Неусыпные воины

Сбросив оцепенение, она развернулась и побежала. Ноги начали движение быстрее, чем пришло осознание необходимости этого, чтобы выжить. Тварь ещё ускорилась, двигаясь уже рывками. От визга. издаваемого ей. закладывало уши.

«Куда деться?! Это слишком близко!»

«Спасательная капсула!»

Бежать в неизвестную ей часть корабля – значит с большой вероятностью попасть в тупик. К тому же тварь оказалась на удивление проворной несмотря на свои огромные габариты и необычную форму.

Удары щупалец о поверхность стен, пола и потолка, судя по шуму, были очень близки. Она не могла позволить себе мгновенье промедления на поворот головы с целью определить дистанцию. Секунда задержки могла привести к неизбежной смерти.

Подбежав к ближайшей открытой капсуле, девушка залезла в неё и со всей силы захлопнула крышку. Как раз вовремя, несколько секунд спустя щупальца с силой ударили по прозрачному броне-стеклу. Стекло выдержало удар. Последовало ещё несколько ударов другими щупальцами. В капсуле стоял невыносимый грохот. Сердце беглянки бешено колотилось. Она не могла отдышаться.

Прозрачная преграда, отделяющая существо от жертвы, не поддавалась. Тварь, убедившись в этом, перестала бить. Оно облепило собой все пространство крышки капсулы.

Зрелище было омерзительным. Переплетение щупалец разной длины и ширины, а между ними отверстия, по периметру которых сокращались жвала и глаза… Глаза чуждые, полные животной ярости… В этих глазах не было ничего осознанного, только желание поглотить свою добычу.

«Успела… Варп тебя дери…» - с некоторым облегчением подумала она. Вскоре мысли перешли в более мрачное русло:

«Что же теперь? Я заперта в этой узкой капсуле. Рюкзак мешает… Заперта в ловушке, как тот кандидат… Так вот что с ним произошло… Быть может эта или любая другая тварь загнала его в тупик…»

Девушка сняла рюкзак. Это заняло время, так как пространство было сильно ограниченно, движения сковала теснота. Рюкзак она положила в ноги, а на него лезвие.

Существо медленно водило своими склизкими щупальцами, оставляя разводы на стекле. От мерзкой картины перед глазами возникало желание отвернуться, но решением стало просто выключить фонарик.

«Какой смысл тратить его заряд на рассматривание этой дряни…? Всё равно мне никуда не деться отсюда, свет не нужен».

Тьма её поглотила. Не только в пространстве, но и изнутри. Внутренняя тьма расползалась по её сознанию.

«Что будет теперь?! Тварь вряд ли уползёт… Нет, она будет ждать, пока я не вылезу. А время работает против меня… Еда, вода… Нет, кислород! Капсула герметична, она рассчитана на нахождение в космическом вакууме. На сколько здесь хватит кислорода? Постепенно я начну дышать углекислым газом и задохнусь… Нужно успокоиться и дышать медленнее…»

Узница глубоко вдохнула и выдохнула, постаравшись расслабиться. Спиной она упёрлась в заднюю часть капсулы. Поверхность оказалась анатомически удобной.

«Вот и всё, дура..? Это, кажется, последний день твоей никчёмной жизни..? Чего ты добилась? В надежде доказать самой себе и местным владыкам свою ценность ты загнала себя на убой… Твои амбиции тебя погубили…»

Ноги от бессилия подогнулись, и она села на корточки, упёршись коленями в стекло. Руками она обхватила бритую голову.

«Нет! Это не гордыня, не амбиции! Я просто хотела быть полезной! Ордену, человечеству, Императору! Я просто хотела быть нужной…»

Слёзы навернулись на глазах и потекли по респиратору, затем капая на дно капсулы.