Невеста до востребования. Ведьма и Феникс

Он уже почти преодолел грань, когда увидел, как полыхнули, накрывая весь горизонт, два гигантских сполоха, индиговый и изумрудный. Фениксы. Рванулись навстречу солнцу, мелькнули перед глазами и исчезли. А он замер на месте, а потом забил крыльями и чуть не бросился следом.

Его неожиданно захватило этим порывом, как будто внезапно вернулась его горячая молодость. А горизонт снова был чист, и из-за края брызнули первые золотые лучи. Он развернулся и полетел обратно.

***

Накануне вечером.

Амра была дома, в резиденции главы клана Черных Нагов. Собралась вся семья, отсутствовал только Саха. Все они старались поддержать её, но видно было, что все нервничали. В конце концов, Диля не выдержала, рявкнула:

- Ну хочешь, не ходи вообще на этот чертов суд! Мы сами пойдем и уроем там всех!

- Нет.

Амра покачала головой. Не пойти на суд, значило показать слабость.

- Я справлюсь, - сказала она.

Диля эмоционально вскинула руки и громко выругалась. Она опять была беременна, опять будет дочь, еще одна ведьмочка. Потом проворчала:

- Ладно, не обращайте внимания, это все гормоны, - и ушла искать малышку Алиану.

Остальные опять стали обсуждать варианты, а бабушка тихонько тронула Амру за руку и повела её на свою половину.

Теперь Амра сидела на диване. Рядом с ней устроилась, блестя глазами, дымчатая кошка, на столике напротив стояла большая клетка с попугайчиками. А вокруг много растений в кадках и кашпо. Зелено, совсем как в оранжерее, кружевные тени на стенах.

Бабушка Адиля вытащила из резного ящичка старинную спиртовку, зажгла и поставила на нее крохотный котелок. Потом влила немного воды из закупоренной воском бутыли, всыпала по очереди несколько щепоток трав и порошков. Очень скоро варево забулькало, поднялся дымок. Амра знала, что дальше будет.

- На, выпей это, - сказала бабушка.

И протянула ей хрустальный стаканчик с густой зеленовато-опаловой жидкостью. Амра уставилась на стаканчик, потом взяла и выпила залпом. Обычно бабушка давала ей это питье в день, когда истаивала красная лента. Чтобы поддержать еще год. Но сейчас она дала укрепляющее питье на месяц раньше, перед судом.

- Запомни, у тебя еще месяц. А завтра, что бы ни произошло, неважно. И не волнуйся, мы все будем рядом с тобой.

- Ты тоже не веришь, что он вернется? - спросила Амра, глядя прямо в глаза пожилой ведьме.

Бабушка Адиля шумно вздохнула и вдруг выдала:

-  Хочешь, раскинем карты? На судьбу.

- Ну ты даешь, бабуля! - скептически расхохоталась Амра.

- Девочка моя, судьбу не обмануть, - строго сказала пожилая ведьма.

Как будто порыв ветра пронесся, побежали мурашки по коже. Она кивнула:

- Хорошо.

Карты ложились рубашками вверх, один ряд, другой, вверху и внизу. По три. И еще ряд. Потом бабушка переворачивала их по одной. Губы шевелились.

Амра смотрела в сторону, не хотела этого видеть.

Когда слишком долго ждешь, трудно поверить, что вот ОНО, наконец произойдет. Начинаешь искать причины, подтасовывать факты и выдумывать им логические объяснения. На самом деле, все просто: страшно поверить и обмануться.

Вероятность того, что снова один в один все повторится так, как было пять лет назад в день суда, настолько мала, что фактически равна нулю. Так не бывает. Но красная нить... Она была крепка как никогда. Если бы не красная нить, Амра давно бы опустила руки.

- Ничего не пойму, - в конце концов пробормотала бабушка, глядя на нее поверх очков, и смешала карты.

- Ну, что там? - не выдержала она.

- Хмммм... Оправдаются все твои ожидания, и плохие, и хорошие. Но будет и что-то, чего ты не ждешь. Это и есть судьба.

- Обожаю карты... - покачала головой Амра.

Вот и все, тянуть дальше было бессмысленно. Тем же вечером они с Дилей и Гадесом ушли к асурам. И с ней вместе бабушка и бессменный телохранитель Вагит.

Завтра утром должен был состояться проклятый суд.

***

Вчера Саха вернулся поздно, сам не понял, как так вышло. А сегодня с утра надо было пересекать границу общины асуров. Их там встречали Смотрящий и усиленный наряд стражи. Потому что несколько последних дней у границы и не только были провокации.

- Как вы? - спросил его зять.

Саха только поморщился. Новостей никаких, с Гарудом Амаром он виделся вчера. Тот не отказал, однако и ничего не обещал. И вестей от пернатого тоже никаких не было. Саха просил Далгетову тещу Софию Карловну передать, если вдруг что-то выяснится.

А сейчас они шли по площади, видно было, как пикеты стражей сдерживают толпу. Хвост свой сожрать! Саха думал, тяжело было, когда старшую дочь выдавал замуж? Сейчас все в сто раз хуже.

Словно в ответ на его мысли Гадес сказал: