Невеста проклятого дракона

Понятия не имею, почему Эрдар наотрез отказался искать ведьму. Его высочество не счел нужным давать мне объяснения. Поэтому по пути в свою комнату я была похожа на закипающий чайник. Хотя чайники в покрывалах не ходят, а у меня это уже стало традицией. Досада булькала, я злилась, краснела и, возможно, испускала пар. Значит, мне грозит смертельная опасность, и никто не хочет воспользоваться единственной возможностью избавить меня от этой напасти.

С каким же наслаждением я излила весь гнев на Феоктиста Игнатьевича, поджидающего меня у дверей комнаты.

– Ну, как прошла?.. – начал было он, покосившись на покрывало, но осекся, поймав мой тяжеленный взгляд.

Вообще не понимаю, как его не раздавило на месте. Но факт остается фактом: жрец остался цел и невредим и даже осмелился войти вслед за мной в комнату.

– Я так понимаю, ничего особенного этой ночью не произошло? – осторожно поинтересовался он, предусмотрительно не отходя от двери.

– А вы что, видите в моей груди зияющую рану? – злобно ответила я. – Не дождетесь! Не буду я исполнять ваши пророчества, рискуя собственной жизнью. Или ищите эту вашу ведьму или отправляйте меня домой!

Жрец заложил руки за спину и начал измерять мою комнату крупными четкими шагами, видимо, о чем-то размышляя. Честное слово, если бы он в этот момент снова завел свою песню о том, что никакого проклятья не существует, я бы запустила в него чем-нибудь тяжелым. Но он словно чувствовал мое настроение. Поэтому только изредка поднимал голову к потолку, что-то бормотал и снова принимался хаотично ходить.

– Хорошо, – сказал он, наконец. – Если другого способа исполнить волю судьбы нет, значит, мы обязаны найти ведьму.

– Другого точно нет, – сказала я тоном, не предполагающим возражений, и Феоктист Игнатьевич тяжело вздохнул.

– Эрдар не будет нам в этом помогать, – продолжила я, надеясь, что жрец не заметит в моем голосе обиды. – И я понятия не имею, как сбежать из замка и где искать оракула.

Наверное, решение, которое Феоктист Игнатьевич озвучил мне позднее, далось ему нелегко. Потому что прежде чем сделать это, последовал еще целый ряд разнокалиберных вздохов. Между ними он долго ходил от стены к стене, любуясь то на потолок, то на пол. И, наконец, вперив в меня взгляд, произнес:

– Я помогу вам.

Злость сняло как рукой. Я даже чуть не обняла жреца, но сдержалась и, подбежав к нему, только пожала руку.

Он посмотрел на свою ладонь так, словно ее только что коснулась ядовитая змея – с испугом и недоумением.

– Но это будет нелегко! – предупредил меня мой бывший преподаватель почти так же строго, как когда-то рассказывал о трудностях на предстоящем зачете.

Но сейчас я готова была рискнуть. Мысль о том, что я смогу свободно, не опасаясь удара ножом, подойти к принцу, обнять его и подставить губы для поцелуя, сводила меня с ума.

Итак, мы должны были сбежать. Причем сделать это надо было до того, как взойдет неведомая мне звезда Мерак. Именно под ее светом происходят самые волшебные вещи. В том числе и мое перемещение под бочок принцу.

– Вряд ли кто-то хватится вас после ужина, – продолжал Феоктист Игнатьевич. – Поэтому подготовлю все к этому времени.

Он распрощался и ушел. Дел у него было много, и я даже ему позавидовала. Потому что мне до вечера оставалось сменить огрызки от ночного платья на что-нибудь менее экзотическое, а потом только переживать, думать и периодически менять свое решение. Наверняка, принцу не понравится, что я сбежала несмотря на его запрет. С другой стороны, чего это он так боится свою бывшую? А вдруг у него сохранились к ней чувства? Нет, мне надо было хоть одним глазком взглянуть на нее.

К тому времени, когда робкая молчаливая служанка внесла в комнату поднос с едой, я уже достаточно извела себя раздумьями. Естественно, еда в этот момент была лишней. Я даже не взглянула на глиняные миски, исходящие аппетитными ароматами. Нет уж, наемся потом. Вот решу все проблемы с ведьмой, соединюсь с принцем, а там уж можно будет и менее срочными делами заниматься: есть, спать и все такое прочее.

Или я их все-таки не решу? У меня, конечно, опыт общения с колдуньями небольшой, но на основании того, что я знаю, можно предположить, что народ это непростой и даже опасный. А вдруг она превратит меня в какую-нибудь неведомую зверушку? И буду я ходить вокруг замка бессловесной тварью, поглядывая на своего Эрдара из кустов.

И я приняла решение.

– Никуда я не побегу, – озвучила я его жрецу, как только тот вошел в мою комнату, и демонстративно уселась на кровать спиной к двери.

– Что случилось? – жрец говорил каким-то зловещим шепотом, не предвещающим ничего хорошего.

Я выдержала театральную паузу, во время которой он наверняка пережил несколько микроинсультов, и только потом попросила:

– Пожалуйста, отправьте меня домой. Я всего лишь бедная студентка, у меня нет сил летать на драконах, сбегать по ночам из замка с верховными жрецами и бороться с ведьмами. Верните меня туда, где взяли, и, честное слово, я никогда никому не расскажу обо всем, что здесь произошло.