Невеста Черного Ворона

«Я мечтал отомстить. Я представлял, как я приду сюда. Убью всех. И на глазах твоего отца я сделаю с тобой то же, что он сделал с моей сестрой».

Только не со мной, с Маргед. Сделал то, что хотел?

Нет.

Я не верю.

Этого не может быть.

– Это ужасно, – тихо сказал Дэрин, облизал губы. – Это было ужасно, ваше высочество. Мое сердце разрывается до сих пор.

У меня звенело в ушах.

Еще немного, и я просто упаду, подкашиваются ноги.

– Ваше высочество, могу я попросить вас не говорить никому о том, что я рассказал вам? – осторожно спросил Дэрин. – Вряд ли король запомнил меня. Но если он узнает, что я был там и все видел… Я боюсь, моей жизни будет угрожать опасность. Прошу вас, ваше высочество. Я буду верно служить вам.

* * *

Частые-частые вздохи под окном, там, где кусты шиповника. Сладкие стоны, и нетерпеливое, чуть приглушенное рычание. Хочется выглянуть, увидеть… но это не честно.

– Тише, тише, мой медведь! – И легкий, звонкий смех Флир, словно серебряный колокольчик.

Замирает сердце. Небесная Мать…

Они другого места не нашли? Или специально, чтобы я все слышала?

– Ай, ты сейчас мне платье порвешь! – И снова смех.

Выйти и наорать? Сказать, что они мне мешают, пусть идут резвиться в другое место?

– Ах, вот здесь, да! – И снова вздохи.

Убить. Обоих. Даже если там Эрнан с ней… тем более убить!

Я прошлась по комнате туда-сюда. Это не давало покоя.

Почему здесь? Флир ничего не делает просто так. И, судя по вздохам, ее никто силой не заставляет.

Она уже посмеялась надо мной, а теперь хочет унизить еще больше?

– Ах!

Она еще и кричит, так жадно…

Я даже сама не поняла, как вышла на балкон. Там внизу… Буйная зелень и розовые цветы… Мужская спина, крепкая, мускулистая…

– Ты сложишь песню обо мне? – смеется Флир.

– Сложить песню можно лишь познав твою красоту! – он смеется тоже. Его голос – высокий и звонкий, длинные волосы.

Песню! Боги…

Я слышала, как он поет. Рух. Наемник из Сатора, похожий на прекрасного принца.

Хочется смеяться и плакать одновременно.

Хочется упасть на кровать, зарыться в подушках и не видеть, не слышать больше ничего.

* * *

Я смотрю, как он сосредоточенно делает какие-то пометки в бумагах. Что-то читает, что-то пролистывает. Рядом стоит полная миска с орехами – простыми, лесными, каких полно на местных холмах, чуть обжаренными… орехи, надкусанное и давно забытое яблоко, кувшинчик с водой. Я смотрю на него и пытаюсь понять.

Если я не смогу верить ему, то кому же тогда верить?

Столько правды на меня обрушилось, что я потерялась в ней.

Зачем Дэрину врать? Зачем?

Эрнан мог соврать, чтобы я приняла его.

Но глядя ему в глаза…

Разум или сердце? Чему верить?

Я верю ему.

Я пришла поговорить поздно вечером. Он попросил посидеть в кресле и подождать. Сейчас он закончит.

Сейчас, Тиль. Сейчас…

Что-то там не сходится у него, что-то не выходит.

Он поднимается на ноги, наливает себе воды, выпивает залпом.

Сейчас, Тиль…

Выходит на балкон и долго стоит, глядя вдаль, туда, где море и облака над водой. В саду немилосердно трещат цикады.

Ему нужно обдумать, найти хитрый ход, найти денег, возможность решить мирным путем.

Сейчас мои вопросы и поиски правды так не к месту.

Я хочу верить ему.

Я смотрю на его широкую, чуть ссутулившуюся спину. Он стоит, опираясь локтями о парапет. Неподвижно. Ветер бьет в лицо.

Подтягиваю ноги, удобнее устраиваясь в кресле, словно в гнезде. Ничего, я смогу подождать.

Мне кажется, я даже начинаю засыпать.

– Тиль, – внезапно говорит Эрнан.

И я понимаю, что он уже не на балконе, а передо мной, я упустила момент, когда он подошел, задремала.

– Мне нужна твоя помощь, Тиль, – говорит он.

– Да, конечно… – я тру глаза, пытаясь собраться.

– Мне нужно золото, Тиль. Все, что у тебя есть: украшения, личные вещи, – он хмурится, и, словно опомнившись: – Конечно, если что-то особенно дорого тебе, то оставь. Но остальное мне нужно.

– Хорошо. Прямо сейчас?

Я встаю на ноги.

Наверно, у меня сейчас такое лицо… Он делает шаг навстречу, пытаясь обнять, но я отстраняюсь. Не сейчас. И дело не в украшениях.

– Не сердись, Тиль, – устало говорит он. – Я понимаю, это не лучшее решение, но сейчас, боюсь, другого уже не найти. Мне нужно все ценное, что есть во дворце. Не сейчас, конечно, к утру.

– Хорошо, – говорю я.

О моих сомнениях мы поговорим позже, сейчас не самое подходящее время.

– Спасибо, – искренне говорит он.

Потом выходит за дверь.

– Мне нужен лорд Иттон, прямо сейчас, – это уже не мне, а кому-то из слуг. – Еще Овар и Мэддок. Если спят – разбудить.

* * *

– Говорят, вы даже с принцессы сняли все украшения? – Иллаль-бей задумчиво тер подбородок, и я видела, он совсем не доволен таким поворотом.

Золото перед ним.

– Я использовал те источники, которые посчитал нужными, – сказал Эрнан.

Иллаль-бей хмыкнул.

– Здесь полная сумма? – поинтересовался он.