Невеста императора (СИ)

— Почему ты не сказала, что уезжаешь? Знаешь, как я испугалась, когда не могла найти? А потом еще Халлия стала всем говорить, что тебя выгнали! — Кати возмущалась всех душой.

— Знаешь, лучше бы он меня выгнал, — я лежала, бездумно глядя в потолок. — Он меня ненавидит, Кати! Понимаешь? Ненавидит, презирает и…

— И все же после ссоры посылает к тебе целителя, — не дала договорить подруга. — Поверь, с теми, кого видят в плане пары ночей, так не поступают. Да он бы вообще не вспомнил об этом, ведь больше-то ничего не пострадало.

— Как мне быть, Кати? С отбора он меня не отпустит, мне придется улыбаться ему за завтраком, мило беседовать на прогулках и все время понимать, что он меня ненавидит! Но хуже даже не это. Ведь на отборе я не одна.

Я перевернулась на бок и теперь наблюдала, как Кати наматывает круги по комнате.

— И есть Аделаида. Когда я увижу императора с ней, это будет ужасно. Я сама хотела уступить его, но не думала, что предстоит наблюдать за тем, как он будет обнимать ее. О небо, да один поцелуй — и я захочу умереть.

— Да уж, ревность — дело мерзкое. Но знаешь что? Ты ему нравишься. О да, он сам это признал. А вот теперь пусть полюбит. Да так, что думать не захочет ни о какой другой. Ты весьма красива, Диль, а если задаться целью, то станешь в десятки раз шикарнее любых невест. Это отбор, подруга моя. И настало время сражаться.

Видимо, вдохновенные речи Кати все же задели что-то во мне, потому как я озадачилась, куда пропал Жасон. Пришлось послать служанку к распорядительнице отбора, но ответ не порадовал. Жасона собирались выслать после того, как вскрылась правда.

— Они хотят оставить меня без стилиста? Ну уж нет. Если Демид решил, что я продолжу участвовать в отборе, то со всеми наравне, — возмутилась я, намереваясь вернуть своего волшебника.

Лиа Ольде в этом бы не помогла. Отбором кандидатур персонала на отборе заведовал, как выяснилось, Его Высочество лир Колиас. Узнав об этом, Кати довольно улыбнулась и пообещала, что к вечеру мужчину вернут.

Так как в подруге сомневаться не приходилось, на этот счет я успокоилась. Пока она умчалась разбираться, я собиралась изучить новые возможности, а для этого мне нужны книги. Если найти подход к другим стихиям я могла, ориентируясь на знания о воздухе, то как использовать совершенно иные потоки, я не знала.

Когда я вернулась в покои, там меня ждал сюрприз. Жасон разложил на туалетном столике волшебные чемоданчик. Выглядел он слегка помятым, но бодрым и готовым к работе.

— Ну что? Вступаем в бой за финал? — спросил он, придвигая мне кресло.

— О, нет. Мне нужно гораздо больше. Император.

О произошедшем мы с ним не говорили. Уверена, у него были причины, по которым он оказался замешан в заговоре и не смог отказаться. Сейчас у нас иная, общая цель — помочь мне влюбить в себя императора.

— Он не устоит, — в этот раз глаза Жасона и вовсе блестели от восторга, когда оглядывал завершенную работу.

— Надеюсь, — вздохнула, смотря на себя в зеркало.

Прежде мои платья были довольно сдержаны, создавали образ скорее легкости и невинности юной девушки. Теперь же декольте углубилось, подчеркивая грудь. Талию плотно облегал пояс, визуально делая ее тоньше за счет пышной юбки. Да и сам цвет стал насыщеннее. Уже не пастельно-белых тонов, но пока и не открыто-яркий. Мое вечернее платье волновало морской глубиной.

— Определенно, мои усилия того стоили, — это первое, что сказала Кати, когда увидела меня в коридоре. Мы отправлялись в столовую. — Лир Колиас потребовал обещания, что я не только соглашусь на работу в академии, когда окончу обучение, но еще и напишу с ним научную работу. Его заинтересовали мои формулы преобразования магии.

— Я бы тоже хотела уметь использоваться целительство, владея только воздухом.

— Ну, теперь у тебя это выйдет даже легче и лучше, чем у меня. Ты уже пробовала преобразовывать магию? А совмещать потоки? Слушай, а давай попробуем модифицировать парочку плетений? Я давно уже с ними мучаюсь, но пока что-то идет не так… — когда речь заходила о магии и науке, подругу не унять.

Я стоически слушала ее рассуждения, из которых понимала далеко не половину. Кати сама прервалась, когда мы дошли до столовой, ибо там ждал император. Замерев в дверях, мы присели в поклоне, а я ощутила на себе его взгляд. Горячий, обжигающий даже через одежду, он словно ласкал, и в то же время заявлял права.

— Добрый вечер, Ваше Величество, — одновременно произнесли мы, поднимаясь.

— Добрый, лиа. Присаживайтесь, мы ждали только вас, — ответил Демид. Я двинулась следом за Кати к нашему привычному месту, но меня остановили. — Лиа Дилия, прошу, — Демид указал на место по правую руку от себя. Слева уже сидела Аделаида.

Начался ужин, а вместе с ним и привычные разговоры. Я чувствовала себя ужасно неуютно под пристальным взглядом Демида. Он молчал, не спеша заводить разговор, а мы с Адель неловко переглядывались, не зная, как реагировать.

Обе не ожидали, что император решит устроить перестановку, отдалив Халлию и Габриэллу, которые прежде занимали эти места. Он явно обозначил фавориток.