее. — Всё это не вызывает у меня ни капельки радости, знаешь ли…

— Отчего же? Ваше Величество? — наигранно удивился Эраст. — Как по мне, всё случившееся пойдёт нам на благо.

— Поясни, — потребовал император.

Эраст начал с конфликта с «Великими Охотниками». Он уже успел покопаться в мозгах у обоих, выудив оттуда всю необходимую информацию. Тайная канцелярия уже взяла в разработку Шанса, который должен был встретиться в столице с мимиком, который, по утверждению Рыжего, должен был знать некую информацию об одном из богов в этом мире.

— Кто? — император стал мрачнее тучи.

— Неизвестно, но «Шанс» под полным нашим наблюдением, — доложил советник.

— Это очень хорошо! — поднявшись с кресла, император начал ходить по кабинету. — Мы должны узнать, что за чер… — он осёк сам себя, — Что за умник копошится у нас на задворках.

— Безусловно, — согласился с ним советник. — Более того, — он продолжил, — Я практически уверен, что все последние события связаны именно с ним. Пыльца и другие ингредиенты для снарядов, железная дорога, теперь вот форт… Всё это звенья одной цепи, осталось только выяснить бенефициара…

— Как бы этот бенефициар не понял, что мы под него копаем… — император пригрозил пальцем советнику.

— Вот поэтому я и говорю, что всё случившееся пойдёт нам на пользу, — советник опять улыбнулся. — Сами посудите, Дмитрий нарушил большинство его планов, просто проходя мимо. Представляете, что будет дальше? Да он же для него как бельмо на глазу!

— А ведь ты прав, — император хмыкнул и плюхнулся обратно в кресло. — Я как-то об этом не подумал.

— Ваше Величество, для подобных случаев у вас есть я, — советник погладил свою бороду. — Надо лишь подтолкнуть Дмитрия в нужном направлении, помочь мальчику раскрыться, и кто знает, что из этого получится…

— Как бы мы ни вырастили монстра, потом ведь сами не отвертимся, — ухмыльнулся император. — Ты же знаешь, что я не люблю подобные схемы.

— Понимаю, поэтому пусть всё идёт своим чередом, а мы будем наблюдать за процессом, — советник предложил свой вариант развития событий.

— И как ты себе это представляешь? Он убил одного из «Великих Охотников», — император вновь нахмурился. — Мне что же, опять его казнить прикажешь? Смех, да и только.

— Технически Дмитрий был в своём праве, — советник встал на защиту барона.

— Праве? Для баронов подобных правил нет, ты и сам это прекрасно знаешь, — фыркнул император.

— Для барона нет, а для кандидата в «Великие Охотники» есть, — советник хохотнул. — Документы уже готовы и спешат к мальчику на всех парах.

— Даже так? — император удивился. — И когда это ты решил назначить его кандидатом? Ещё и без моего ведома.

— В тот же день, когда вы с ним встретились, хотя и не должны были, — советник пожурил в ответ императора. — Каюсь, не успел доложить, слишком много событий, требующих моего внимания.

— Это хорошо, — кивнул император. — Прикопаться никто не сможет. И какое он взял себе прозвище?

— Чёрный Егерь, — Эраст улыбнулся ещё шире.

— Однако… — император удивился ещё больше. — Выходит, у нас тут зарождается легенда?

— Вы знакомы со слухами? — решил уточнить советник.