Невеста для Дракона

—  Может  объяснитесь!  Вы  знали,  что  лисий  цвет  так  неприятно  пахнет?  Я,  например,  ничего  не  почувствовала.

—  Не  удивительно,  вы  ведь  не  дракон.  У  нас  обострённое  обоняние,  лучше,  чем  у  людей  и  чародеев.

—  Тогда  зачем?  Меня  же  могли  разоблачить!

—  Это  была  проверка,  дорогая  моя,  и  вы  её  прошли.

—  Что  ещё  за  проверка?

—  Вы  же  сказали,  что  готовы  пойти  на  всё,  только  бы  избавиться  от  этого  брака.  Теперь  я  знаю,  что  не  соврали.

Вот  же  старая  стерва! 

—  Ну, знаете...  Я  же  могла  пострадать!

Ливанна  заулыбалась.

—  У  вас  остались  листья?  –  с  прищуром  поинтересовалась  она  и,  взяв  меня  под  локоть,  повела  вдоль  мрачного  коридора.

—  Два  или  три…

—  Отлично!  Они  нам  ещё  понадобятся.

Ага,  конечно!  Наверняка,  чтобы  подставить  меня.  Захотела  выйти  чистой  из  воды,  ну  уж  нет,  ничего  у  тебя  не  получится.

—  Так  что  мне  теперь  делать?  Неужели  всё  же  придётся  стать  его  женой?    –  опустив  голову,  хныкнула  как  можно  печальнее.

—  Улыбайтесь,  веселитесь,  –  непринуждённо  ворковала  драконица,  размахивая  свободной  рукой.  Настроение,  видимо,  у  неё  было  отличное.   –  И  ждите…

— Чего  ждать? 

—  Знаете,  наверное,  что  до  официальной  церемонии  бракосочетания  нужно  пройти  клятвенный  ритуал?

—  Да,  слышала,  –  и  поморщилась,  вспомнив,  что  так  и  не  уточнила  у  Эйдена,  что  это  за  ритуал.

—  Ну  вот,  ждите, – повторилась она, – а  там  уж  мы  со  всем  разберёмся  сами.

Мурашки  по  коже  пробежали  от  её  слов.

—  Не  переживайте,  всё  будет  хорошо.  Ваш  отец  и  мать  прибудут  на  торжество?

—  Сомневаюсь…

Дядя  даже  не  знает,  а  тётка…  тётка  не  известно  где.  И  лучше  бы  её  век  не  видеть. 

—  Понимаю,  –  грустно  отозвалась  Ливанна.  –  Тогда  позвольте  мне  встать  на  вашу  сторону.

—  Почту  за  честь,  –  вымученно  улыбнулась,  обвела  леди  благодарным  взглядом,  а  после  продолжила  холодно  и  строго:  –  Надеюсь,  у  вас  всё  получится... 

Глава 33

— Как же это волшебно и волнительно, – щебетала Лили, смотря на меня со стороны. – Тебе очень идёт белый.

Подруга старалась поддержать меня, несмотря на то, что так и не смогла смириться с моим “замужеством”. По её уверениям, Эйден совсем мне не подходил. И как же мне хотелось рассказать ей обо всём: о том, что Эйден на самом деле не такой, как кажется, и о заговоре, и о фиктивной свадьбе... Но потом хорошенько подумав, решила, что сейчас для этого не очень подходящее время.

— Странно, что вчера на приёме с Его Величеством не было Артинии, – продолжила Лили.

— Слышала, что ей нездоровится, – невозмутимо ответила я и поправила подол своего платья: белое, расшитое серебряными нитями, с россыпью нежно-розовых жемчугов. Идеальное, хоть и шилось впопыхах. Вессиан, после того как я рассказала ему, что Ливанна упомянула про ритуал, рассудил, что лучше не тянуть. Поэтому клятву богам мы с Эйденом должны дать в конце этой недели в преддверии праздника Усопшего. Через два дня…

— Когда ты её в последний раз видела? – не унималась Лили, продолжая говорить о леди Улет.

— Дня два назад, вместе с её мужем, – тут не соврала. Наш разговор с Ясеном действительно состоялся два дня тому назад и, похоже, лорд так и не выпустил Артинию из комнаты, чтобы она не наделала глупостей. 

— Странно это всё, – хмыкнула Лили, –  на неё это не похоже. Думала, она как цепная собака будет сопровождать каждую из нас на прогулке с королём.

— Радоваться нужно, – улыбнулась я и села на кровать. – Хоть немного от неё отдохнёшь.

— А сама… – Лили осеклась, – не передумала?

— Нет, и не передумаю уже никогда. Чтобы не произошло, я ни о чём не жалею.

— Ты полюбила? – осторожно, полушепотом спросила меня подруга. И я уже хотела ответить, но в дверь постучали.

На пороге стояла леди Ливанна.

— О! – тут же воскликнула она, увидев меня в подвенечном платье. – Какая же вы обворожительная!

— Благодарю, – кисло улыбнулась я. Вот только её мне не хватало.

— И вы, – обратилась она к Лили, зайдя в комнату, – мой племянник определённо сделал верный выбор.

— Отбор ещё не окончен, – отрезала чародейка. – Так что свои права на меня он заявить не может!

Драконица прищурилась и стиснула зубы. Вена на её виске вздулась от напряжения, а в глазах заиграл огонь.

— Ну что ж, – гордо проговорила женщина. – Я всё же не ошиблась. Вы такая же, как и ваш отец. Сброд! Без имени и финансов. Вообще, ваш род должен быть благодарен за оказанную честь!

— Всё же позвольте мне решать... – недовольно начала говорить Лили, но леди Ливанна её перебила:

— Не хочу больше ничего слушать! И, собственно, пришла к Аридее с предложением. На церемонии разрешается быть... – Ливанна злобно покосилась на Лили, – подружке невесты. Думаю, это должна быть…

— Лили, – не дав договорить драконице, ответила я. – Это должна быть леди Лилианна Дей.

— Вы уверены? – холодно процедила она сквозь зубы. – Думаю, на эту роль больше подойдёт леди Харт.

— Нет. Я уже спрашивала и получила одобрение Его Величества.