Невеста драконьего принца (СИ)

— Правда? — Сейдер шагает вперёд, и мне не нравится его голос. Взгляд. — По-твоему, я проявлял к тебе мало интереса? Знаешь, может быть, и стоило приглядеться к тебе ещё лучше.

Дыхание становится всё тяжелее. Что он имеет в виду?

— Я здесь, чтобы рассказать тебе дальнейших правилах, — произносит Сейдер, становясь рядом. — Ты пробудешь тут сутки. Пожелаешь удачи всем, кто решил за тебя сражаться. Но традиции требуют не отвлекать тебя надолго, оставить в покое, чтобы понимание всей важности момента снизошло на тебя. Ты ведь будешь покорной в эти часы, Илина? Всевидящий не зря назвал тебя чистой?

Ещё один провокационный вопрос. Внутри сжимается.

— Важность момента сложно переоценить. Я буду о ней думать.

— Всегда знаешь, что ответить. — Сейдер смотрит мне в глаза. — И всё же. Ты надеешься, что я проиграю? Мечтаешь достаться моему кузену?

Я просто выпрямляюсь как струна. Молчу. Хотя под взглядом Сейдера каждая секунда растягивается, и воздух словно начинает дрожать.

— Не оскорбляй меня молчанием, — подначивает наследник.

— Если бы мне позволили выбирать, ваше высочество, конечно, я бы отдала предпочтение принцу Тейнану.

Ртутные глаза передо мной сужаются — закономерно.

— И чего я ждал? Упрямая девица, ты достанешься мне, раз уж я так решил, или не достанешься никому.

И я вдруг думаю: а какой смысл быть такой уж невинной перед ним теперь?

— Вы очень уверены в победе. Почему?

Вот что я хочу спросить на самом деле.

Есть ли хоть шанс, что он ответит?! Проболтается перед слабой человечкой, которая ставит под сомнение его способности? С Тейнаном однажды сработало. И я, затаив дыхание, смотрю на правителя всех драконьих земель.

Но Сейдер лишь изгибает губы.

— Ты знаешь, что на самом деле в голове у Тейнана? — продолжает спрашивать вместо ответов. — Я всё гадал: как же вы так быстро прониклись друг другом, что вас связывает? — Взгляд наследника становится ещё жёстче, пристальнее. — Кто-нибудь говорил тебе, что он не хотел жениться на человечке в принципе? Что я куда лучше отношусь к вам? Знаешь, я собираюсь сделать браки с вами обязательными для всех. Не только для высокой знати.

Я едва не сглатываю после этих откровений.

— Но откуда вы возьмёте больше подходящих невест?

— Ты думаешь, что их нет? Сейчас мы проверяем только дочерей лордов, но это не обязательно. Да, среди простолюдинок одарённых куда меньше, но в конце концов, найти их не так уж сложно. Как и обучить всему нужному.

— Вы хотите, чтобы рождалось ещё больше сильных драконов?

— Кто знает? Может, когда-нибудь мы станем одной расой. У вас есть своя сила, свои секреты — и я считаю, что глупо их отвергать.

На последних словах воздух вокруг нас внезапно вспыхивает — моя аура вспыхивает снова!

Я вспоминаю, как Сейдер говорил, что ему хочется на неё смотреть. Но сердце прыгает в горло. В памяти взвиваются его слова и то, что я видела полчаса назад.

Сотня драконов — это пугало; стоило представить, что они обернутся, превратятся в огромных огнедышащих ящеров, и хотелось где-нибудь спрятаться. Но в то же время, сотня людей не пугает совершенно. На моей свадьбе было куда больше гостей, а здесь это почти все придворные.

Их правда мало. Сейчас.

Тейнан говорил, что их поиски защиты превратились в погоню за властью. Чего ещё Сейдер хочет от нашего народа, зачем?! Мы не сольёмся в одну расу! Скорее, все одарённые женщины будут служить драконам, ублажать их… И при чём здесь наша сила? Секреты?!

— У вас великие планы.

— Конечно. Я стану королём, которого запомнят. И ты послужишь мне — ты, воистину необычная человечка, которую я не сразу разглядел.

Я не могу отделаться от ощущения, что его слова звучат ещё хуже, чем раньше. Будто что-то изменилось в его отношении ко мне.

Он злится? После того, что случилось у Всевидящего? Желает мне отомстить?

Его рука вдруг касается моих волос. В следующий момент пальцы сжимаются на шее, дракон подаётся вперёд — и целует меня раньше, чем я успеваю вздохнуть!

Мычание наталкивается на его губы.

Моя рука взлетает в воздух — но каменная мужская ладонь её перехватывает! Даже не знаю, что я хотела сделать. Ударить его? Вновь окатить магией?!

Мне вдруг… становится больно и холодно. Боль наливается в груди, я не могу понять, откуда она берётся.

Но раньше, чем понимаю, всё пропадает.

Сейдер отпускает меня.

Сияние ауры исчезает тоже, оглушая.

— Будем считать это обещанным пожеланием удачи, — говорит наследник. — Приведи мысли в порядок, Илина. Завтра всё решится.

С этими словами он разворачивается — и покидает спальню, оставив меня с ворохом вопросов и тревог.

Без слов.

Я едва не сажусь прямо на мягкий ковёр, как иногда делают драконы. Вместо этого выбираю кровать. Меня слегка колотит — от того, что он сделал, от поцелуя! Зло тру губы, шиплю, словно надеясь избавиться от ощущений, пока они не проникли под кожу!

“Он наверняка хотел позлить Тейнана”, - убеждаю себя. Может, напугать меня! Но сердце стучит и стучит: потому что я вдруг думаю, что он может делать со мной каждый день, если победит.

Они подерутся завтра.