Неугомонный

Во время шторма ни его самого, ни городовых к авралу не привлекали. Экипаж вполне справлялся со своими обязанностями. И все бы хорошо, но пришла беда, отворяй ворота. Не сказать, что случившееся могло повлиять на сон коллежского секретаря, с нервами у него порядок. Это все беспрестанная качка. Не моряк, что тут еще сказать. Под утро же все прекратилось, и он провалился в глубокий сон.

Сел на койке и тут же посмотрел на модификатор. Тот оставался нем. Сигнала от Артема по-прежнему не было. Неужели случилось непоправимое? Не хотелось бы. И черт его дернул прыгать за мальчишкой? Справедливости ради, на жизненном пути Артема случалось всякое. И на необитаемом острове пожить пришлось. А потому ставить на нем крест пока еще рано. Из троих городовых именно он имел больше всех шансов выжить. Но даже несмотря на это, Перфильев и не подумал бы отдавать подобный приказ. Тот сам принял это решение.

Одевшись, поднялся в ходовую рубку, где обнаружил только вахтенного офицера.

— Доброе утро, Роман Алексеевич.

— Доброе, Илья Назарович.

— Скоро будем на месте?

— Часа через два дойдем до точки, где их потеряли. Что «Маяк»?

— Пока молчит.

— Пока?

— Случиться могло все что угодно. Поэтому будем искать. Вы уже прикинули, куда их могло снести?

— Да. Самым перспективным нам видится вот этот архипелаг. Половина его островов небольшие и необитаемые. На некоторых из них устраивают свои базы пираты.

— Мило.

— Еще бы. Заходить в порт и телеграфировать о случившемся не будем?

— Как по мне, нужно организовать поиски по горячему. Боярин все одно ничем не сможет нам помочь, — пожав плечами, возразил Перфильев. — Ладно. Не буду вам мешать. Пойду завтракать.

А что такого? Да, потеря одаренного и одного из своих людей — это проблема. Но ведь не причина же, чтобы морить себя голодом.

Глава 25. Я от дедушки ушел…

Ночевка в шалаше прошла без происшествий. Дождь прекратился еще за полночь, поэтому утро выдалось чистым, звонким и солнечным. Разумеется, на траве еще хватало сырости, но ее уже не было на деревьях, откуда ее сдернул все еще не унимавшийся ветер. Правда, его только и хватало на то, чтобы раскачивать деревья, что не могло не радовать.

Коль скоро «Маяка» больше нет, то и сидеть на берегу в ожидании помощи бесполезно. Тем более если остров окажется обитаемым. Поэтому, позавтракав оставшейся с вечера тушкой, двинулись в сторону вершины горы. Оттуда можно осмотреться и с большой долей вероятности установить, обитаем остров или нет.

— Артем, а у тебя как с деньгами?

— Ну, имеется пять фунтов с мелочью, — проверив свои карманы, ответил городовой.

— Это хорошо. А то мои остались в сейфе у Перфильева.

Долго идти им не пришлось. Уже через пару сотен метров вышли на дорогу, судя по всему, идущую вдоль побережья острова. Причем хорошо наезженную дорогу, и не только гужевыми повозками. На влажной земле был виден четкий отпечаток протектора автомобильной покрышки.

Конечно, имелись и повозки на мягком ходу. Но, во-первых, это все одно указывало на наличие здесь европейцев. А во-вторых, масляная пленка на поверхности небольшой лужи говорила о подтекающей смазке, что с большей долей вероятности свойственно все же паромобилям.

Дожидаться попутку не стали. В любом случае дорога должна вывести либо на ферму, либо к какому-нибудь населенному пункту. Иное дело, что держались настороже, готовые юркнуть за деревья при появлении встречных. Там, где европейцы, деньги конечно же имели вес, а с учетом распространившегося влияния Англии фунты примут везде. Но кто сказал, что обитатели острова отнесутся к двум потерявшимся непременно хорошо? Обратное куда более вероятно.

Примерно через час им повстречался чернокожий на гужевой повозке, нагруженной мешками. Что там в них, путникам без интереса. А вот получить информацию не помешало бы.

— Говоришь по-английски? — заступив ему дорогу, поинтересовался Борис.

Артем предусмотрительно остался в кустах с револьвером наготове. Одежда просохла. Помята и потрепана, не без того, но до разбойного вида Измайлов все же недотягивает. Опять же, молодость и вполне располагающая внешность. Словом, явственная угроза от него не исходит, а потому и разговорить встречного ему куда проще. Ну и высокий показатель Харизмы, сиречь Авторитета, в этом деле в помощь.

— Да, я говорю, — слегка нервничая, ответил мужчина лет тридцати пяти.

— Что это за остров?

— А масса разве не знает?

— Здесь спрашиваю я. Так что лучше отвечай.

— Это остров массы Джордана. Белые его так и называют, а раньше он был Бамба.

— Джордан — барон или граф?

— Барон. Граф на другом острове. Далеко. Марсабит.

— Это графа так зовут? — удивился Борис явно неевропейскому имени.

— Нет. Так остров называется. Масса Батлер не стал его менять.

— Понятно.

— А город-то здесь большой?

— Большой. Много белых. Пароход каждый день ходит.

— А у барона Джордана корабль есть?

— Есть. Большой. Три мачты. Большие пушки. Много моряков. Сильный барон и храбрый. Недавно вернулся с войны. Привез много добычи и железный пароход.