Невеста из проклятого рода (СИ)

Вблизи Долина оказалась еще красивее. Озер, как крохотных, так и больших, было множество! Ближайшее ко мне - размером всего в пару футов - так и манило дотронуться!

- Обладающим огненным даром не прикасаться к воде! - раздался окрик Эйдана, и я отдернула руку. Весьма своевременно! Обернувшись, заметила его обеспокоенный взгляд.

- Здорово, правда? - спросила Алиша, подойдя ко мне. Ее глаза светились восторгом. - Здесь такие эманации силы!

Я прислушалась к себе. Пожалуй, я тоже чувствовала нечто странное. Словно моей кожи касалось чужое дыхание, по спине бегали мурашки. Это и есть эманация? Не очень-то приятно!

Гости постепенно разбредались по Долине, и к нам подошли Эстер с Хлоей. Подопечная сестры с тоской посмотрела на Эйдана и тут же поморщилась, заметив рядом с ним Алишу. Похоже, девушка окончательно расклеилась.

- Долина озерных порталов знаменита своими телепортами, действующими буквально на несколько шагов, - продолжил Эйдан. - Это уникальное природное явление, ему не требуются пентаграммы и настройка контура. Смотрите!

Слуга подал королю ярко-красную розу, и Роберт подкинул ее в воздух. Она описала дугу и исчезла. Вокруг раздался дружный вздох, а я удивленно моргнула. Спустя несколько секунд роза появилась пятью футами левее - над другим озером.

- Как интересно!

- Удивительно!

Цветок, не успев упасть, снова исчез в серебристой вспышке. Улыбнувшись, Роберт подбросил в воздух целую охапку красных и белых роз. Порталы заискрились, и спустя несколько секунд по всей Долине парили цветы.

- Какая красота! - выдохнула я.

Гости, завороженные зрелищем, смолкли. Эйдан, каким-то неведомым образом оказавшийся рядом, молча посмотрел на меня, а я залилась румянцем, припомнив вчерашнее. Прикусив губу, поспешно перевела взгляд на озеро.

Одна из роз вновь материализовалась перед нами, практически у берега. Хлоя, сделав шаг вперед, потянулась к ней, как вдруг мои браслеты нагрелись. Почувствовав неладное, я дернулась к ней, но не успела. Девушка коснулась цветка, и пространство вокруг затопила серебристая вспышка. В ее центре, помимо меня и Хлои, оказались Эйдан с братом, Алиша и подопечная Мелиссы – Дафна.

Голова закружилась, земля и небо поменялись местами, а в следующую секунду меня зашвырнуло в воду. Закашлявшись, я едва не захлебнулась и, запутавшись в юбках, камнем пошла на дно. Что произошло? Откуда здесь вода?!

Мысли о том, что случилось, пришлось выбросить из головы. Гораздо важнее разобраться, в какую сторону плыть – и сверху, и снизу было одинаково темно! Я испуганно барахталась, едва живая от ужаса.

Легкие жгло от недостатка воздуха, и я наугад поплыла наверх. Несколько гребков отняли все силы, и уже потухающего сознания коснулась мысль – кажется, это конец…

Вдруг я почувствовала какое-то движение рядом и подняла голову. Эйдан! Здесь, под водой, со мной… Наверное, мое оглушенное болью тело подкидывает мне приятные картинки. Однако герцог, не медля, обхватил меня рукой и поплыл. Для галлюцинации он довольно… материальный! Несколько секунд я размышляла, стоит ли ткнуть мужчину или не мешать ему меня спасать?

Принять решение не успела, внезапно все кончилось. Мы вынырнули на поверхность, и я, откашлявшись, сделала глубокий вдох. Горло нещадно ныло, и я с ужасом осознала, что была на волосок от гибели… Если бы Эйдан меня не вытащил...

- Как ты? Сможешь плыть? -он указал на виднеющийся впереди берег.

Я кивнула. Паника отступила, ноги и руки снова слушались меня.

- Тогда держись рядом с Алишей, я помогу Райли.

Эйдан в два гребка добрался до брата, удерживающего на плаву одновременно двух девушек – Дафну и Хлою. Райли передал герцогу подопечную Эстер, и она тут же вцепилась в него. Похоже, плавать она не умела. Я нашла взглядом Алишу – шахезанка не выглядела испуганной, вот уж кто не боялся воды!

Судя по недоумевающим лицам, никто не знал, что произошло. Впрочем, не время для вопросов – сперва нужно добраться до берега. Почти сразу я поняла, что погорячилась с оценкой собственных сил. Плыть в амазонке оказалось не так-то просто! Длинная юбка путалась у ног и стесняла движения. Когда впереди показалась земля, я облегченно выдохнула. Подняться не смогла и рухнула на песок, тяжело дыша.

Эйдан вынес из воды Хлою и положил ее рядом со мной, смущенная Дафна охотно выбралась из рук Райли. Алиша, плавающая как рыба, даже не запыхалась и осталась стоять на ногах.

- Все целы? - спросил герцог и взглянул на меня.

- Да, -прохрипела я. Приподнявшись на локтях, прокашлялась и добавила: - Спасибо, что пришел на помощь. Но что случилось?

Несмотря на слабость, я заставила себя подняться и осмотрелась. Мы находились на берегу большого озера, прячущегося в лесной чаще. Оно нисколько не напоминало те, что были в Долине.

Эйдан, нахмурившись, произнес:

- Магия Долины перенесла нас в неизвестное мне место. Когда Хлоя коснулась розы, ее и всех, кто стоял рядом, затянуло в портал.

- Я и не думала, что это запрещено! - кусая губы, сказала Хлоя.

- Мы тоже не могли предположить подобное, - кивнул герцог. - Раньше Долина была безопасной.