Невеста из прошлого

— Не хочу оправдываться, но мне было двадцать лет, и я не знал жизни. Ты ждала ребенка, а потом оказалось, что уже не беременна. Просто исчезла, не сказав ни слова. Больше не хотела меня знать. Я пришел в ярость. Поверил в худшее. — Он глубоко вздохнул. — Конечно, так легче, чем докопаться до истины. Прости, прости меня. Я был надменным сукиным сыном с уязвленным самолюбием. Прости, что меня не было рядом. — Он опустился перед ней на колени и накрыл ладонями ее руки. — Я бросил бы все ради тебя и ребенка.

— У тебя как раз началась сессия. Оценки шли в диплом.

— Не важно. Экзамены можно пересдать. Только ты имела значение. — Его голос прерывался от искреннего волнения.

— Тебя не было, — шептала она. — Мир рушился, а тебя не было. Ты не представляешь глубины моего отчаяния. Родители связались с тобой, но ты не приехал.

— Твой отец не звонил мне. Я не знал, поверь. — Он убрал прядь волос с ее лба. — Иначе наплевал бы на сессию, чтобы быть рядом с тобой.

— Даже не прислал записку, хоть несколько слов.

— Какая записка? Сразу бы примчался.

Самое худшее то, что она верила ему. Она так жестоко ошиблась в нем, не меньше, чем он в ней. Оба были слишком молоды, чтобы полностью доверять друг другу. В результате расстались на полжизни.

— И все-таки как ты допустил мысль, что я способна… — она не могла произнести вслух кощунственные слова, — на такое? Хотя теперь понимаю, у тебя были некоторые основания.

— В дополнение ко всему Мэгги сообщила, что ты вышла замуж. — Джордан смотрел ей прямо в лицо. — Значит, я для тебя ничего не значил, раз ты так быстро нашла другого.

Натан. Самая большая ошибка в ее жизни.

— Не совсем так, — вздохнула Александра. — И давай не будем об этом. Я тогда совсем растерялась.

— Растерялась? — переспросил он с горечью.

— Я бедствовала в крошечной каморке, работая на износ, чтобы прокормить себя. Потеряла все самое дорогое: любимого мужчину, нашего ребенка. Тут появился он и окружил заботой, дал почувствовать себя желанной, любимой. — Она поморщилась. — Не хочу даже вспоминать свое замужество. — Ей неприятно было думать, как плохо она разбиралась в людях, какую душевную травму перенесла за три года рядом с Натаном. — Считай, что семейная жизнь не сложилась.

— Прости меня за все, — тихо произнес Джордан.

Его извинение обезоружило Александру. В том, что случилось, была не только его вина.

— И ты прости меня.

— С последствиями внематочной беременности удалось справиться? — спросил он.

Александра отрицательно покачала головой.

— И что из этого следует?

Она ждала подобного вопроса. Типично для Джордана: он всегда смотрел в корень проблемы. Со вздохом она призналась:

— Теперь тяжелее забеременеть. Кроме того, увеличивается риск повторной внематочной беременности.

— Причина развода заключалась в этом?

— Частично, — кивнула она. — Пожалуйста, давай закончим. Я хочу домой.

Прозвучавшая в ее голосе боль, должно быть, тронула его:

— Я отвезу тебя.

— Меня устроит такси, если ты позволишь дождаться его здесь.

— Поверь, в данных обстоятельствах отвезти тебя домой — самое меньшее, что я могу сделать. У меня нет сомнений в твоей способности самой вызвать машину, но меня мучает совесть. Все эти годы думал о тебе хуже некуда. — Он смутился. — Мне необходимо принести какую-то пользу.

Это состояние было знакомо Александре.

— Согласна. Только не рассчитывай на приглашение, — предупредила она. — Я уже не злюсь на тебя, но больше просто не способна продолжать разговор.

— Понял. Поехали?

Когда она поднялась, Джордан сделал движение, чтобы обнять ее, но Александра быстро отстранилась. В его глазах мелькнула боль.

— Ты неправильно поняла. Наш разговор заставил вспомнить многое из прошлого, — с обидой сказал он. — Я собирался… просто по-дружески обнять тебя.

Как бы Александре ни хотелось сочувствия, но она понимала, что не удержит слез и будет выглядеть полной дурой. Она вдоволь наплачется, когда вернется домой, за надежно закрытой дверью. Никто и никогда больше не будет свидетелем ее слабости.

— Со мной все в порядке.

Она почувствовала укол вины. Джордан выглядел несчастным и потерянным.

Они спустились к машине в молчании, но на сей раз между ними не было напряжения. Жизнь преподнесла им жестокий урок. Ее исчезновение и стремительное замужество, вероятно, повлияло на Джордана: она помнила его веселым, любящим шутки и розыгрыши. Теперь он превратился в неулыбчивого трудоголика. Не ей судить его, она сама изменилась.

— Я покажу дорогу, — сказала она.

— Не надо. — Он быстро набрал на спутниковом навигаторе ее почтовый индекс.

— Как ты узнал код?

Джордан пожал плечами:

— Указан в твоем досье. Мне стоит раз взглянуть на цифры, чтобы запомнить.

Конечно. Он всегда был умным.

Когда они приехали к дому, Джордан проводил ее до двери.

— Не напрашиваюсь на кофе. Просто хорошие манеры.

Она чуть не сдалась, когда он спросил:

— Как ты? Хочешь, позвоню Мэгги?

— Не надо, — выдавила Александра. — Благодарю за заботу.

— Увидимся завтра.

— Спасибо, что подвез.

— Пустяки.

Александра заперла дверь, опустилась на пол, села, обняв колени и положив на них голову. Если бы все сложилось иначе…