Невеста Ледяного Дракона

Когда всё пошло не так? Неужели она тянула время, поэтому поддалась? Получается, я так и не смогла её победить?

— Её человеческое тело не могло все эти годы выдержать нагрузки этой силы. — Хрипло объяснил отец. — Никакой человек не способен. Ей потребовались годы, чтобы изменить это. И этот день настал сегодня.

Что же нам теперь делать? Ужас сковывал движения.

— Где придворные и студенты? Рыцари моего королевства, которых я оставил для защиты? — Спросил Эрик, которому не нравилась царящая вокруг тишина.

— Я попросил Адама позаботится обо всех, предчувствуя беду. — Отец вновь прикрыл глаза. — Только вот сына… — Он сам себя одёрнул. — Как бы я не сожалел о прошлом, изменить его я не в силах. — Он говорил всё тише и тише, что мне пришлось наклониться к нему ближе.

Король, обхватив ладонями моё лицо, притянул меня к себе, целуя в лоб.

— Ваше Величество?

Мои руки слегка задрожали. Я ощутила нечто странное. Казалось, я впервые вздохнула полной грудью, чувствую легкость в теле и… искру, что ярко загорелась. Словно моё проклятье… исчезло?

Губы короля дрогнули в улыбке:

— Это единственное, что я могу для тебя сделать.

— Отец… — Я впервые за многие годы назвала его так вслух. Не могла поверить, что он только что сделал для меня. — Зачем вы..?

— Поторопитесь. — Он из последних сил оттолкнул меня от себя, закрывая глаза. Кажется, навсегда…

Мы никогда не были близки, он не был добр ко мне и не проявлял любви, так почему я всё равно чувствую эту пустоту в груди? Может, потому что где-то внутри души я понимала, что он всё же по-своему пытался заботится обо мне?

— Эннария… — Я полуобернулась к Эрику, ловя его обеспокоенный взгляд.

— Всё в порядке. Нам нужно найти мою мать и остановить её. — Стирая непрошенные слёзы, уверенно заявила я.

Только вот искать нам её не пришлось. Позади принца начало рушиться ещё одно здание. Мы отскочили в сторону от летящих обломков. Оттуда проявился тёмный силуэт…

Откашлявшись от пыли, я смотрела на королеву, горько усмехаясь. Её глаза сияли ярким светом, а за её спиной плотное покрывало магии тьмы приняло форму… чёрного дракона. С помощью своей проклятой магии она создала образ того, кого так ненавидела.

Хороши предсказания Эйнара! Кажется, они созданы, чтобы вводить в заблуждение. Он сказал мне опасаться дракона… Да, лучше бы он ни о чём меня не предупреждал!

* * *

Эрик напрягся, смотря на королеву. Его тело мгновенно засияло, и он обратился в дракона, передними лапами отгораживая меня от той, что я когда-то считала своей матерью.

— Нашла! — Зловеще сверкнул её оскал. Чудовище… Она давно стала монстром, которого нужно остановить во что бы то ни стало. Её лик преобразился. Лицо вытянулось и побледнело. — Ты и вправду думала, что способна сразить меня? Мне понравилось играть с тобой и видеть твою боль и отчаяние. Поиграем ещё?

— Ррр! — Грозный рык принца был ей ответом. Я пыталась понять, что же можно сейчас сделать. Но в мыслях царила суматоха, моё внимание по какой-то необъяснимой причине привлекал её дракон. Она ведь создала его из своей сила, правда?

Королева заметила мой взгляд и захохотала, поглаживая своё творение, что заурчало под её руками.

«Не волнуйся. Она провоцирует. Даже если она смогла овладеть тьмой, вместе мы справимся с ней». — Но в спокойном тоне принца проскакивали взволнованные нотки. Он немигающе смотрел на королеву в ожидании её следующего шага.

— Неужели смог обратиться? — Ухмылка королевы пугала. — Но не думаю, что вы сможете меня остановить. К слову, милая, ты не узнаешь в этом драконе никого близкого?

Я вновь и вновь всматривалась в чёрный туман, что принял облик дракона. Как в этом можно что-то узнать? Или… Казалось, от чёрного дракона веет знакомой магией, что потихоньку истончается.

Я в испуге замерла, ошарашенно разглядывая мордочку её творения.

Глаза — единственное, что не было покрыто тьмой. Зелёные, как два изумруда, они пусто смотрели сквозь нас. Я не хотела, чтобы мои худшие подозрения подтвердились…

— Эрик, скажи мне, что все не так… — Тихо взмолилась я. Ноги подкосились и я оперлась о могучую шею любимого.

Он промолчал. Королева резко вскинула руки вверх и вокруг заклубилась магия тьмы, что начала приобретала силуэты людей. Её марионетки бросились на нас, но Эрик не медлил. Он сгреб меня в охапку, лапами прижимая к себе, резко взмывая вверх. Я сжала губы, крепче хватаясь за мех.

Моих сил и до этого хватило еле-еле, чтобы удерживать королеву. Теперь же… Всё стало ещё хуже. Будто бы судьба наталкивает меня на одно единственное решение. Пожертвовать собой, чтобы запечатать силы. Но… я не хочу умирать.

“Не смей даже думать о подобном. — Рыкнул Эрик, крутясь в воздухе, чтобы увернуться от столпа огня преследующего нас дракона. — Мы справимся”.

Я попыталась обернуться, чтобы ещё раз взглянуть на чёрного дракона, но перед глазами всё смазалось. Я понимала, что сейчас не до этого, но всё равно хотела знать правду. Должна была услышать.

— Эрик! ТАМ МОЙ БРАТ?!

Я затаила дыхании в ожидании ответа. Наступила напряженная тишина.

Мы скрылись за облаками, оставляя преследователя ни с чем.