Невеста проклятого мага

На улице уже стемнело, в небе ярко светила полная луна, небосвод был украшен россыпью сверкающих звёзд. Слуги зажги фонари и факелы и расставили их по периметру сада. Всё вокруг озарило приятный свет и мне внезапно стало очень спокойно на душе. Юный слуга, который не отходил от меня далеко то и дело подливал мне в бокал вино. Изрядно захмелев стала подозревать, что в моём спокойствии виноват не свет огней, а алкоголь. Но мне было абсолютно наплевать, решив насладиться долгожданным душевным покоем, прислушивалась к звонкому пению ночных птиц и долетавшим из деревни лаем и воем собак.

Моё умиротворение нарушил гадкий смешок и подняв голову, я увидела пикси, которого привлекли звуки праздника. Воспользовавшись моментом, гадкое существо залезло в блюдо с салатом и самозабвенно ялозило в ней своим задом, при этом гадко хихикая. Меня это жутко разозлило и я осторожно взяв пустую миску, нарыла ней блюдо. Изнутри послышалась возня и отборная ругань, затем приглушённый стук. Пытаясь освободиться, пикси стучал маленькими кулачками по миске.

– Попался, паразит, – злобно прошипела я. – Не позволю тебе портить мою свадьбу. Она и так мне не приносит никакой радости, ещё и ты решил всё подгадить. Но мои родные и гости радуются, не смей портить им настроение.

Приподняв миску, я просунула пальцы в импровизированную ловушку. Гадкое существо тут же тяпнуло меня маленькими острыми зубками. Но от тяжёлой работы в монастыре, моя кожа сильно загрубела и пикси не смог её прокусить. От досады и собственного бессилия, существо тало сыпать бранью. Схватив его, сжала в кулак и стала оглядываться по сторонам. Мальчик, который наливал мне вино, всё это время молча наблюдал за происходящим.

– Подойди ко мне.

Тот тут же последовал на зов и вопросительно на меня уставился.

– Рогатка есть?

Слуга кивнул и протянул мне своё оружие. Прижав к резинке брыкающегося пикси, как следует её натянула и выстрелила в сторону леса. Мерзкое существо с диким воплем пронеслось до самых деревьев и с шелестом врезавшись в листья, исчезло в зелени.

– Отличный выстрел госпожа! – с восторженно воскликнул паренёк.

– Отличная рогатка, – усмехнулась я, вновь садясь за стол.

Инцидент с пикси вновь напомнил мне про Нильса. На меня вновь накатила волна тоски и я подняв пустой бокал, дала понять слуге, что его пора наполнить. Глядя в сторону леса думала о том, что больше никогда не смогу пробежаться босиком по траве и отправится охотиться с другом на пикси. Девство осталось в прошлом, больше мне никогда не получиться вот так резвиться, бегая как угорелая по лесу. Всё прекрасное, что было в моей жизни, исчезнет, останется только грусть и печаль. Меня отдают на растерзание настоящему чудовищу, от которого мне не сбежать. Ведь там, в далёком чужом городе он ждёт меня и тут же потащит в постель. Ведь с этого дня я официально стала его собственностью, игрушкой в его хищных лапах.

Тоска стала ещё невыносимей и я вновь выпила вина. Наблюдая сквозь алкогольный туман за гостями, завидовала их радости. Чем больше я на них смотрела, тем больше мне начинало казаться, что все смотрят на меня с жалостью. Ведь все вокруг знали, как выглядит мой будущий муж. Насколько же у него устрашающая внешность, что женщины и девушки едва не плачут, взглянув на меня, красивую и юную невесту. Но их жалость ко мне мимолётна и вскоре они забыв о ней, продолжают веселиться. За их радость уплачена слишком высокая цена, стоимостью в мою жизнь.

Разозлившись от собственных пьяных домыслов, решительно грохнула бокалом о стол и приняла решение. Я никогда не позволю Перею даже прикоснуться ко мне. Ему нужно только одно – чтобы я сняла с него проклятье Аскгласса. Поэтому по приезду в новый дом, сразу поставлю ему условия. Проклятье будет снято, если он не потребует исполнения супружеского долга, а тем более о рождении наследника. Пусть отправит меня подальше от себя, в маленький уютный домик где-то в лесу и придумает причину нашего раздельного проживания. А чтобы он выполнил обещанное, мы подпишем нерушимый договор на крови. Это значит, что я могу достаться ему не девственницей и напоследок могу сделать то, о чём всегда мечтала. Встав из-за стола, нетвёрдым шагом отправилась на поиски Нильса. Если его всё-таки нет на празднике, пойду прямиком к нему домой. Все присутствующие давным-давно пьяны и ладе не заметят моего отсутствия. Схватив за руку мальчика слугу, спросила:

– Ты не видел случайно на празднике Нильса?

– Видел госпожа. Он всё время бродил неподалёку, но на праздник не совался.

Поблагодарив паренька, отправилась на поиски друга. Значит Нильс всё-таки не устоял и пришёл посмотреть на меня. Следовательно, он прячется в таком месте, которое позволяет ему наблюдать за праздником. Поразмыслив немного, направилась к высоченному дереву, в глубине сада. В детстве мы часто прятались там, наблюдая сквозь густую листву как Лаура и сёстры меня ищут. Подойдя к широкому стволу, оперлась на него спиной и крикнула:

– Нильс, я знаю, что ты там, слезай!

Послышался шелест листьев и треск веток. Спрыгнув на землю, парень сказал: