Невеста дракона

– Ты здесь была? В самом городе, – поинтересовалась я.

– Несколько раз, в детстве. Столицу мы с родителями посещали нечасто.

– Это что же получается? Столичный дворец – и закрыт от гостей, посетителей?

– Драконы странные, согласна, – рассмеялась Равелла. – Столица – место, где Дэрваш, как наш повелитель, обязан часто находиться. Но ничто не обязывает его звать к себе гостей. Некоторые драконы любят уединение. А Дэрваш… он раньше таким не был. Это сейчас стал замкнутым и мрачным. Говорят, раньше был другим. По рассказам, очень даже веселым. Но потом что-то случилось.

Похоже, даже драконы не знают, что он потерял любимую? Ведь именно после этого он изменился.

– Ладно, не будем о мужчинах. Они в последнее время разочаровывают. О! Прекрасный ресторанчик. Зайдем?

Мое настроение тут же поползло вниз, однако отказываться не стала. Если Равелла хочет поесть, пусть поест. А я просто посижу за компанию.

Холл ресторана походил на пещеру. Неровные, вырезанные из камня стены. Подсвечники в небольших углублениях. И темный коридор, освещенный только пламенем свечей. Официантка тут же подошла к нам. Конечно, драконица. При виде меня она скривилась, но торопливо совладала с собой и обратилась к Равелле:

– Позвольте проводить вас за столик. Будете вдвоем?

– Да, вдвоем, – кивнула Равелла.

Пройдя через темный коридор, мы оказались в весьма уютном зале. Здесь стены были с отделкой, правда, выложены все теми же камнями, но уже обработанными и выровненными. Многочисленные подсвечники располагались повсюду: на столах и на стенах. Столики стояли вдоль стены с высокими, но узкими окнами.

Время только близилось к вечеру, посетителей было немного.

Официантка показала нам, где можно сесть, выдала меню и ушла.

– О, это же Рэйла? – удивилась Равелла.

Надо же! У дальнего столика сидела вампирша и задумчиво листала меню, явно размышляя, что заказать.

– Точно, Рэйла, – согласилась я.

В этот момент как будто почувствовав взгляды, Рэйла повернулась к нам. Ее губы растянулись в улыбке. Махнув рукой, вампирша предложила к ней присоединиться.

– Ты не против? – спросила я.

– Не беспокойся, Виира. Я в порядке и совсем не против пообщаться с еще одной невестой по несчастью.

Мы поднялись со своих мест и поспешили к Рэйле.

– Тоже проголодалась? – полюбопытствовала Равелла.

– Нагуляла аппетит, – согласилась Рэйла. – Изучаю драконье меню.

– А хотите, я вам обеим посоветую блюда? Уверена, они вам понравятся! – предложила драконица.

– Не откажусь. А то смотрю, никак понять не могу, что значит «Маленькая радость ягненка». А вот еще «Большая радость ягненка». Или, например, «Смех на лугу». Что за жуткие названия? У вампиров и то такого кошмара нет!

– Да, конечно, у вас все не так страшно. Какая-нибудь «Кровь веселого человека», «Коктейль из крови грустного человека», «Смех на виселице».

Рэйла аж поперхнулась.

– Не надо вешать на вампиров свои безумные фантазии! У нас есть прекрасный коктейль под названием «Рубиновая слеза». Вот он из крови, да.

– Какая гадость, – поморщилась Равелла.

– Это сказала любительница мяса с кровью?

– Не все драконы любят мясо с кровью. Мы не какие-нибудь там дикие драконы. – Сказала и содрогнулась, видимо, вспомнив, испытание с одним таким диким.

Наша официантка обнаружилась возле того самого столика, где оставила нас. Вот только нас там уже не было. Растерянно покрутившись, драконица наконец заприметила нас и поспешила к этому столику. На ее лице отчетливо отразилось удивление.

– Уже выбрали, что будете заказывать?

Равелла тут же принялась перечислять выбранные блюда. За ней свой выбор озвучила Рэйла. После чего все трое уставились на меня.

– Так и не выбрала? Вот, например, это блюдо… – Равелла указала на пункт в меню.

Я покачала головой.

– Меня без денег отправили.

Куда именно отправляли, уточнять не стала. Не хочется афишировать статус невесты его темнейшества в столице драконьей обители.

– Какие же сволочи твои родители! – возмутилась Рэйла. – Не переживай, заказывай что хочешь.

– Спасибо, конечно, за предложение. Но, боюсь, не смогу вам отплатить.

– Ерунда! – подхватила Равелла. – Я тебе должна гораздо больше, чем ужин в ресторане. Не стесняйся, выбирай что хочешь.

Долго уговаривать меня не пришлось. Особенно к выбору подтолкнули потрясающие ароматы, витавшие в зале.

Когда официантка отправилась за нашим заказом, Равелла продолжила:

– Твои родители совсем обнаглели! Отправили дочь на темный отбор и даже не притворились, будто верят в тебя! Могли бы дать денег, а то получается, что сразу к смерти приговорили, как будто и дня не проживешь.

Я только улыбнулась, глядя, как возмущается Равелла. В то, что я выживу, не верил никто. Остальные невесты тоже не верили.

Блюда оказались просто потрясающими! Салат – ароматный. Мясо и вовсе таяло во рту. На какое-то время мы прекратили все разговоры. К еде заказали чай. Потом – по коктейлю.

– А давайте еще закажем «Изумрудное сияние»? – предложила Равелла.

– Это легендарный драконий напиток? – уточнила Рэйла. – Давно хотела попробовать!