Невеста для Бессмертного

Катя поджала губы так, что они вытянулись в тонкую полоску. Ее выгнали с работы и даже не предупредили. Просто лишили в миг всего — дома, дохода и любимых питомцев. Обида клокотала внутри, разжигая эмоции, которых, казалось, она не испытывала с момента пробуждения. Катя с горечью посмотрела на питомник. Она отлично понимала, что столь внезапное увольнение произошло не без вмешательства директора магазинчика, стоящего на углу улицы. Надя в вежливой форме дала той понять всю ее ничтожность, а она отомстила, зная, что потеря работы и крыши над головой окажется серьезным ударом для Кати.

Катя поймала на себе жалостливый взгляд Нади. Та смотрела на нее, но не произносила ни слова, вероятно, она все же чувствовала свою вину и искала способ как-то загладить ее. Но вскоре она набралась смелости:

— Слушай, ну брось ты убиваться. Все наладится, — постаралась утешить подругу Надя, хотя, судя по дрожи ее голоса, она сама не верила в то, что жизнь Кати может стать лучше в ближайшее время. — Поехали пока к нам, а? Переночуешь у меня, а там подумаем, что делать дальше.

Катя кивнула. Хоть перспектива оставаться на ночь с Андреем под одной крышей не прельщала ее, другого выхода она не видела. По крайней мере, пока. Конечно, она всегда могла вернуться домой, но сомневалась, что мать, считающая ее дьявольским отродьем по неизвестным причинам, будет рада появлению дочери.

Часть 4

Ярослав вошел в дом, сбросил с себя обувь и верхнюю одежду и сразу же направился к любимому креслу-качалке, стоящему у камина.

Огонь всегда излучал приятное тепло, создающее уют в огромном особняке, кажущемся мертвым, поэтому Ярослав любил проводить время в этом месте, часами вглядываясь в трепещущие язычки пламени. Одиночество стало его проклятием. Кощею не следовало заводить друзей, потому что он в любой момент мог потерять контроль над собой и выпить их эмоции. Да и открывать тайну своей сущности кому-то он не был готов. Его единственным «другом» был Баюн — смотритель и правая рука главы комитета магических существ, следивший за тем, чтобы никто не посмел нарушить магическое равновесие в мире. Раз в год он появлялся в доме Ярослава, недовольно покачивал головой из стороны в сторону, считая, что Кощей прожил уже слишком долго, а процесс перерождения все еще не запущен. Баюн не скрывал, что цикл слишком затянулся и всегда сокрушался, словно это его вина.

Присев на корточки у камина, Ярослав разжег огонь, наблюдая за тем, как язычки пламени медленно начинают обхватывать поленницу дров. Затем он перебрался в плетеное из коры белого дерева кресло-качалку, взял бутылку красного вина, стоящую на старом резном комоде рядом с креслом, откупорил ее и сделал глоток. Раньше он проявил бы привычки аристократа, оставшиеся с предыдущих столетий, и взял бокал, но сейчас чувствовал отвращение к самому себе и ленился совершить лишнее телодвижение. Сделав еще несколько глотков, он вернул бутылку на комод, не отводя взгляда от огня. Только в играющих язычках пламени Ярослав мог найти для себя успокоение. Он чуть не убил невинную девушку... Поступил совсем как новичок. От этого на душе стало паршиво. Рука снова потянулась к бутылке. Хоть на Кощея алкоголь действовал совсем не так, как на обычного человека, Ярослав успокаивался и мог упорядочить свои мысли, когда немного выпьет.

Он закрыл глаза, откинувшись на спинку кресла, которое тут же стало убаюкивающе покачиваться. Перед взором предстал образ той самой девушки, которая по неизвестным причинам заставила его потерять голову. От ее пепельно-русых волос пахло свежестью. Когда Ярослав взял ее на руки, ему показалось, что он находится рядом с источником вечной жизни. Свободная рука непроизвольно сжалась в кулак, а вторая поднесла бутылку к губам. Сделав несколько глотков, Ярослав вернул вино на комод и поднялся на ноги. Он подошел к большому овальному зеркалу, висящему на стене. По ту сторону стоял испуганный, разочаровавшийся в самом себе, человек. Немного подумав, Кощей взмахнул рукой, и в зеркале появилась прекрасная незнакомка — Катя — со своей подругой. Девушки сидели в машине — рыженькая на водительском сиденье, а Катя рядом. Она выглядела потерянной. И Ярослав знал, кто виноват в этом. Он снова и снова распинал себя за то, что позволил дурману заволочь разум туманной пеленой

— Не знаю, как я теперь со всем справлюсь... Найти работу с моим плотным графиком будет не так-то просто, —жалобно произнесла Катя.

Она обладала прекрасным мелодичным голосом, звучащим подобно музыке ангелов. Ярослав замер и почувствовал, как бешено бьется сердце в его груди.

— Слушай, а может быть, тебе устроиться домработницей к какой-нибудь старушке? И жильем будешь обеспечена, и какие-никакие деньги получишь, — возбужденно произнесла рыжеволосая, притормозив у небольшого двухэтажного дома.

— А это идея, — в глазах Кати загорелся огонек надежды. — Надька, ты такая молодец! Завтра же поищу объявления в интернете.