Невеста алого императора (СИ)

Сарэн прищурился, внимательно глядя на Эроана. Магия на пальцах фениксов продолжала искрить. Я заметила, как напряжен Даррэн, готовый в любой момент защищать себя и своего императора. Сам Эроан сохранял спокойствие. Казалось, его ничуть не заботит возникшее вокруг напряжение. Он как будто уверен, что все будет хорошо. И мне очень хочется верить так же, как он.

– Мы случайно узнали, что орден по какой-то причине интересуется яйцами раахов. Стася очень любит горы, а я, желая порадовать ее, устроил свидание в горах. Нет, совсем не там, где, как мы предполагали, скрываются ваши отряды. Однако по стечению странных обстоятельств мы обнаружили припрятанное за валуном яйцо. Конечно, мы не могли оставить его там.

– Конечно, не могли. Долго тащили по горам? – хмыкнул феникс справа от Сарэна. Несдержанный какой. И зыркает на нас злобно. Особенно на Фьёра посматривает так, будто хочет прямо сейчас схватить и убежать.

– Заклюю, – заверил Фьёр.

Мой бесстрашный малыш!

– Очевидно, это орденец долго тащил. Мы просто взяли его и перенеслись обратно в империю, – Эроан улыбнулся.

На лицах фениксов отразилось удивление. Магия наконец перестала искрить. Удивительно, но я ощущала эту магию, как не ощущала никакую другую! Словно она… не знаю… очень близка моей?

– Близка… и пахнет, как твоя, – задумчиво откликнулся Фьёр.

– Это невозможно, – Сарэн качнул головой, вместе с тем озвучивая и мои мысли относительно магии.

– Я так понимаю, становится возможным, когда феникс выбирает себе спутника, – заметил Эроан. – Нам пришлось выяснять все опытным путем, но раах выбрал, находясь еще в яйце.

– Такое бывает, когда яйцо оказывается в опасности, – Сарэн прищурился. – Раахи – создания, сотканные из магии. Они начинают контактировать с миром, находясь еще внутри яйца. Продолжайте… Эроан.

– Вернувшись во дворец, мы присматривали за яйцом. Оберегали его. А когда раах вылупился – он выбрал Стасю.

– И вас не удивляет, что темный раах выбрал светлого мага?

– Мы же почти ничего не знаем о раахах, – Эроан улыбнулся. – Раз выбрал – значит, мог.

– В самом начале вы говорили несколько иначе, – заметил Сарэн.

– Разве? – Эроан невозмутимо приподнял бровь и так улыбнулся, будто он – невиннейший человек на свете. – Как я уже сказал, о раахах нам почти ничего неизвестно. Все приходится выяснять опытным путем.

– Так зачем вы здесь? Намереваетесь продать рааха? Потребовать выкуп? Что вы хотите за него?

Фьёр встрепенулся.

– Вот идиоты. Мало я одному ухо подрал – этот тоже нарывается?

Я погладила его по голове.

– Подожди, не горячись. Мы ведем переговоры и пока просто обсуждаем… ожидания обеих сторон, – ответила мысленно.

Конечно, наши телодвижения от фениксов на укрылись. К нам устремились внимательные, колючие взгляды. Я смотрела в ответ невозмутимо, старательно сохраняя спокойствие.

– Мы взяли с собой рааха, чтобы показать вам: с ним все в порядке, мы позаботились о птенце и не отдали его в руки орденцам. Раах растет в комфорте и безопасности. Больше сотни лет фениксы не выходили на связь. Но раньше у нас были торгово-дружественные отношения. Мы до сих пор не понимаем, что произошло, почему вы оборвали контакты. Хотим разобраться и наладить диалог. Предложить вам сотрудничество. Что же касается рааха, как я понимаю, их не разлучают со спутниками и спутницами – это союз на всю жизнь?

– Но это бред! – не выдержал покоцанный паренек. – Раах не мог выбрать человека!

– Хочешь проверить? – я посмотрела ему прямо в глаза.

– Да! То есть… – под взглядами уже всех, и фениксов, и Эроана, и Даррэна, паренек слегка стушевался. – Ко мне он не пойдет. Но к кому-то другому. К кому-то из фениксов.

– Может, ему второе ухо оторвать? – задумался Фьёр.

– Обязательно, – заверила мысленно. Едва раах приподнял задницу, явно намереваясь воплотить желаемое в действительность, поспешила добавить: – Только не сейчас. Сейчас важно не портить переговоры. Видишь же – Эроан очень старается, а эти фениксы какие-то слишком дерганые.

– Да, дерганые… – согласился Фьёр, снова укладывая попу на покрывале. – Не могут уберечь раахов – вот и нервничают.

– Вполне возможно.

Иначе с чего бы они так отреагировали на фразу Эроана? К тому же… орден вряд ли довольствовался провалом, когда не смог прибрать к рукам Фьёра. На самом деле… страшно представить, каких масштабов может достичь их воровская деятельность! И как они умудряются красть раахов, если до самих фениксов еще не добрались? Или… добрались? Ох, тогда мы, выходит, на несколько шагов позади.

– Чего это он? – удивился «левый» помощник Сарэна, глядя на рааха.

Эроан перевел на меня взгляд, мол, говори, раз уж начала. Я и сказала:

– Ему не нравится ваше упорное желание нас разлучить. Фьёр говорит, что выбрал меня и ни на каких фениксов не променяет.

Несколько челюстей отвисли. Сарэн смерил меня проницательным взглядом.

– Вы понимаете рааха?

– Да.

– Не может такого быть! – воскликнул еще кто-то из фениксов.

– Вот что, – объявил Сарэн. – Вы хотели переговоры – переговоры будут. Я приглашаю всех троих вместе с раахом во дворец к нашему правителю.