Невеста лорда Орвуда (СИ)

— Ага. Но я там с конкурсом просчитался, так что ты теперь нужна только для суперфинала.

— Зачем тогда звал?

Я демонстративно взялась за дверную ручку, хоть уходить и не хотелось.

— Так кулинарный конкурс же.

Он выразительно подвигал бровями.

Нахмурилась, вспоминая нашу конкурсантку. Она готовить вообще умеет?

— Ты не переживай, там все блюда заказные, кроме того, что готовит Оливия.

Я удивлённо вскинула брови. Оливия? Он уже зовёт её по имени?

Джей стойко выдержал мой пристальный взгляд. Улыбнулся.

— Вообще-то ты мне не только для этого нужна.

Я отошла от двери и вопросительно посмотрела на него. Он запустил руку в карман и достал что-то блестящее, положил на руку.

— Скажи, какой лучше.

Я шагнула ближе, пригляделась. Это оказались браслеты. Один довольный милый и элегантный, тонкая серебряная цепочка с мелкими синими камнями. А вот другой мне не понравился сразу. Толстый золотой и камни такие крупные да ещё разных цветов. Так что я сомневалась недолго.

— Этот, — указала на первый.

— Я так и думал. Держи. — Он протянул мне браслет. — А этот подарю ей.

И ушёл так быстро, что я и слова сказать не успела. Поглядела на браслет удивлённо. Красивый, конечно. Но зачем он мне его подарил?

— И как это понимать?

Вздрогнула. Медленно повернулась. Александр в дверях в накинутом на плечи халате. Хмурый. Я молча отвернулась и пошла к гардеробной. Пусть как хочет, так и понимает. Это его вообще не касается. Интересно только как давно он там стоит?

— Селена. Зачем Джей приходил? — повторил он уже мягче.

Значит, недавно. Это хорошо. И тут только я вспомнила, что Джей вообще-то его то ли первый, то ли главный помощник. Правда, если бы ему нужен был Александр, он бы его и позвал.

— Он ко мне приходил, — признала я. Потом вспомнила про Отбор и то, что Александру про него лучше не знать и добавила: — По личному вопросу.

— По личному? — переспросил он с такой злостью, что я тут же пожалела о сказанном.

Невольно отступила. Таким злым я его ещё не видела. Глаза, словно две льдинки, холодные, колкие. Между бровей залегла хмурая складка. И руки сжаты в кулаки.

— Ты же сам назначил его мне помогать, — возразила тихо, слепо шаря за спиной рукой по двери.

Я, конечно, не думала, что Александр меня ударит. Но зная, что в любой момент могу скрыться в другой комнате, было как-то спокойнее. А желание такое у меня было.

— Уволю, — обронил он тихо.

Я испуганно округлила глаза.

— Не нужно… — Не думая шагнула вперёд. Я мало знала Джея, но не хотела, чтобы он пострадал по моей вине. — Александр…

Он хмуро глянул на меня, становясь, кажется, ещё мрачнее.

— С должности твоего помощника уволю, — пояснил он и вышел.

Я устало прислонилась к стене. Вот и что это сейчас было? Не завидую я его жене. Какое счастье, что это буду не я.

Что в столовой меня может поджидать леди Орвуд, я поняла только на середине лестницы. Остановилась в задумчивости. Но не могу же я из-за этого не есть? Глупости. Решительно шагнула и замерла, барабаня пальцами по перлам. Может, она вообще уехала? Хотелось бы в это верить, но что-то подсказывало, что она всё ещё здесь. Только вот видеть её сейчас я не хотела. Знала, что пора перестать слушаться да и обидно было за платье. Но хватит ли у меня сейчас сил на выяснение отношений? Я задумчиво осмотрела налево.

А конкурс ведь кулинарный. Может, мне что-нибудь перепадёт? В любом случае можно спросить у Джея, как «заказать» еду к себе в комнату. Точно. Я резко развернулась, но не успела сделать и несколько шагов, когда поняла, что не знаю куда идти. Первый раз меня вёл Джей, и хоть прошло не так много времени, дорогу туда я бы ни за что не вспомнила. Ладно. Дойду до приёмной, а там посмотрю. Надо было записать в свой первый рабочий день, где находится его кабинет. Охранник ведь сказал.

В коридоре, конечно же, никого не было. Я на всякий случай подошла к двери, подёргала ручку и та неожиданно поддалась. Войти? Или?..

Но тут выглянул Джей, окинул меня пристальным взглядом.

— Долго же ты одеваешься, — сообщил почему-то моим ногам.

Сегодня я решила надеть платье. Самое простое из найденных, раз уж о джинсах они не слышали, а штаны я не люблю.

Возмущённо фыркнула. А я ведь даже не завтракала! И не так уж долго одевалась. Разве что в ванне провела чуть больше времени, чем обычно.

— Пошли.

Он схватил меня за руку и втащил в приёмную. Сейчас в ней было тихо. Ни звонков, ни рук из порталов. Я огляделась, казалось, прошла целая вечность, а на самом деле дня два.

— Какая грамота лучше?

Джей всучил мне ворох бумажек, и я машинально их взяла. Глянула на верхнюю: «За третье место в Отборе». М-да. И зачем она? На видное место не повесишь, и гостям хвастаться потом не будешь. Во всяком случае, я бы не стала.

— Бери любую. Это же всё не по-настоящему. Забыл?

— И что? Она ведь не знает.

Прозвучало слишком резко. Я удивлённо посмотрела на него? Она? Кажется, Джей эти дни тоже не скучал. Но не мог же он влюбиться в нашу невесту?

Он поднял голову, явно собираясь что-то сказать, когда рядом неожиданно открылся портал и из него шагнул Александр. Замер, хмуро переводя взгляд с меня на Джея.