Невеста из мести

– Мне уже сообщили обо всём, – кивнул король. – Отсюда ещё один вопрос: почему вы не привезли её на суд? За все те злодеяния, что она совершила? Что же мне, отправлять рыцарей, чтобы они прорвались в замок и забрали её силой?

Я снова приблизилась, остановилась совсем рядом с Анвирой. Он стоял, отгородившись от меня плечом. Но продолжал смотреть на меня, всю с ног до головы ощупывая взглядом.

– Мадлин осталась в замке по моей просьбе, ваше величество. Я считаю, что она ещё может пригодиться.

– Вы, как всегда, своенравны, миледи. – Король вздохнул и вдруг улыбнулся. – Что же мне с вами делать?

– Выслушайте, прошу. – Я настолько осмелела, что дотронулась до его руки. – Сейчас мне и этого будет достаточно.

Анвира отступил, разрывая прикосновение, словно совсем ничего не заметил. Но это было не так: я видела по его лицу и короткому взгляду, что он бросил на меня, по тому, как сжались и разжались его пальцы.

– Я слушаю. Обещаю, что не буду прерывать.

– Мы можем попытаться спасти Бьои! – выпалила я, боясь потерять эту данную мне королём возможность выговориться.

– Вы с Финнаваром?

– Нет. То есть да, но это не важно. Вы обещали! – Я едва не разрыдалась от отчаяния.

– Простите.

– Я ведала в своё время не так много ритуалов. Но пока пробыла здесь, узнала многое. И то, что Ида, вернее, Мадлин, связана с Бездной так сильно, что та постоянно требует от неё крови, может оказаться полезным. Поэтому она и убила виконтессу Кавана. И баронессу Бирн. Потому как кровь… девушек, что ещё не были с мужчиной, обладает особыми силами. Но в этом и слабость Мадлин. Через неё я выведу Мор из тела его высочества. Я принесу себя в жертву в Священной Роще, чтобы ступить за грань и оттуда попытаться это сделать.

Анвира медленно и угрожающе повернулся ко мне. Я в страхе замолчала, заметив, как ходят желваки на его щеках, а глаза наливаются гневом.

– Я принял решение, что вы никак не будете в этом замешаны! Не будете принесены в жертву! А сейчас вы говорите мне такие вещи?! Что вы должны, по сути, умереть, чтобы попытаться спасти Бьои? Нет, вы точно сошли с ума. Вы просто непостижимая женщина!

– Вероятность того, что всё удастся, очень велика, – запоздало попыталась я его успокоить. – И что я успею вернуться, не уйти за грань совсем… Всё это только кажется сложным.

– А вероятность того, что вы умрёте? Она насколько велика? – Дыхание короля стало глубоким и частым. – Бьои страдает, я знаю. И то, что я потеряю его рано или поздно… Эта мысль причиняет мне боль постоянно. Но я свыкся с ней. Теперь вы предлагаете мне лишиться ещё и вас?

– Я не… – Из головы резко пропали все мысли и доводы от понимания, что я ему, оказывается, дорога. – Я могу остаться жива. Это не совсем жертва. Я не так выразилась.

Чем дальше, тем мои слова становились всё более неуверенными. Анвира шагнул ко мне и схватил за руки, дёрнул к себе так, что я впечаталась в его грудь. Даже этот порывистый жест, больше грубый и властный, чем тот, о котором можно мечтать, был слаще всего на свете. Король обхватил мою голову ладонями, как тисками, и сжал, заставляя смотреть на него.

– Я ненавижу вас, Далья, – процедил он, но от его тона слабость растеклась по всему телу: столько в нём было страсти вперемешку со злостью и отчаянием. – Ненавижу. За то, как сильно вы мне нужны. За то, что моя жизнь не будет больше ничего значить без вашей.

Он встряхнул меня, а я вцепилась в его запястья, часто моргая, чтобы не расплакаться. Прижалась к нему так тесно, как могла в этот миг, всем своим видом умоляя не отпускать меня. Больше никогда не отпускать.

– Прошу вас дать мне шанс на то, чтобы получить ваше прощение. Один шанс. И спасти Бьои.

Анвира слегка наклонился ко мне, и сердце предательски затрепетало в предвкушении. Я опустила взгляд на его губы, за одно прикосновение которых к своим сейчас готова была с разбега сигануть в саму Бездну. Но король отпустил меня и сделал шаг назад.

– Я запрещаю вам проводить какие бы то ни было ритуалы. Рисковать жизнью своей и принца. Я высылаю стражу в имение Дунфорт, чтобы они забрали ведьму и привезли на суд. А вы будете сидеть в своей комнате, пока не решу, как с вами поступить.

– Теперь я пленница?

– Можете называть это как угодно, но вы не покинете резиденцию, пока я не скажу. Стража вас проводит.

Внутри всё оборвалось. Значит, он всё же собрался меня выгнать? Хотя чего можно было ожидать после всего, что я натворила… После ошибок, недомолвок, после исчезновения вместе с герцогом, что непременно навредило моей и без того уничтоженной репутации. На трясущихся ногах я вышла из покоев, не зная, как совладать с дыханием и бешеным стуком сердца. Тут же за мной увязался стражник, словно получил приказ короля заранее. Он проводил меня до знакомой комнаты и оставил в одиночестве, однако не без присмотра.