Невеста проклятой крови

Гость ожидал меня прямо в спальне. Ткань идеально подогнанного по горделивой широкоплечей фигуре серебристо-серого одеяния и такого же серебристо-серого плаща, небрежно скрепленного у горла золотой витой застежкой, улавливала проникающий сквозь оконные проемы лунный свет и отражали его многократно, отчего явившийся казался подсвеченным. Черные, как бездна Межмирья, волосы были заплетены в замысловатую косу, доходившую до середины спины. Мужчина стоял боком, рассматривая висевшую на стене картину, из-за чего я могла видеть только профиль, тот самый аристократический, точеный профиль, который красовался на золотых государственных монетах… 

Король! 

Уж кого-кого, а его величество собственной персоны я тут увидеть была не готова. Замялась на пороге, заметалась взглядом по комнате, будто тут мог отыскаться ещё кто-то, кто сможет поддержать, но, само собой, никого не обнаружив, собралась и сделала шаг к правителю.

- Ваше величество, - пролепетала я, приседая в знак почтения. 

Король обернулся, окинул меня презрительным взглядом. Я подняла глаза, несмело разглядывая своего гостя. Правитель напомнил птицу, а точнее желтоглазого ворона, обитавшего вблизи Ирийских гор, там, где некогда находилась столица Нормудского царства. Такой же весь острый, точеный, резкий, такие же пронзительные янтарные глаза, прожигающий взгляд, черные, как перья птицы, волосы. Такой же… красивый!

- Не слишком изысканный наряд, - бросил король, жестом приказывая мне подняться.

- Я не ждала гостей, - парировала это замечание, поднимаясь, и задним умом понимая, что реверанс в походном костюме выглядит, вероятно, не слишком уместно, и совершенно не грациозно. Стоило бы поклониться. Поздно!

- Это не важно, - Лестус Ирвийский продолжал разглядывать меня. Его пытливый взгляд, казалось, замечал все до последней дорожной пылинки на моем одеянии. – Худая, жилистая, руки, как у крестьянки… Загорелая… - последний эпитет был сказан особенно пренебрежительно. – Ты действительно думаешь, что можешь понравиться моему сыну?

- Я об этом не думаю, - честно ответила на это его величеству. Я не ожидала радушного приема в столице, но слова короля все же ощутимо кольнули куда-то в область сердца обидой. 

Несколько нескончаемо долгих секунд король буравил меня новым острым взглядом, изучая, как диковинную вещицу, чуть склонив голову на бок.

- Какая у тебя магия? – спросил наконец он.

- Я не знаю, - ответила честно.

- Как так? – бесцветно уточнил владыка. 

- Отец запечатал мои способности уходя на Северную войну, - снова прямой ответ.

Еще несколько секунд томительного молчания.

- Сколько тебе было, когда графа Стааф призвали на королевскую службу? – новый вопрос короля разрушил напряженную тишину.

- Исполнилось двенадцать лет, – ответила я.

- Немного, - прошептал король, отвернувшись.

Заложив руки за спину, сплетая длинные тонкие пальцы в замок, король медленно прошел от одной стены комнаты до другой, затем вернулся обратно. Полы его плаща тихо шуршали при каждом шаге.

- Уверена, что хочешь, чтобы твою магию выпустили из созданной отцом клетки на волю? – спросил король, шагнув ко мне и остановившись в каком-то жалком полушаге. Его ярко-янтарные глаза глядели так, словно хотели прожечь во мне пару дыр, попутно причинив как можно больше боли. – На сколько я знаю, твоя мать счастливо жила с запечатанной магией.

- А потом сошла с ума и сбросилась с замковой башни, - парировала я.

- Острый язык, - король подошел вплотную; я инстинктивно сделала шаг назад, а владыка приблизился снова. Ещё шаг, и я уперлась спиной в стену.

- Некуда бежать, - Лестус Ирвийский стоял так близко, что я чувствовала его дыхание. В следующий миг увидела, как в янтарных глазах короля вспыхнуло пламя. Тут же тонкие, но сильные пальцы сомкнулись на моем горле. Я попыталась оттолкнуть мужчину, но он навалился всем телом.

- Не дергайся, сделаешь только хуже, - прохрипел король. 

Я вцепилась обеими руками в предплечье короля, изо всех сил стараясь ослабить мертвую хватку на своем горле, дать себе воздуха, всем телом постаралась трепыхаться, выскользнуть. Не тут-то было! Король, сильный, высокий, держал крепко. Всё поплыло, только два ярких пламени – глаза короля – горели передо мной. Лестус Ирвийский произнес какие-то незнакомые слова, дотронулся большим пальцем свободной руки до моего лба, прочертил на нем что-то, а потом словно схватил за самый кончик нечто невидимое и потянул на себя, извлекая из моего тела.