Невеста для Карателя

В те моменты, когда Ставр ухаживал за мной, я пыталась проанализировать ситуацию и всё-таки хотя бы чуть-чуть приблизиться к истинному мотиву, из-за которого этот мужчина выхаживает меня. Любые признаки симпатии я отмела в первую же очередь. Дело здесь явно не в этом. В каждом движении, взгляде и прикосновении сквозило лишь холодом и твёрдым намерением помочь процессу заживления. Ставр не собирался играть со мной и делать поблажки. Он смотрел на меня так же, как и на своих помощников, которые постоянно следовали за ним. А это означает, что послаблений мне ждать не придется, что вполне логично, учитывая определённое равенство, царившее в наших кругах. Если провинюсь, то явно никто защищать не станет. Кое с чем уже разобрались.

Время шло. Моя ненависть к Ставру и к такой новой реальности просто застыла. Она больше не ширилась, но и не уменьшалась, словно достигла определённого пика, которого может быть вполне достаточно для данной ситуации.

- Всё, - тихо и твёрдо заявил Ставр, когда в очередной раз вечером завершил целебную процедуру, вытирая руки влажной салфеткой.

- Доктор говорил, что шрамы останутся, - пробормотала я, наслаждаясь прохладой, что дарила мне мазь.

- Так и должно быть, - спокойно заверил Ставр и встал на ноги.

По окнам застучал дождь. Сегодня весь день над городом висели тяжелые серые тучи и было бы прекрасно к вечеру увидеть хотя бы кусочек ясного неба. Но чуда не случилось. Некоторое время в комнате царило молчание. Ставр аккуратно складывал в небольшую коробочку вату, бинты и мазь. Я всё еще хотела получить ответы на свои вопросы, что не давали мне покоя всю минувшую неделю, поэтому я решила, что более подходящего момента не найду.

- Почему ты это сделал со мной? – тихо спросила я, подложив ладонь под щеку.

- Все проходят через это, когда становятся полноправными членами нашего клана, - всё тем же спокойным тоном ответил Ставр.

- Это варварство, - я наморщилась.

- Это традиция, - Ставр закрыл коробку и унёс ее в ванную. Через пару секунд он вернулся.

Я посмотрела на свою левую ладонь. Сейчас она была скрыта за повязкой. Тут тоже останется шрам. И на спине останутся шрамы…

- Ты тоже через это прошел? – внезапно вырвалось из меня, когда Стар принялся раздеваться, готовясь ко сну.

- Да, - кратко ответил он и снял с себя рубашку.

Впервые я увидела на его широкой смуглой спине три глубокие бледные полосы. Две между лопатками и одна наискось пересекает, как бы, закрепляя результат. Прежде я не имела никакого желания рассматривать Ставра, а сейчас для меня словно открылась некая, скрытая ранее, истина. Без дополнительных разъяснений стало очевидно, что раны Ставра были гораздо глубже моих, судя по изрубцованной коже. Наверное, моя боль оказалась не такой уж и сильной как та, что сопровождала эти уродливые отметены. Нет, я не жалела Ставра и в моих глазах он внезапно не стал жертвой. Просто я мысленно констатировала открывшиеся факты.

- Твой дед руководил моей процессией, - вдруг завил Ставр. – Рука у него была тяжелая.

- Заметно, - я еще раз глянула на изуродованную спину мужчины перед тем, как она скрылась за тонкою тканью простой белой футболки. – Твоя рука, к счастью, оказалась не такой тяжелой, - слова вновь сами сорвались с моих губ, когда свет в спальне был уже погашен.

Ставр лёг на свою половину кровати. Еще какое-то время назад я отползала к противоположному краю, чтобы находиться на максимальном расстоянии от этого человека. А теперь уже спокойно наблюдала за тем, как Ставр пытался удобней улечься. Меня неприятно поражала человеческая способность ко всему привыкать. Такое ощущение словно саму себя предаешь. Но факт оставался фактом. Несмотря на всю свою ненависть и бессильную злость, я смирилась с тем, что Ставр уже какую ночь подряд спит со мной в одной кровати.

- У тебя появится личный телохранитель, - спокойно произнес мой навязанный спутник и перевернулся на спину. – Он со мной много лет работал. Ему можно доверять.

Я промолчала, потому что почувствовала, что Ставр еще не окончил.

- У тебя на ближайшие несколько дней запланирована небольшая поездка. Уверен, она тебе поможет… окончательно принять твое новое положение.

- Еще одно посвящение? – недоверчиво спросила я, чувствуя, как всё во мне начинает понемногу напрягаться.

- Нет. Скорей, просто полезный отдых. И еще кое-что, - Ставр поправил со своей стороны одеяло. – По тяжести мой удар ничем не уступает удару твоего деда, просто у меня не было причин превращать твою спину в кровавое месиво. Я действовал исключительно согласно инструкции, - он повернулся ко мне спиной. – Спи.

Дождь продолжал тихо биться в стёкла словно стремился проникнуть внутрь дома. Я медленно прикрыла глаза, убаюканная шумом природы. Мне нужно было хорошенько выспаться, чтобы набраться сил и смело встретить свою новую мрачную опасную жизнь, что оставила клеймо на моей спине. Я должна справиться с ней, иначе… иначе мне никак нельзя.

Глава 6