Невеста из мести

– В этом я очень сомневаюсь. Я рада, что мы отбудем в Катайр вместе. – Ида крепче сжала мои пальцы. – Я хотела бы видеться чаще. Иногда… Мне бывает тяжело. Многое вспоминается из того, что хотелось бы забыть навсегда.

– Ты свыкнешься с этим. И оно со временем перестанет тебя беспокоить. Так сильно. А пока лучше подумай о предстоящей свадьбе.

Ида улыбнулась, и её щёки тронул румянец. Финнавар настоял на том, чтобы провести церемонию в главном храме Катайра. Я подозревала, что не меньшее желание сделать это высказал и Анвира. Верно, хотел лишний раз представить невесту брата пред очи жрецов. Чтобы они снова убедились в том, что Ида больше не связана с Бездной. Сестра догадывалась об этом, но не выказывала и толики недовольства. Она слишком дорожила Финном, чтобы мелкими склоками дать повод разочароваться в себе и в доверии, что было ей оказано.

Тихие мужские голоса донеслись от дальнего конца сада и начали приближаться. Я невольно пошла быстрее, уже зная, кого сейчас увижу. Мы с Анвирой провели эту ночь вместе, как и большинство предыдущих, но казалось, что я никогда не смогу насытиться его близостью. Каждый раз он заставлял меня растворяться в его объятиях и сходить с ума от поцелуев. И даже после короткой разлуки мне невыносимо хотелось повторить всё снова и снова.

Король показался впереди первым. Он широким, вовсе не прогулочным шагом шёл к нам. За ним, положив руку на эфес меча, следовал Финнавар, что-то рассказывая на ходу. Короткий взгляд герцога мазнул по моему телу, словно он каждый раз проверял, насколько я поменялась, а после обратился к невесте. Анвира, напротив, взглянул на Иду с обычным проблеском подозрительности: всё ещё не мог до конца от неё избавиться – и протянул мне руку, желая немедленно вернуть себе право владения. Я с удовольствием вложила ладонь в его, большую и надёжную, присела в книксене, приветствуя герцога.

– Чудесно выглядите, ваше величество, – Финнавар улыбнулся и накрыл руку, которую Ида положила на его локоть, своей.

– Спасибо.

– Есть вести от Эрнана? – герцог перевёл взгляд на Анвиру.

– Какие от него могут быть вести? – широко улыбнулся король. – Его взяла в оборот та прехорошенькая графиня. Теперь увидим брата только на свадьбе. Сначала на вашей. А там, чувствую, на его собственной.

– Что ж, посмотрим, что от него ещё осталось, – Финнавар усмехнулся. – Вы ещё не сошли с ума от жары здесь, милые леди? Предлагаю выйти в сад. Бьои давно уже ждёт нас там.

Все молча согласились с его предложением. Погода и правда была по-весеннему чудесной. Тёплые потоки воздуха ещё перемежались с прохладными, что выползали из тенистых участков сада. На ветвях уже вовсю распускалась молодая листва. Цвели тюльпаны, окрашивая всё вокруг яркими мазками. Бьои резвился под присмотром гувернантки у фонтана, наблюдая за снующими в прозрачной воде рыбками, которых выпустили туда недавно. Анвира, оставив меня на попечение герцога и Иды, поспешил к нему, а принц и был рад. Теперь король старался проводить с сыном гораздо больше времени, насколько позволяли дела. Иногда казалось, что страх потерять Бьои ещё не до конца покинул его, но я видела, как ему постепенно становится легче поверить в то, что всё действительно закончилось.

Вскоре Ида отлучилась тоже, поговорить о чём-то с заскучавшей без дела гувернанткой. Финнавар немного постоял в стороне и подошёл.

– Вам, наверное, не слишком хочется ехать в Катайр? – спросил, наблюдая, как его величество, подхватив разыгравшегося сына под мышки, кружит его, угрожая, что выбросит в самый колючий куст.

– Как же я могу пропустить свадьбу сестры? – Я глянула на него искоса. – Но если нужно будет, я поеду за Анвирой куда угодно.

– Я не сомневаюсь в этом. – Герцог взглянул на невесту, а затем на кольцо, что теперь неизменно поблёскивало на его руке. – Ида говорит мне то же. И знаете, несмотря на всё, что случилось с нами, я рад, что вы решили сохранить ей жизнь. Это многое прояснило для нас обоих. И теперь я уже не могу представить, как могло быть по-другому.

– Что было, то было, ваша светлость. Теперь нас больше должно волновать, что будет дальше. – Я мимолётно коснулась его руки, радуясь, что былые ощущения от его близости давно меня не беспокоят.

Улыбнулась, поймав радостный взгляд Анвиры, и пошла к ним с Бьои. Финнавар смотрел мне в спину, не пытаясь задержать. И приятно было чувствовать, что Ида сумела вытеснить из его души всё, что нас когда-то связывало.

После прогулки и лёгкого ужина я вернулась в свои покои, чувствуя, что невероятно устала. Утомлялась теперь гораздо быстрее, чем раньше. С удовольствием приняв помощь фрейлин, которых отбирала сама из придворных девиц, собралась ко сну. Огромная постель обволокла меня своими объятиями, но сразу уснуть не удалось. Мысли то и дело возвращались к Анвире, который в этот миг ещё оставался в кабинете с Финнаваром, обсуждая и насущные государственные дела, и личные. Наверняка засидятся допоздна: не виделись они давно. Ида не стала беспокоить меня перед сном, хоть мне о многом ещё хотелось с ней поговорить: тоже устала с дороги.