Невеста на службе

— Иду! — раздраженно крикнула я, так как стучавший не унимался. Набросила на себя халат и почти на ощупь, с трудом и не всегда открывая глаза, отправилась к двери и с вполне ожидаемой злостью, ее распахнула. Сон улетучился, как только на своем пороге я обнаружила охранника. Он не был знаком мне, но отчего-то, я решила, что его прислал Максимилиан.

Наверное, Его Высочество выпил лишнего, и на фоне сегодняшнего вечера решил, что «причитающуюся» благодарность за танец с Нирарой он получит в виде ночи любви. Все эти мысли промелькнули в моей сонной голове и на охранника я начала смотреть далеким от восхищения и даже нормального отношения, взглядом.

— Прошу прощения, но вам нужно пройти со мной, — отчего-то взгляд его показался мне похабным, что еще более укрепило меня в неизвестно откуда взявшемся подозрении насчет принца.

— С какой это стати? — я сложила руки на груди. Охранник ощутимо растерялся.

— Распоряжение сверху, еще раз извините.

От скандала, который непременно поставил бы меня в глупое положение, спасло только одно — за спиной зашедшего за мной мужчины, прошел еще один охранник, но в компании Брунисы.

Вряд ли это было регулярной их прогулкой, в половину четвертого утра-то, поэтому я захлопнула рот и закивала, всем своим видом демонстрируя, что согласна идти следом.

Меня проводили в просторное помещение неподалеку от галереи спален. Назначение его мне было не совсем понятно, но зеркальные стены и паркет рождали ассоциации с танцевальной студией. Там уже собрались почти все невесты — помятые и заспанные, кутающиеся в свои тонкие халатики. Краешком сознания я отметила тот факт, что ни одна не приобрела для себя махровый теплый халат, отлично понимая, что, возможно, наступит такой день, и Максимилиан оценит эту часть гардероба. То, что на месте оценщика я теперь хотела видеть Виктора, нисколько не отменял мыслей и желаний других девушек.

Как выяснилось, не у меня одной на этом Отборе неожиданно сменились приоритеты.

Кларисса не вошла, а прямо-таки влетела в комнату. Подзадержавшаяся у двери Ильфеина едва успела отпрянуть. Сразу стало понятно, что подъем не был обычной учебной тревогой — за несколько часов произошло что-то из ряда вон выходящее.

— Все на месте? — с трудом сдерживая злость, спросила у одного их охранников сваха. Тот кивнул. — Странно. Дамы, — обратилась к нам Кларисса. Я все ждала, что из ушей у нее повалит пар. — Вас собрали здесь для объявления — Виветта Каплан только что покинула Отбор.

Мы зашептались. Всех, конечно, интересовали подробности изгнания, но уточнять мы не решались, боясь, что любое неосторожное слово переполнит чашу терпения свахи, и она примется зверствовать. И если девушки, побывавшие на свидании с принцем в какой-то мере были защищены от ее произвола — Максимилиан обязательно поинтересуется исчезновением невесты, которая смогла обратить на себя внимание, то остальных Его Высочество вполне мог и не запомнить. Как, например, Виветту. Насколько мне помнится, Максимилиан ее пригласил на танец одной из последних.

Кларисса обвела нас сердитым взглядом и принялась вещать. Виветта, расстроенная тем, что принц не рухнул, как подкошенный к ее ногам, усиленно налегала на спиртное, и концу мероприятия не обрадовалась. Когда Кларисса разогнала девушек по спальням, Виветте окончание банкета показалось преждевременным, к тому же принятый градус подогревал кровь, и потому отправилась искать приключений, а главное, взаимной любви.

Нашлась она довольно быстро — один из официантов был не против небольшой интрижки с подвыпившей красивой девушкой. Незаметно, интрижка переросла в слишком тесные объятия, и сливающуюся в них парочку застал один из охранников. По-видимому, алкоголь в крови женщины и повышенное либидо у мужчины не подсказали им укрыться в какой-нибудь комнате, и прелюбодеянием они занялись прямо в коридоре, на подоконнике, спрятавшись за широкой портьерой. Я лично могла выступить свидетелем того, что на подоконнике можно с удобствами разместиться, поэтому в слова Клариссы сразу же поверила.

В общем, все опасения свахи были реализованы, правда, одной только Виветтой. И алкоголь, и изнасилование, и, подозреваю, чревоугодие были, не зря же девушка обратила внимание именно на официанта.

— Это, конечно, очень познавательная история, — широко зевнув, заметила Кароль. — Но нельзя было рассказать ее утром?

— Нет! — отрезала сваха. — Я должна была удостовериться в том, что вы все находитесь в своих кроватях.

— Так прошлись бы и проверили, зачем всех собирать-то? — подсказала Кризан. По лицу свахи было заметно, что такой вариант ей в голову банально не пришел, но недоумение быстро сменилось ехидством.

— Не дождетесь! Меня подняли с постели, тыкнули носом в выходку подопечной, так что и вам нелишним будет пострадать из-за своей соратницы.

— «Соратницы», — презрительно фыркнула Велания. Виветта, кстати сказать, числилась ее прихлебательницей. С учетом выбывших вчера из-за неподходящих платьев девушек, в нашем лагере пока было больше сподвижников. — Девица просто забыла, где находится. И ради кого.