Невеста по-ирландски

Услышав скрип со стороны входной двери, девушка резко оглянулась и увидела входящего в комнату мужчину. Она ошарашенно уставилась на него, будто видела впервые. Из одежды на нем было лишь махровое полотенце, которое держалось на бедрах, выше вырастала крупная атлетическая фигура рыжего великана с густой растительностью на груди и гладко выбритым лицом.

– Ох, забыл про окно! Хотел пустить в комнату немного свежего воздуха, – мужчина в несколько больших шагов преодолел необходимое расстояние и закрыл распахнутые створки, потом повернулся и спросил, – Как ты себя чувствуешь?

Люси продолжала разглядывать полуголого мужчину перед собой, ничего не говоря. Она внимательно осмотрела его, тело выглядело подтянутым и мощным, но тем не менее на нем угадывались темные пятна синяков. Подняв взгляд к его лицу, она отметила твердый квадратный подбородок с широкими скулами, также разбитой губой и синяками. Она будто видела его впервые, но в то же время эти обеспокоенные глаза были ей невероятно знакомы.

– Ангус? – осторожно произнесла девушка.

– Конечно, это я! А кого ты ожидала увидеть? – усмехнулся он. – Я уж подумал, что ты память потеряла или что-то еще в этом роде, смотришь на меня, как святой на чёрта!

Его веселый тон немного расслабил Люси, и она смутилась:

– Без бороды я не узнала тебя.

Ангус задумчиво провел ладонью по гладкому подбородку.

– Видишь ли, после нашего приключения на болотах мне так и не удалось ее тщательно промыть, и я решил, что гораздо проще сбрить ее и отрастить новую.

– На самом деле, без нее ты выглядишь гораздо моложе, – заметила девушка и улыбнулась.

– Мне всего тридцать семь, – на всякий случай уточнил шотландец.

На мгновение они замолчали, просто улыбаясь и глядя друг на друга, пока Люси не ощутила, что свежего воздуха с улицы больше не поступает, а сама она начинает чувствовать свой собственный аромат. Со вчерашнего дня она еще ни разу не была в душе и ей стало ужасно стыдно за свой внешний вид перед этим мужчиной, который ее принес в… А собственно, где они?

– Мы каком-то в отеле? Мне нужно в ванную.

– Хм… Всё не совсем так. Мы в гостях у хороших людей, которые нас приютили среди ночи, когда я вломился к ним с тобой на руках и попросил ночлега. Хозяйка дома поила тебя лекарством, потому что у тебя был жар, и ты металась в бреду, а я не знал, как тебе помочь. Но, наверное, ты этого не помнишь, почти всё время ты спала и просыпалась лишь изредка.

Люси задумчиво прижала к себе одеяло, перебирая в голове обрывки воспоминаний: темнота… болота… их собираются убить… драка Ангуса с похитителями… Последнее, что она помнила, это ледяная вода, из которой она не может выбраться со связанными руками. Она все глубже и глубже погружалась в цепкую трясину, барахтаясь в грязной вонючей тине и пытаясь оставить на поверхности хотя бы голову, но вязкая жижа упорно засасывала ее внутрь, поглощая последние надежды на спасение. Больше она ничего не помнила. Сердце гулко забилось от переполнивших ее эмоций.

– Ты вытащил меня и принес сюда? – еле слышно спросила девушка.

Мужчина кивнул. В ее голубых глазах стала скапливаться влага и он кинулся ее успокаивать:

– Нет повода рыдать, красавица! Прошлой ночью ты вела себя очень храбро! Ты жива и, кажется, вполне здорова. Так что отправляйся в душ, а то даже я чувствую, что тебе это необходимо, – отшутился ее спутник.

– Ты спас меня… Я бы… я бы умерла, – всхлипнула девушка, вытирая выступившие слезы краем одеяла. – Спасибо.

– Не за что, – скромно ответил ее спаситель. – Хочешь я отнесу тебя в ванную?

Девушка еще пару раз всхлипнула, потом заглянула под свое одеяло.

– Но я же голая. Совсем, – она вопросительно уставилась на Ангуса.

– В этот раз мне нужно было отдать вещи в стирку. Все вещи. Мне пришлось. Ты сердишься?

– Нет, наверное, – неуверенно ответила девушка. – Я, пожалуй, дойду до ванной сама, просто покажи, где она.

Набросив на себя одеяло, Люси спустила ноги с кровати и медленно побрела в сторону, которую ей указал мужчина. Она ощущала дикую слабость и легкое головокружение, которое списала на голод.

Погрузившись в теплую воду наполненной ванны по самую шею, девушка почувствовала себя намного лучше. Вода расслабила и успокоила натянутые нервы. Только сейчас Люси осознала, какой опасности подвергла себя – она абсолютно серьезно могла умереть! Более того, она помнила, что успела попрощаться с жизнью, когда холодная вода вперемежку с болотной травой и еще Бог знает чем смыкалась над ее лицом. Это снова с ней произошло, как тогда в детстве, когда она чуть не утонула. Она снова пережила этот кошмар. Но хуже всего было то, что из-за нее мог погибнуть хороший человек, который всё это время был рядом оберегал ее и заботился. Ей стало стыдно. Нет, даже тошно от такой мысли и вряд ли потом она могла бы с этим жить. Хотя если бы не Ангус, жить бы ей больше не пришлось.