Неугомонный эльф

Грянувший было многоголосый смех оборвался сам собой, едва послышался взволнованный голос:

– Точно! А я-то все никак не мог вспомнить… Фро?

Рей Обжора даже вздрогнул – по привычке опиравшийся на его локоть Седой Бакай вдруг отпустил руку и шагнул вперед.

– Фро? – окликнул он драура, осторожно продвигаясь в его сторону. – Это ты?

– Нет, – буркнул тот. – Это не я, – но сжатые кулаки разжались сами собой.

– Я уже много лет ничего не вижу, – произнес старик, – но у меня всегда была прекрасная память и отличный слух. Твой голос… я не мог ошибиться… Где ты стоишь?

– Прямо перед тобой. Еще два шага.

Преодолев разделяющее их расстояние, Седой Бакай протянул руки, осторожно ощупывая сначала встретившие его кисть пальцы, потом подбираясь выше, до локтей, плеч и послушно наклоненной головы.

– Ты сильно изменился, – наконец произнес слепец. – Стал совсем другим.

Арбалеты мигом взметнулись вверх, беря драура на прицел.

– Ты тоже, Бакай.

– Узнал? – хихикнул старик. – Шестьдесят лет…

– Узнал.

Арбалеты снова опустились, и со всех сторон послышались явственные вздохи облегчения.

– Ты все так же пользуешься магией?

– Не совсем, – покачал головой Фрозинтар, хотя и понимал, что слепой этого не видит. – Просто сейчас у меня нет желания применять свои знания.

Льор, принявший сие утверждение на свой счет, испустил тяжкий вздох.

– Кто это рядом с тобой? – тут же встрепенулся Седой Бакай.

– Да так. Мальчишка…

– Его ученик! – воскликнул юный эльф и тут же схлопотал несильную – ему удалось устоять на ногах – затрещину.

– Вот как? – рассмеялся старик. – Ты прав – не стоит хранить свои знания и силы в себе. Им надо дать выход, передать другим, в конце концов, если сам не хочешь или не можешь пользоваться… Братья! – воскликнул он, кладя руку на локоть драура. – Я знал его много лет назад. Скажу больше – если бы не этот драур, наша гильдия никогда бы не появилась!

Рей Обжора почувствовал себя очень неуютно.

– Да, братья! – окончательно добили его последние слова старика. – Могу с полным правом сказать, что сегодня я встретил своего учителя! Шестьдесят лет тому назад…

Ехавший лесом молодой Искатель – тогда его и ему подобных личностей просто именовали наемными охотниками за монстрами – успел только осадить коня, когда дорогу ему заступил давешний «жутко зловредный вупырь», с первого взгляда опознанный опытным охотником на нежить как драур. Место, как назло, было глухое – болото, бурелом. Даже дикие звери не отзовутся на его крики – волки не дураки, соваться в такую глушь. Несколько обнадеживало одно: монстр дал себя увидеть. Значит, убивать вряд ли станет.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Конь под человеком нервно переступил с ноги на ногу и, задрав хвост, уронил на дорогу несколько пахнущих катышков.

– У тебя т-там… ошибка в расчетах была, – первым нарушил молчание драур.

От неожиданности Бакай – тогда еще не седой, а темно-русый – чуть не свалился с седла. Он ожидал всего, но только не этого.

– К-какая ошибка? – от волнения он стал заикаться, как и его собеседник.

– Н-не правильно рассчитал вектор п-применения силы.

– Чего? – откровенно говоря, будущий Искатель впервые слышал слово «вектор».

– Ты хоть п-помнишь эту формулу?

– Ну…