Невеста Дьявола

— Ух ты, — шепчу я, оглядываясь по сторонам, когда захожу внутрь. Возле пианино сложены ноты. — Здесь очень красиво.

И тихо. Я почти чувствую грусть этого места.

— Оно принадлежало его матери. — Говорит Нина позади меня. Она смотрит на пианино печальным взглядом.

Я оборачиваюсь.

— Она играла на нем?

Нина кивает.

— У нее хорошо получалось. Это было единственное место, где она могла найти покой. Алексей любил слушать ее игру в детстве.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но моя грудь сжимается так сильно, что мне трудно говорить.

— Я не знала… этого.

Я ничего не знаю ни об Алексее, ни о его матери. Я ничего не знаю о его боли и бремени, которое он несет. Единственное, что я позволила себе узнать о нем, — это его жестокость. Даже сейчас, когда мне так грустно за него, я не хочу позволить себе узнать больше. Я стану только слабее, если сделаю это.

— На сегодня с меня хватит. — Мой голос эхом отдается в комнате. Она большая, и в ней почти ничего нет. — Я бы хотела отдохнуть.

— Разве тебе не любопытно? — Спрашивает Нина, провожая меня взглядом, пока я иду к двери.

Я останавливаюсь и бросаю последний взгляд на инструменты. Я больше никогда не зайду в эту комнату.

— Нет, не интересно.

Я едва успеваю войти в фойе, как слышу щелчок каблуков по мраморному полу. К нам приближается женщина в дорогом черном платье с мехом. На ней солнцезащитные очки. Я не могу разобрать, кто она, но в воздухе витает аромат ее духов. У меня слезятся глаза и щекочет в ноздрях, когда я сдерживаю чих.

Она останавливается передо мной и снимает солнцезащитные очки, обнажая ярко-голубые глаза. Она внимательно осматривает меня с ног до головы, словно оценивая соперника.

Кто эта женщина, черт возьми?

— Ты Ирина Волкова? — В ее голосе звучит снисходительность. Я представляю, как так высокомерный начальник разговаривал бы со своим подчиненным, но я не уверена, ведь я работала только на отца.

Если бы ей не было на вид около пятидесяти, я бы предположила, что она влюблена в Алексея. Это единственная причина, по которой она могла бы грубить незнакомке.

— Да. — Я скрещиваю руки на груди и расправляю плечи. — А ты?

Она хмурится. Возможно, она считает мой вопрос оскорблением, но я спрашиваю только потому, что мне искренне любопытно.

— Вижу, твой муж не научил тебя уважению.

Я отступаю назад, как будто меня только что ударили по лицу.

— Что?

— Если он купил новую собаку, то должен был лучше ее выдрессировать. — Говорит она, складывая солнцезащитные очки.

— Я не собака, и, честно говоря, если кого и нужно дрессировать, так это тебя. — Ее челюсть падает, а моя бровь поднимается. — Если ты не скажешь мне, кто ты, я вышвырну тебя из этого дома.

Я не блефую, я серьезно. Быть замужем за Алексеем против моей воли — это одно, но совсем другое дело, когда кто-то относится ко мне с таким неуважением.

— Кем ты себя возомнила? — Кричит она.

— Я Ирина Вадимова, жена Алексея Вадимова. — Я сдерживаю улыбку, и мне кажется, что это очень круто. — И хозяйка этого дома.

— Я его мать, — сердито возражает она.

Я усмехаюсь.

— У Алексея нет матери.

— Мачеха, — поправляет она себя. — Ты знаешь, что это значит, не так ли? Тебе придется извиниться передо мной.

Лед покрывает мои вены. Буквально лед. Я только что нажила себе врага в лице свекрови в первый день своего замужества.

Так держать, Ирина.

В горле пересохло, и я сглотнула.

— Ты нагрубила мне первой, и ты знала, кто я такая.

— Значит, ты не собираешься извиняться?

Я бы извинилась, если бы ее голос не был таким чертовски раздражающим.

— Только если ты сделаешь это первой.

Она смеется.

— Ты понятия не имеешь, где находишься, да, дитя? — Она делает шаг вперед и хватает меня за челюсть своими холодными пальцами. — Ты замужем за Алексеем, ты знаешь, что это значит?

Я не пытаюсь ответить. Но мои кулаки сжимаются. Мне требуется все, что я могу сделать, чтобы сохранить самообладание.

— Братва проглотит тебя целиком, девочка. — Ее длинные красные ногти проводят по моему горлу. — Алексей будет использовать тебя, а потом вышвырнет вон. Этот мальчик — чудовище, как и его отец.

По какой-то причине мой гнев улетучивается. Я слышала истории об отце Алексея и о том, каким жестоким он был. И не только с теми, кто был ему чем-то обязан. Эта женщина передо мной — жертва. Должно быть, ей пришлось через многое пройти, если она носит в сердце столько ненависти.

Я осторожно высвобождаюсь из ее хватки.

— Прости, что была груба с тобой, но я думаю, что тебе следует решать свои проблемы с Алексеем, а не со мной.

— Ты его жена, его проблемы — это твои проблемы. Ты же, конечно, это понимаешь? — С горечью говорит она. — На самом деле, я собираюсь устроить тебе ад. Алексей, каким бы жестоким он ни был, не сломает и не убьет тебя.

Мое лицо искажается. Она мне угрожает?

— Значит, я обрушу на тебя всю боль, которую причинил мне его отец, — шепчет она. — Я не остановлюсь, пока ты не почувствуешь все, что чувствовала я.

Хорошо, она угрожает мне. Вместо гневной отповеди, которую я так хочу ей ответить, я сохраняю ровный тон.