Лёжа у костра, он смотрел на звёздное небо. И в нём крепла мечта. Нет, он не будет охотиться на зверей в роще с другими воинами. Близится праздник Покаэ. Великие духи сойдут со звёзд и заберут достойнейших мальчиков с собой. Они будут плыть по небу и побеждать злых духов во славу Солнца – самого сильного духа. Много лун назад Великие духи рассказали придание его клану и другим кланам тоже, что Солнце – зовут Император и что он правит всеми: и людьми, и Великими духами. Император побеждает злых духов, а Великие духи помогают ему в этом. И тех мальчиков кто крепок душой и телом Великие духи делают такими же, как и они. Мысль о героических сражениях в море звёзд завораживала Экуа. Род не отпустит его на испытания, на великий праздник Покаэ. Они посчитают что он опозорит их своей слабостью… Но нет, когда Духи спустятся он выбежит среди мальчиков-кандидатов! Назад пути уже не будет. Мальчишки пройдут испытание охотой, а потом выжившие будут биться насмерть друг с другом. Эти мысли не давали ему покоя.
Духи спустились с небес. Сильный шум возвестил об их прибытии. То шумело их небесное каноэ. Лодка была чёрная как и их доспехи.
Они были огромными.
И он выбежал.
Он учувствовал в испытаниях.
Он и ещё двое мальчиков прошли отбор.
Заходя на «небесную лодку» Экуа в последний раз увидел всю деревню и свою семью. В последний раз плачущую мать и отца, скрывающего чувство боли. Боль, что смешивалась с гордостью за сына. В последний раз увидел младшую сестру, которая радостно ему махала ручкой. Она не осознавала, что больше его не увидит никогда.
Воспоминание закончилось, а за ним последовал ряд других, сливающихся в одно.
Он скаут Ордена. Теперь его звали Профундус. Хранитель тайн Ордена дал ему это имя.
Бесконечные тренировки и испытания. Он рос, ему вживлялись органы астартес. Еще тренировки, ещё и ещё. Тренировки тела, тренировки духа, тренировки ментальных сил. Теперь он знал, что он псайкер. Что у него есть связь с варпом и он может применять силу этого враждебного измерения во благо Империума и Императора. Теперь он знал, кто такой Император и насколько блаженны в своём неведенье люди, среди которых он родился и жил раньше.
Воспоминания пролетают лавиной и едва ли она может их осознать.
Годы тренировок и боёв.
Теперь он возвысился до астартес. Теперь он полноценный Брат Ордена. Он библиарий. Его наставник пал в бою. Сто тридцать два цикла прошло с того времени, как он улетел с Братьями Ордена с родного мира. Больше это не его мир. Все, кого он там знал, уже мертвы.
Десятилетия битв, тренировок, оттачивания мастерства владения оружием, психическими силами… Сотни прочитанных книг и манускриптов, тайных, тёмных, опасных…
Время летит… Прошло ещё 75 циклов…
Главный библиарий пал в бою… Магистр ордена и капеллан выбирают его новым главным библиарием. Теперь он учит молодых братьев, одарённых пси-силами. Теперь он берёт командование ротами космодесанта, если того требует обстановка. Выше его по званию только магистр Ордена.
Сотни битв. Он уничтожает орды предателей, мутантов и ксеносов в боях. Болтером, психосиловым мечём, кулаком, бронированным сапогом, силой варпа – всем, чем только можно. Невзирая на ранения и боль, невзирая на потери сослуживцев. Всё меньше и меньше Братьев в строю, что знали его ещё скаутом… Пал и магистр Ветус Ферр, пал капеллан «Неусыпных воинов»…
Ещё 19 циклов.
Пал и он сам.
Профундус не мог пошевелиться. Он понял, что это конец его службы Ордену и Императору. Его тело получило такие ранения, что даже могучее тело космодесатника не сможет справиться и излечиться. Аугментика и замена органов не поможет.
Его сознание угасало.
Вспышки воспоминаний.
Вокруг техножрецы, технодесантник, апотекарий… Слышны звуки обрядов… Идёт операция. Всё лишнее удаляется… От него так мало осталось … Тьма его поглощает.
Сколько он пробыл без сознания…? Он видит технодесатника Ордена.