<p>Неудержимый. Книга XXXVI</p>

<p>Глава 1</p>

Да, я не удержался от возможности поговорить с жёлтым с глазу на глаз. Для вождя племени он выглядел слишком неказисто. Щуплый, суетливый, будто выдернули из хижины какого-то шамана и поставили у руля. Вот я и подумал — зачем ждать утра, когда могу заглянуть к нему прямо сейчас?

Так и сделал.

— Не дёргайся, — прошипел я, натянув удавку, которая и без того уже успела впиться в горло — иначе срежу тебе голову, и всё закончится, прежде чем ты успеешь крикнуть.

Владыка резко застыл. Энергетическая петля уже шипела на его шее. Я почувствовал, как тело ледяного задрожало — он явно изо всех сил сдерживался, чтобы не завопить или того хуже.

— Стою! Не дёргаюсь! — быстро защебетал он, голос предательски подрагивал. — Пощади…

— Как тебя зовут? — спросил я, склонившись к самому уху.

— Фриз, — пробормотал он, — Я вождь племени Шелгрим… Кто ты такой? Что тебе нужно?

— Фриз… — повторил я задумчиво, будто пробуя имя на вкус. — Можешь звать меня посланником Борея.

Он вскинул голову, насколько позволяла петля.

— Посланник… бога? — прошептал он, будто боясь, что его сейчас покарают за святотатство. — Но зачем тогда… зачем тебе меня убивать?

Я усмехнулся так, чтобы он прочувствовал всю свою ничтожность.

— Твои разведчика сказали правду. Мы действительно готовимся к войне, и твоё племя будет первым на нашем пути… — я чуть ослабил удавку, чтобы он смог глубже вдохнуть, — Но будешь ли ты жить, или же подохнешь прямо здесь… Решать только тебе, Фриз.

Он заскрипел. Я слышал, как громко застучало его сердце. Видимо, впервые в жизни ему пришлось делать выбор, от которого зависела не только его шкура, но и судьба племени.

— Я не могу принять решение, не зная деталей… — прошептал он, стараясь не шевелиться. — Прошу… не убивай. Возможно… возможно, мы сможем найти решение, которое устроит нас обоих…

— А ты не так прост, как выглядишь, — усмехнулся я, чуть ослабляя петлю. — Хорошо. Но учти, второго шанса не будет.

Он судорожно вдохнул, едва не закашлявшись. За следующие полчаса я изложил ему в общих чертах всю перспективу будущей войны. Конечно, не обошлось и без завуалированных угроз. Я пообещал ему заглянуть под каждую скалу, каждый камень и сугроб, что вытянуть каждого, кто способен держать оружие в руках.

Фриз слушал внимательно. Он на подсознательном уровне понимал, что я опасен, и малейшая ложь может привести его к гибели. Впрочем, так оно и было, я держал руки рядом с ним и когда задавал вопрос, обязательно касался его, после чего активировал дар «ментального касания». А ещё я использовал дар «убеждения». Так, на всякий случай, чтобы понимать, что сделал всё возможное, чтобы избежать кровопролития.

— Я вот чего не пойму, — нарушил тишину он, когда я закончил, — Экспансия, захват долины — это понятно… но ради чего? Какая настоящая цель?

Очевидно же. — Я усмехнулся. — Прикончить Владыку Хальдроса.

— Хальдроса⁈ — он попытался отшатнуться, но удавка вновь зашипела. — Но он же… ледяной дракон! Его невозможно убить!

— Фриз… — я вздохнул и резко натянул удавку.

Лёд начал плавиться, и энергетическая удавка углубилась в шею на целый сантиметр. Фриз попытался ухватиться за неё сбоку, но этими движениями лишь срезал себе кончики пальцев.

— Запомни. — я заговорил ледяным голосом убийцы, — Я пришёл сюда не для того, чтобы обсуждать с тобой вероятности или спорить. Хальдрос — не твоя забота. Ты меня понял?

— Прошу… — заскулил он, — Я был не прав! Умоляю…

— Лучше подумай, кем ты будешь в этой войне, — я продолжил, отмахнувшись от него, — Генералом армии… или же источником силы для других воинов? Откажешься, и я растоплю тебя, капля за каплей, превращу в священную воду. Моим воинам она даст силу. Тебе — вечный покой. Прямо сейчас ты стоишь на лезвии выбора…

Если бы он мог побледнеть, то непременно бы это сделал. Энергетический силуэт Фриза задрожал, как пламя на ветру, и, казалось, вот-вот выскользнет из ледяной оболочки. Руки тряслись, соревнуясь с губами, он понял, что все разговоры закончились и я ждал от него ответа прямо здесь и сейчас…

— Владыка… — прошептал он, едва не захлебнувшись воздухом, — Владыка, как будет угодно! Я… я и мои воины пойдут за вами! Куда угодно! Хоть на вершину Айсканарских гор!

— На вершину не надо, — я слегка улыбнулся. — Или ты уже забыл, откуда я спустился? Могу напомнить… — я в последний раз натянул удавку.

Услышав лёгкое шипение в последний раз, я отменил магию.

— Завтра утром, я жду тебя вместе с воинами у ворот Фригдала, — прошептал я и перешёл в изнанку.

— Конечно! Конечно… я немедленно займусь… — начал было он, но говорил уже в пустоту.

В опочивальне наступила мёртвая тишина. Чтобы трюк с исчезновением удался, мне пришлось на какое-то время затаиться. Выйти из помещения можно было только через дверь, поэтому мне пришлось дождаться, когда до него всё дойдёт…

Фриз не сразу понял, что остался в помещении один. Он ещё долго стоял на коленях перед кроватью, опустив голову, словно молился. Минуты тянулись, и я начал потихоньку сожалеть, что оставил его в живых.