- Ты всегда такой непостоянный, - засмеялась Рада.
- Я то? Да не, да ты что. Просто подумал, тебе так проще привыкнуть будет, - девушка и подумать не могла, что выражение лица этого человека может быть таким серьезным. – Пойдем? – Ваня вновь улыбнулся.
Дорога к малиннику была узкой и извилистой, девушка осторожно шла за своим попутчиком, следуя всем его указаниям. И вот они на месте. Девушка чуть не взвизгнула от страха.
- Тише, а то напугаешь эту красавицу. Она тебя не тронет, просто с другой стороны собирать будем, да не переживай, все нормально. А вот если бы она с медвежатами была…
- Ну, все, хватит, поняла я, пошли уже малину собирать.
Утро пролетело незаметно, девушка с удовольствием собирала ягоды и грибы, помогала плести корзины из лозы. Ближе к обеду безмятежная парочка направилась в сторону дома. Вот только погода начала неумолимо меняться. Радмиле казалось, что должно случиться что-то ужасное. Не успели они с Ваней выйти на знакомую полянку, как раздался раздирающий душу рык, от которого кровь стыла в жилах.
- Беги, - скомандовал Ваня, - спрячься где-нибудь, а к вечеру возвращайся, я его отвлеку.
- Кого?
- Вожака. Прогневали мы его видать, да не бойся, успокоится скоро, он у нас добрый, а пока не теряй время! – Выкрикнул, да бежать в другую от нее сторону, только пятки сверкают.
А народ уже подтрунивает над ним: «Беги, беги, беги, беги», да в ладоши хлопает, как заводной. У Рады все внутри в комок сжалось, в этот момент девушка ясно поняла, что оставаться тут не собирается, кто бы что ни говорил, бежать надо – спасаться.
Радмила сразу в лес юркнула, но сарафан все время путался в ногах, решение пришло незамедлительно – долой неудобную одежду, и вот она снова в одной рубашке по лесу бежит.
Не успело и пяти минут пройти, а девушка уже чувствует присутствие зверя, да всюду ей его глаза мерещатся. Рада сама не поняла, как споткнулась, да кубарем в овраг покатилась, вот только на ноги подняться не может, все тело боль пронзает. А волк уже тут как тут. Встал на краю оврага да на свою добычу смотрит, внимательно так, с интересом, будто выжидая, что будет дальше.
А у Рады по венам сплошной адреналин течет, она и про боль в теле забыла, с земли поднялась да бежать, вот только и шагу ступить не успела, а волчара уже спрыгнул, да перед ней стоит. В глазах у девушки потемнело, еле на ногах держится, как от зверя проклятого спастись - не знает. А он будто играет с ней, кругами ходит, а нападать не собирается. Девушка уж совсем от страха обезумела, и бежать куда глаза глядят, а вожак за ней по пятам следует, да из виду не выпускает. Уж сколько времени так прошло одному Богу известно.
========== Избранница ==========
Ближе к ночи Рада забилась в неглубокую пещеру, места мало, но для одного человека вполне достаточно, да и от дождя укроет. Свернулась в клубочек, сидит, дрожит, зуб на зуб не попадает. Вот тебе и добрый вожак, ну да ничего, ей главное из леса выбраться, и домой попасть, отец уж точно ее спасти сможет.
Девушка проснулась под утро. Недалеко от нее слышалось тихое насвистывание какой-то веселой мелодии. На плечах у Радмилы покоился чей-то балахон, девушка осторожно выглянула из своего убежища.
- Уже проснулась, да? Пошли домой, я тебе купальню приготовлю. – Снова эта улыбка, но тут ни с того ни с сего парень надулся. - Ты зачем мой сарафан выбросила? Я его с таким трудом доставал, старался, специально для тебя искал.
Рада невольно улыбнулась: «А с тобой, как я погляжу, все в порядке».
- Ага, он меня вечером только встретил, посмотрел с укором и все, а потом бросил, чтобы я тебя шел искать. И вот я здесь. Правда, найти тебя малость проблематично было.
- Что, нюх подводит? А вот его он явно не подвел…
- Какой еще нюх? Я тебе не псина какая-нибудь.
Радмила смотрела на парня с недоумением.
- Ладно, будешь себя хорошо вести – покатаю. А пока пошли к нашим, там уж и баб Маша вернулась, видеть тебя хочет.
Сердце девушки забилось сильнее, наконец-то она свою бабушку увидит, сможет с ней поговорить, узнает про сына кузнеца. Как вспомнит о том, что Анна на коленях оборотня упрашивала ей про сына поведать, так мороз по коже.
«Как же хорошо», - подумала Рада, медленно погружаясь в теплую воду. Тело девушки мирно покоилось в уютной купальне. Вот только мысли о вожаке не давали ей покоя, как не крути, а доброты она в нем не заметила, вот уже третьи сутки она в лесу, а он перед ней только в волчьем обличье предстает да ведет себя как дикий зверь. От возмущения Рада, аж, на ноги вскочила.
Выходит девушка из купальни, а на скамье уж знакомый цветастый сарафан лежит, делать нечего, пришлось его одеть. А на улице Ваня с Милой уже вовсю ругаются.
- Ты зачем ей опять этот сарафан принес, я ей два платья красивых нашла, так нет же, он со своим сарафаном прицепился!
- А что не так, гляди, как он хорошо на ней сидит, - парень махнул рукой в сторону Радмилы. – Видела?
Только тут молодые люди поняли, что Рада рядом стоит, да искоса на них поглядывает.