Невеста алого императора (СИ)

– Медлить больше нельзя, – заговорил Эроан. – Орденцы подобрались слишком близко. Я обезопасил дворец, взяв дополнительные клятвы на крови со всего персонала, кто здесь служит или работает. За аристократами Даррэн усилил присмотр. Самых подозрительных мы или выведем на чистую воду в ближайшее время, или пока отправим по домам. Загостились некоторые… А теперь о ближайших планах. Ты, Шеймэл, остаешься во дворце. А мы со Стасей и Даррэном отправляемся на поиски фениксов. Вероятно, это займет несколько дней.

Какое-то время мы еще обсуждали детали предстоящего путешествия. Вернее, это мужчины обсуждали, а я просто слушала и запоминала. Решили, что нет смысла мотаться туда-сюда несколько раз, даже учитывая, что при наличии магии это дело нескольких минут. Мы возьмем вещи, припасы и отправимся в своеобразный поход. Несколько дней будем передвигаться по горам, останавливаясь в местах, где больше всего шансов попасться фениксам на глаза.

– Возможно, они не выйдут сразу. Какое-то время будут за нами наблюдать. Именно поэтому важно оставаться там столько, сколько потребуется, не возвращаясь во дворец. Если мы начнем перемещаться оттуда обратно и опять в горы, это вызовет подозрения и насторожит, – пояснил Эроан. – Стася, твоя главная задача – общаться с раахом. Корми его, тренируйтесь вместе. Пусть фениксы увидят, как вы друг с другом взаимодействуете.

– Это может сработать, – заметил Фьёр. – Умен твой Эроан.

По-моему, Шеймэл даже порадовался, что какое-то время проведет во дворце, да еще при этом никто мешаться не будет. Ни старший брат, ни его непонятная любовница, ни чокнутая птица.

Оставив Даррэна вводить принца в курс последних событий, Эроан взял меня за руку и повел в наши покои. Фьёр, конечно, покинул гостиную вместе с нами. Но я заметила, каким тоскливым взглядом Даррэн проводил рааха. А вот Шеймэл смотрел на птенца с подозрением, как будто ждал, что тот опять кинется и до смерти заклюет. Вот пусть знает, какие у меня защитники!

– Да! – согласился раах гордо на эту мою мысль.

– Ты была когда-нибудь в горах? Раньше, до того, как мы отправились с тобой на свидание и обнаружили столь ценную находку? – спросил император.

Ценная находка забралась в кресло и с удобством принялась обустраиваться.

– Имеешь в виду, была ли я в горах в своем мире?

– Да. В вашем мире есть горы?

– Горы есть, – я улыбнулась. – Не могу сказать, что походы – это мой любимый формат. Больше предпочитаю путешествовать с комфортом и выезжать на экскурсии.

Оставшийся вечер я рассказывала, как любила путешествовать в родном мире. Пришлось постараться, чтобы объяснить, что такое сафари – единственный, по сути, экстремальный вид отдыха, который я любила, и как раз ассоциировавшийся с поездками в горы. Рассказ о полете на вертолете в труднодоступные уголки красивейшей природы вышел еще сложнее и увлекательнее. Эроан слушал с интересом, местами удивлялся, а иногда так тепло улыбался, что внутри у меня начинало что-то щемить.

Я рассказывала о других странах: о суровой и холодной Скандинавии, где однажды провела целый месяц, причем по работе – мы вели сложные, но весьма увлекательные и дорогостоящие переговоры с иностранными партнерами. Рассказывала об альпийских лугах, о чашах озер среди гор – воспоминания о поездке в Швейцарию мои любимые. А потом переключилась на рассказы о теплых краях, белом песке под ногами и ласковом лазурном море.

– Скучаешь? – спросил Эроан, внимательно рассматривая меня.

– Знаешь… – я задумалась. – Нет. Я как будто заново родилась. Здесь, в этом мире. Я уже не та прежняя Стася, которой была. Я другая. Здешняя Стася, если так можно выразиться, – я улыбнулась. – Девушка, которая учится магии, дружит с магическим созданием раахом и живет во дворце вместе с императором. А еще… – теперь улыбка сделалась грустной, – очень хочет получить свободу и избавиться от влияния ордена.

– Избавимся. Обязательно избавимся от всего ордена, – заверил Эроан, потянувшись к моим губам, чтобы утешить, поддержать и отвлечь.

Причем отвлечь у него получилось особенно хорошо. Нас бы для разнообразия устроил и диван, но чтобы не выгонять рааха из гостиной и не заниматься всякими непотребствами у птенца на глазах, перебрались в спальню.

А спустя время, когда вдоволь насладились друг другом, я лежала у Эроана на плече, он чуть щекотно поглаживал мой обнаженный живот, и мы снова разговаривали.

– По твоим рассказам складывается ощущение, что у тебя было все, – заметил Эроан. – Любимое дело, свобода передвижений. Возможность заглянуть в любые уголки мира.

– Да. Я жила так, как хотела. Насколько могла.

– А сейчас? Тебя устраивает роль любовницы? Ты ведь хотела детей, семью. Это единственное, чего тебе не хватало.

Вот так раз! Вот так вопрос!

– На данный момент… вполне, – я потянулась, снимая возникшее напряжение.

Теперь напрягся Эроан, наблюдая за мной. В глазах заплясали искорки страсти. Подозреваю, вид изгибающегося стройного тела и правда мог снова зажечь.