Невеста драконьего принца (СИ)

Она всё-таки произносит это.

Прямо. Прямым текстом.

И мне кажется, что меня макнули в прорубь.

Её черты с самого начала, издалека казались мне приятными — и это действительно от того, что между нами есть нечто общее. Тейнан сказал, что зацепился за мою внешность, не мог иначе!

Я наконец-то понимаю, почему.

И чувствую себя… ужасно глупо.

Я привлекла его — потому что… во мне есть что-то, напоминающее её. И эта мысль — такая неожиданно тяжёлая, что заставляет замереть, уставиться в пустоту. Накрывает плечи снежным одеялом. Холод просачивается под кожу, в вены, останавливает кровь.

Мы похожи. Даже колкостями могли бы обмениваться. Вот только она — бесконечно яркая, красивая и сильная драконица. А я — бесправная человеческая невеста, невзрачная рядом.

Эта мысль не должна выбивать из колеи. Какое мне дело? Я слышала вещи гораздо хуже! Но…

— Как мужчина, интересовавшийся вами обеими, могу сказать, что вы не похожи ни капли, — бесстыдно заявляет Тейнан.

Только я понимаю, что он врёт.

Мне надо уйти от них. От этих дракониц, от Сейдера. От Кары, которая, бледнея, тоже пытается ответить учтиво.

Надо уйти прежде чем я выдам что-нибудь злое и недостойное.

— Надеюсь, мы поладим в любом случае, — скрепя сердце лгу Реалее и бросаю взгляд на своего “жениха”.

— Надеюсь, вам не понадобится, — реагирует тот. — Сейдер, я бы поболтал с твоей драконьей невестой, но ты прав: остальные вот-вот решат, что я снова ею увлёкся. Так что пойду, обрадую своим присутствием тех, с кем менее близко знаком. Идём, Илина.

И с этими словами он уводит меня — не спрашивая остальных.

***

— Не обращай внимания на её слова. И вообще, держись. Всё только началось.

Слова Тейнана, которые он шепчет мне на ухо, не успокаивают. Как и его прикосновения: к локтю, к плечу.

— Мне всё равно, что она сказала.

Мне абсолютно плевать, кого он любит. Как смотрел на драконицу. Кем та меня считает! Меня должно волновать только станет ли он королём лучше Сейдера! Нет. Даже не это, сейчас — только как справиться с балом. Даже если я глупая, невзрачная, бесправная человечка, и это раз за разом отмечают все кому не лень.

Он прав: это только начало.

Почему его зеленоглазое высочество не предупредил меня? Потому что не счёл важным. А почему я считаю? Кажется, понятно с чего решил начать Сейдер: нос к носу столкнуть меня с бывшей зазнобой мужчины, рядом с которым я пытаюсь изображать влюблённую дурочку.

Я должна радоваться, потому что совсем не такая! Только…

Тейнан дарит мне долгий, беспокойный взгляд, но у нас нет времени на разговоры.

Скоро я убеждаюсь, что провоцировать нас действительно собрались все подряд.

Мы начинаем обходить гостей — а некоторые подходят сами.

— Лорд Ханор, леди Шеара, Террана, — кивает Тейнан окружившим нас драконам. — Как видите, это моя избранница, Илина.

— Не думал, что вы так скоро выберете невесту, ваше высочество, — откликается мужчина средних лет. — Илина, я редко разговариваю с кем-либо из вашего народа. Расскажешь, чем ты примечательна?

— Думаю, это лучше известно тем, кто меня выбрал, — стараюсь держать на губах улыбку. — Было бы невежливо говорить за них.

— Я слышала про дар, — одна из подруг Реалеи, увязавшаяся за нами, смотрит на меня с блеском в глазах. — Хороший для людей, да? Тебе очень повезло. А можешь показать, на что ты способна?

Я даже теряюсь.

— Нет, что вы. Я не контролирую дар, он только пару раз прорвался, когда я волновалась.

— Как жаль. Тогда, может, поделишься ещё какой-нибудь человеческой мудростью?

Мне хочется поделиться: ужасно глупо задирать тех, кто слабее! Увы, я не уверена, что это применимо ко всем, кого я знала дома.

— Ваше высочество, — драконий лорд с длинными седыми волосами подходит сам. — Раз уж вы с большой вероятностью нашли невесту из людей, я хотел обсудить с вами похожее дело. Моя дочь, Никара, достигла брачного возраста. Вы хорошо знакомы. Кажется, нравились друг другу. Не хотели бы вы взять её женой?

Внутри всё просто вспыхивает. От его подчёркнутого спокойствия, от делового тона. От того, что вот он не удостаивает меня ни взглядом!

Я с трудом молчу, уговаривая себя мысленно: здесь есть гады, которые получили приказы нас доводить. Некоторые из них наверняка делают это с удовольствием. Но не все и не всегда будут так с нами обращаться!

Правда?..

— Архен, мы можем поговорить позже, — Тейнан выглядит недовольным. — Дворец не такой большой, чтобы ты не нашёл меня в свободное время.

Седовласый заминается, явно удивлённый отказом. Что, неужели считает свою дочь или возможные связи таким подарком для принца?

Но я расслабляюсь рано.

— Ваше высочество, — вторая из дракониц, подруг Реалеи, красавица в красном платье, возникает будто из ниоткуда! — Принц Сейдер зовёт вас. Хочет обсудить что-то важное.

Глаза Тейнана вспыхивают.

— Хорошо, пойдём, — кивает мне.

— Вас одного, — улыбается драконица.

Несколько секунд я борюсь с желанием прикрыть глаза. Пока мы с “женихом” смотрим друг на друга. Пока Тейнан сжимает зубы.

Конечно. По всем правилам он должен подчиниться. И по всем правилам этикета я не должна навязываться или мешать ему!