Невеста по-ирландски

– Да уж, если бы мне еще совсем недавно сказали, что со мной такое случится, я бы не поверила.

– Наши гости уже прибыли? – послышался звучный голос Магдугала из коридора.

К ним гордо направлялся хозяин замка. Подойдя ближе, он протянул руку своему другу и галантно поцеловал кисть его жены.

– А мне говорили, что ты сбрил бороду, приятель. Я уже и не рассчитывал когда-нибудь увидеть тебя без нее, но, похоже, это оказалось ненадолго, – заметил Адам, опустив взгляд на густую растительность на его лице.

– То была вынужденная мера, но я всё наверстаю, – довольно улыбнулся хозяин бороды.

– Не сомневаюсь, хотя я много раз твердила, что без нее ему намного лучше, – устало пожаловалась Люси своим гостям.

– Я консервативен, детка, смирись. Это древняя фамильная традиция, – уверенно произнес Ангус в свою защиту.

– Тогда, боюсь, ты лишишься других более увлекательных вещей, если будешь настаивать на своей фамильной традиции.

– Это каких?

Девушка подтянула его за бороду и шепнула что-то на ухо, отчего мужчина задумался над какой-то дилеммой.

– Ну, пожалуй… традиции подождут до старости, которая случится еще не скоро, так что… А может мы попробуем это сегодня ночью?

Люси тут же цыкнула на своего болтливого жениха, легонько ударив в бок, но со стороны это выглядело даже игриво и было похоже на флирт.

В их милую перепалку вмешалась Рэйчел, намекая, что они все еще стоят в холле:

– Может познакомите нас со своими малышами?

– Ох, конечно, пойдемте в столовую. Мы уже приготовили ужин к вашему приезду, дети находятся там, – радостно воскликнула Люси.

Проходя по коридору, Адам спросил у своего друга:

– Я заметил отсутствие туристов. Ты закрыл замок для посещений?

– Да, я вернулся из очень непростого путешествия и к тому же не один. Мы решили, что нам нужно отдохнуть в тишине. Я ехал в Ирландию интересно провести время на дне рождения приятеля, а в итоге вернулся с будущей женой и тремя детьми, – усмехнулся Ангус.

– Ну время ты провел крайне интересно, с этим не поспоришь. Я бы даже сказал, пустился во все тяжкие!

– И ничуть не жалею, оно того стоило, – произнес мужчина, глядя на впереди идущую блондинку и довольно улыбаясь. Ощутив его взгляд на себе, Люси перестала щебетать со своей сестрой, оглянулась и тоже улыбнулась в ответ.

Зайдя в уже знакомое помещение, Рэйчел охватило чувство уюта, даже большего, чем в ее последнее посещение этого места, хотя возможно, все дело было просто в присутствии женщины рядом с холостяком в его большом замке. Вокруг суетились люди, сервируя большой массивный стол, за которым детей не оказалось, они были где угодно, только не там. Лукас и Эйден бегали друг за другом, играя в догонялки и что-то выкрикивая, а также путаясь у всех под ногами. Джейн тихонько сидела под столом, устраивая домик для любимого медвежонка и что-то напевая себе под нос. Все были при деле и, на первый взгляд, никто из них совершенно не хотел ужинать, но ровно до того момента, как Люси вошла в помещение. Увидев ее, дети сразу заняли свои места, ей даже не пришлось им ничего говорить и Рэйчел очень удивилась этому, потому что в детстве их родителям было сложно совладать с двумя заводными сестричками.

– Лукас, Эйден и Джейн, знакомьтесь с нашими гостями, это Адам и Рэйчел, а еще малышка Эмма.

Дети вежливо поздоровались с ними, включая Джейн, которая по словам Люси сначала вообще боялась разговаривать с людьми, но сейчас, похоже, освоилась. Она слезла со своего стула и подошла к Рэйчел, протянув ручки к малышке на ее руках.

– Хочешь на нее посмотреть? – спросила Рэйчел и опустилась на колени, чтобы девочке было удобнее. Она сразу обратила внимание на цвет глаз Джейн и поразилась их яркости под густыми темными ресницами.

Недолго думая, к девочке присоединились и близнецы, любуясь малышкой, словно заморской диковинкой.

– Она такая смешная, – улыбнулся Лукас, когда маленький кукурузный початок внезапно чихнул.

– А еще вредная, – скривился Эйден, когда Эмма схватила его за протянутый палец и отказалась отпускать.

Рэйчел рассмеялась, увидев, как дети начинают знакомство и очень порадовалась за сестру, ей удалось так быстро наладить доверительные отношения с сиротами, возможно, потому что совсем недавно у них не было своего дома, и они его ценили или просто полюбили и приняли ее.

– Они у тебя такие послушные, я поражена, – позже шепнула она Люси за столом.

– Погоди умиляться, Рэй, сейчас принесут овощи и всё их послушание, как ветром сдует, – пожаловалась сестра.

Так оно и случилось. Как только на стол поставили овощи, настроение Джейн и мальчиков тут же изменилось, они упорно отказывались есть растительную пищу, запечённую специально для них, как, в общем, и большинство детей их возраста. Но Люси все-таки не сдавалась, ей удалось убедить мальчишек съесть немного, этому также поспособствовало ее обещание десерта в конце ужина, и они взяли с тарелки по кусочку моркови. Тем временем Джейн аккуратно сползла со своего стула и, тихонько подойдя к Ангусу, попросилась к нему на колени, что его совсем не удивило, похоже, она так поступала довольно часто.