Невеста чудовища

– Перестань. – Я видела, что он говорит искренне и от этого было в сотни раз больнее. – Не надо идти на такие жертвы, когда всё уже решено. Договорённости есть, их не отменить так просто.

Он подставил стул поближе, скрипнули ножки, высоким звуком ввинчиваясь в мозг. Илья обнял меня, уткнулся губами мне в макушку, прижал к широкой груди, и я впервые заколебалась. Его тёплый запах обволакивал, успокаивал. Такой привычный. Такой родной.

– Злат.

– М?

– Я люблю тебя.

Глаза защипало. Все мои внутренние силы сосредоточились на одной цели – не разреветься в три ручья.

– И я тебя, – сказала я чуть слышно, сглатывая ком в горле.

– Выходи за меня.

– Что?!

Я резко отстранилась, заглянула в зелёные глаза. Илья смотрел непривычно серьёзно, хмуря тёмные брови. Он не шутил. Он правда верил в то, что сейчас говорил.

– Выходи за меня, – повторил он. – Мы разберёмся, придумаем что-нибудь…

– Солнце, – я заставила себя улыбнуться, – ты настолько меня любишь, что готов перейти дорогу Максиму Дубовскому?

Он опустил глаза. Я не стала продолжать пытку.

– Давай мы закроем эту тему, ладно? Всё решено. Мы не можем это остановить или отмотать назад. Через полгода ещё смеяться будем, как переживали и тряслись сейчас. Пусть я жертвую своей свободой, но это всего лишь эпизод. Который однажды закончится – и всё станет, как прежде. Мы будем вместе, счастливые, при деньгах. Уедем в Милан не на выходные, а на месяц. Давай? Я тебе всё там покажу, все свои любимые джелатерии и фонтаны. И если ты не передумаешь, не захочешь взять свои слова обратно – мы поженимся.

Илья закусил губу до крови. На лице играли желваки, выдавая внутреннюю борьбу. Он прикрыл глаза ладонью и вдруг спросил меня совершенно спокойно:

– Когда ты собиралась мне сказать?

– Я сама узнала только недавно… – прошептала я, задыхаясь от чувства вины. – И до последнего надеялась, что это какой-то розыгрыш. Или что они найдут другой выход.

– А они его вообще искали? – Тон Ильи резанул льдом.

– Я же их дочь…

– Вот именно. – Он зло раздул ноздри. – Ты их дочь. Не собственность. Не товар.

– Хватит. – Я приложила ладонь к его губам. – Мы идём по второму кругу. Я бы считала себя конченной эгоисткой, если бы бросила их в беде, понимаешь? И это не было простым решением, я много думала, взвешивала… По правде говоря, единственное, что меня по-настоящему удерживало от согласия, это страх. Страх, что ты меня бросишь.

Он снова меня обнял, порывисто, крепко.

– Дурочка какая, – сказал он тихо. Дыхание ворошило мои волосы. – Я злюсь не на тебя, а на них. И на него, считающего, что может покупать себе людей в собственность. Но ты… Ты не при чём. Бросить тебя?! Да я лучше сдохну. Я всегда буду твоим. А ты – всегда будешь моей.

Илья заставил меня поднять голову и поцеловал, сильно и грубо, почти до боли впиваясь в мои губы. Он будто говорил этим: «Я могу так делать. А он – нет». Его пальцы сдавили моё лицо, вторая рука легла на бедро и сжала. Это было слишком сильно, но мне понравилось. Скопившееся напряжение требовало мощной разрядки, чего-то чрезмерного, запредельного, сильнее обычного в тысячу раз.

– Ты с ним уже встречалась? – спросил он, на миллиметр отрываясь от моих припухших губ.

– Ещё нет. Сегодня вечером первая встреча.

– Я пойду с тобой.

– Нет! – Я отодвинулась. – Даже не думай. Он не в курсе, что у меня кто-то есть, это было условием сделки.

– Да насрать вообще. Я пойду с тобой.

– Илья. – Я влила в голос порядочно металла. – Этого не будет. И это не обсуждается.

– Господи… – Парень взъерошил волосы. – Ладно, я не буду светить рожей. Но буду рядом. Просто пронаблюдаю, чтобы всё прошло нормально.

– А это идея, – признала я.

Синхронно с моим кивком зазвонил Илюхин телефон. Он бросил взгляд на экран и скривился.

– Отчим названивает… Сейчас опять все мозги мне вынесет, я на два часа опаздываю. – Илья пробарабанил пальцами по столу. – Я погнал, короче. Напиши мне, куда вечером выдвигаться, не забудь только. – Он наклонился ко мне и быстро поцеловал. – Заплатишь, ладно? Скину потом. Люблю тебя, золотко.

С этими словами он встал и ушёл.

Моментально, словно всё это время сидела на низком старте, ко мне подскочила Лизаветта.

– Ну как?

Я пожала плечами.

– Лучше, чем я думала. Но всё равно паршиво. Прикинь, он мне только что предложение сделал.

– Вот это жизнь у тебя, – хохотнула Лизка. – Тут от одного не дождёшься, а у тебя сразу два в кармане.

– И не говори, – протянула я без улыбки. На душе скребли кошки.

– Куда он помчался-то? Лимузин заказывать?

– Нет, зачем? Я же отказалась. Ну, точнее, перенесла согласие на полгода вперёд. Он к отчиму поехал.

Лизаветта присвистнула.

– Так вы правда?.. Того? Чур я свидетельница!

– Хорошо, – хмыкнула я. – Как будто кто-то может отобрать у тебя эту роль.

– Да мало ли. Может, ты за эти шесть месяцев сдружишься со всякими великосветскими львицами, которым я в подмётки не гожусь…

Лизка скорчила грустную рожицу. Я не выдержала и засмеялась.

– Это они тебе в подмётки не годятся, поняла?

– Ловлю на слове. – Она хитренько улыбнулась, придвигая к себе мой нетронутый пирог.