Невеста для младшего принца (СИ)

— Кем бы я там был? Обычным человеком?

— Счастливым человеком. Рядом с любимой женщиной.

Лорд замолкает. Глядит в одну точку перед собой. Сцепляет руки в замок на коленях и задумчиво покусывает нижнюю губу.

— А хотите поговорить с ней? У меня есть способ связаться с бабушкой.

— Это невозможно. Столько лет прошло. Она никогда не простит меня.

— Я помогу вам. А вы помогите мне. Заставьте Кристиана забрать слово. Вы же можете, я знаю. Объясните все Луцию. Я хочу, чтобы он знал, что я буду ждать его. Сколько надо буду.

— Вы твердо уверены, что не хотите стать женой Кристиана? Жить во дворце и в будущем стать королевой? Понимаете ли, что с Луцием вас ждет обычная жизнь на краю мира?

— Обычная жизнь? Без тугих корсетов, колючих шпилек в волосах и клавесина в музыкальной комнате? Я буду просто счастлива! А если там найдется несколько магических линий, я без проблем обеспечу себе комфортную жизнь. Кастрюле-варка и горшок-холодильник у меня в приданом уже имеются.

Лорд мнется и неуверенно смотрит на меня:

— Но как к этому отнесется Севастия? Я обещал присматривать за вами?

— Присматривать, но не вмешиваться. Бабушка никогда не простит вам, если вы сделаете меня несчастной.

На лице лорда борются противоречивые чувства. Я с волнением жду его решение, понимая, что он единственный, кто сможет мне сейчас помочь. Время на исходе. Еще несколько часов и Луций уедет от меня навсегда.

— Что ж, если в этом вы видите свое счастье, я не буду мешать. Я помогу вам.

Я чуть не срываюсь с места, чтобы повиснуть у лорда на шее. Но все же сдерживаюсь. Я же леди в конце концов. Меня бабушка хорошо воспитала.

Поэтому чинно киваю головой и пряча довольную улыбку, отвечаю:

— Благодарю вас, лорд.

— Что ж, тогда сейчас выпьем по чашечке чая и я наведаюсь к его высочеству принцу Луцию. Все ему объясню. В таком случае не буду против передать от вас небольшое послание. Чтобы он не сомневался в ваших серьезных намерениях.

Я все же не сдерживаюсь и издаю победный клич. Лорд подает мне письменные приборы и я, наклонившись над низким столиком, сочиняю послание.

— Что-то слишком долго нет Тени, — задумчиво тянет лорд.

— Вам нужно завести домашнего эльфа, тогда и Тень не нужно было гонять на кухню, — пеняю я лорду.

— Для этого есть слуги. Тень только отдает распоряжение от моего имени. А вот эльф мне не положен. У меня нет своего дома, только выделенные для меня королем покои во дворце.

— А вот у бабушки есть огромный дом. И домашний эльф в придачу…

Я не успеваю договорить. Распахивается дверь и в комнату влетает Тень. Переводит встревоженный взгляд с лица лорда на мое.

— Что случилось? — отрывисто бросает лорд.

— Беда…

41

— Старый король Эйгель вернулся. Его корабли причалили к нашим берегам. Похоже, нас ожидает война.

Тень взволнован и это пугает меня больше, чем вторжение старого короля. Я бросаю взгляд на недописанное письмо и понимаю, что Луций никогда его не прочтет.

Меня закрывают в собственных покоях. Второй раз за эту неделю. Тень бесцеремонно доводит меня до дверей в мои комнаты, придерживая за локоток и грозно рычит на Мариет, приказав ей собирать мои вещи.

— Тень, ты не можешь так со мной поступить, — брыкаюсь я, — даже письмо Луцию не успела написать. Что же будет с нами?

— Вы завтра на рассвете вернетесь домой. Это не обсуждается!

— Но… — пытаюсь я возразить, но вместо ответа раздается скрежет закрываемой на ключ двери.

— Леди! Что же будет! — заголосила в голос Мариет. Сорвала с головы чепец и вытерла блестевшие от слез глаза.

— Прекрати. Что толку лить слезы, — прикрикиваю я, хотя у самой от беспокойства сердце в груди ходит ходуном. Надо что-то делать! Я просто не могу усидеть на месте. Но и помощи от меня сейчас никакой.

Мне так хочется связаться с Луцием. Услышать его голос и просто поговорить. Но трубка-болталка упорно молчит.

А пока у меня только хватает сил успокаивать хлюпающую носом Мариет и помогать ей укладывать в сундуки мои вещи. Монотонная работа приводит Мариет в чувство, и она с увлечением аккуратно упаковывает мои платья, разглаживая руками складочки.

— Наконец-то вернемся домой, — бормочет себе под нос, — уж больно здесь шумно. Не то, что у нас. Тишина и покой. И мужа лучше из местных подыскивать. Простого и хозяйственного. У вас в соседях как-раз подходящий жених имеется.

Я не слушаю ее. Подхожу к окну и достаю трубку-болталку. Пытаюсь установить связь. Мысленно представляю образ Луция. Его взъерошенные темные волосы и глаза, как штормовое море. Неулыбчивые упрямые губы.

Трубка тревожно шипит в ответ, встревоженная хаотичным клубком переплетений магических струн, что пронизывают пространство. Они цепляются за тщательно скрученные линии внутри трубки, добавляя лишние соединения. Все же мой опытный образец далеко не совершенен, и чтобы занять себя, я распутываю внутри него магию.