Невеста моего отца, или Останемся врагами

Я замерла. Меня словно поставили на "паузу", будто выкинули прочь с планеты в открытый космос, и я осталась без кислорода. А он рассматривает меня, с каждым шагом становясь все ближе к нам с Джоном. Открыто. Ничего, как и всегда, не стесняясь. Почти раздевает холодными глазами, и я ощущаю себя обнаженной, хотя мое платье открывает лишь плечи.

–– Почему так долго, Скай? – недовольный голос Джо раздается будто в другой вселенной.

–– Прости, – безразличный тон, лишённый даже намека на сожаление, – забыл сообщить нью-йоркским пробкам, что еду на вечеринку самого Джонатана Хилла.

Он говорит с отцом, но продолжает смотреть на меня. А я теряюсь. Не могу взять себя в руки. Я ведь знала, что когда-нибудь это случится, что мы встретимся. Я готовилась, убеждала себя, что изменилась, даже выпила немного вина для храбрости…

–– Не паясничай. Сейчас не время. Мы с Лави, между прочим, ждали только тебя, чтобы сделать важное объявление. Да, дорогая?

Горячая рука Джо коснулась моего плеча, и он заботливо спросил:

–– Ты в порядке?

–– В порядке, – кивнула, пытаясь абстрагироваться. Получилось почти сразу – долгие месяцы практики все же не прошли даром.

Но мое относительное спокойствие дает трещину, когда Скайлар широко ухмыляется:

–– Может, папа, ты сначала нас познакомишь? И что за новость, которая ожидала лишь меня?

Откровенная издевка. Но Джон, привыкший к характеру сына, представляет нас. Он не в курсе, что издевается Скай надо мной. Хилл-старший и не догадывается, что мы с его сыном знакомы еще со школьной поры.

–– Приятно познакомиться, Лавиния, – жесткая ладонь пожимает мою, немного трясет из стороны в сторону. Большим пальцем он чуть поглаживает мою кожу.

–– И мне очень приятно, – я отобрала свою кисть и вскинула голову, готовая выдержать арктический взгляд. – Джо многое о тебе рассказывал.

–– Да ладно? – кривая улыбка. И я читаю по его четко очерченным губам вопрос "Куда дела очки, Очкарик?"

–– Скай, – подает голос Джонатан, – я собираюсь сейчас объявить о нашей с Лави помолвке. Сыграешь нам медляк деда? Я не доверяю эту песню наемным музыкантам.

Мой жених переплетает наши пальцы, а я… Смотрю на его сына. И во льду его глаз не нашлось бы ни прорубей, ни проталин, но я все равно проваливаюсь под воду. В прошлое.

Глава 2. Лавиния

Прошлое

-– Думаешь, ты сможешь ему помочь? – насмешливо спрашивает Хилл, откинувшись на спинку стула и нахально положив ноги на соседнее место. – Как тебя там звали? Не важно. Девочка, пацан семь лет школы отгулял. Вытянуть и заставить его учиться так же нереально, как… Как и вероятность того, что ты мне понравишься.

Я еле удерживаюсь от того, чтобы не бросить учебник по биологии ему парню в лицо. Напомнив себе, что не имею право подвести миссис Браун, улыбаюсь и киваю:

–– Я не думаю, что смогу помочь Дэну. Потому что мы сделаем это вместе. И да, меня зовут Лавиния, Скайлар. Надеюсь, ты способен запомнить семь букв?

Он прищуривается. На четко очерченных губах все та же ухмылка, но теперь она становится… предвкушающей?

–– Попробую, – парень подается чуть вперед, будто хочет разглядеть получше. – Значит, не отступишься? Как тебя звали? – снова улыбочка. – Очкарик? Прости, запомнил столько букв, сколько смог.

Издевается. Мы знакомы всего десять минут, но я уже сыта по горло им. И если бы не обещание, данное миссис Браун, я бы действительно, как и хочет Скайлар, оставила бы его в покое и занималась бы Дэнни сама. Отрабатывала бы и свои волонтерские часы, и наказание парня за очередную драку.

Пока я пытаюсь одновременно успокоиться и прожечь взглядом дыру на халеном лице, активизируется Дэниэл:

–– Лавиния, прислушайся к нему, – говорит он, отодвигая от себя задачник по алгебре. – Я совсем безнадежен. Отпустишь? А я скажу мисс Харрис, что вы три раза в неделю занимаетесь со мной и…

И мое терпение лопается. Скай плохо на меня влияет – обычно вывести меня на эмоции достаточно трудно, а сейчас я напоминаю себе вулкан.

–– Все, хватит! – хлопаю ладонью по столу. Причем неожиданно настолько сильно, что в последний момент прикусываю губу, чтобы не захныкать от боли.

–– Какая грозная, – ржет Хилл.

Я хмурюсь, но продолжаю:

–– Ты, – указываю на Дэнни, – нос в книгу. Молча. А ты, – мой палец направлен в сторону старшеклассника, – готовься разъяснять темы по биологии и физике. Иначе…

–– Иначе что?

Пожимаю плечами и отвечаю:

–– Отстающих в этом году достаточно много. Думаю, мисс Харрис согласится вести с тобой дополнительные занятия у младшей школы. До конца весны. А мы с Дэном сами как-нибудь, верно?