Невеста с последствиями

Я… промолчала. Неприятно было это осознавать, но ещё куда более неприятными были воспоминания о вчерашнем вечере. Получается, кто-то из них вчера использовал целых три иллюзии практически одновременно, наложив одну на другую? Этот зал, в котором ужинали столько людей, затем я, которая пошла за соседний столик, затем этот бой на улице, в котором участвовал Йэхар, который в этот же момент сидел рядом со мной…

Я так и не поняла, кто из них был настоящим. Подозреваю, тот, что был на улице — иллюзия, какой бы качественной она ни была, не может сражать врагов насмерть. Просто не может.

— Ты знаешь что-то ещё? — Верно поняла Лиззи, когда я ей так и не ответила.

— Вчера вечером узнала, — тихо призналась ей, — когда раэр щёлкнул пальцами и все в зале исчезли, а мы с ним оказались в кромешной тьме.

Приятного во всём этом было очень мало. Если так подумать, приятного тут не было ничего. Вот просто ничего.

Лиззи судорожно вздохнула, задержала дыхание, успокаиваясь, как делала всегда, когда особенно нервничала, и медленно выпустила воздух из лёгких. Потом поднялась, сходила в спальню за деревянным гребнем, вернулась, встала напротив меня и принялась осторожно расчёсывать длинные послушные пряди.

— Вчера вечером я была уверена в том, что возвращаюсь в комнату с тобой, — это признание далось ей нелегко. Вздрогнув, Лиззи замерла на миг, но затем принялась расчёсывать волосы быстрее и ожесточённые, а слова полились из неё быстрым потоком, словно она боялась, что замолчит и больше не сможет сказать вообще ни слова: — Твоя иллюзия узнала у того айэра что-то важное, после чего правитель и его раэр поднялись и куда-то умчались, велев нам с тобой возвращаться к себе. Держа тебя за руку, я вслух размышляла о небольшом уме этой сладкой парочки, я про Оркоми с Йэхаром, порассуждала о том, что им в целом на наш мир плевать, раз они при такой своей силе не смогли защитить семнадцать девушек, поведала тебе о том, что раэр на тебя смотрел как-то странно, с совершенно нездоровым интересом, и даже начала прорабатывать план наших дальнейших действий…

Ожесточённо отбросив гребень, Элизабет вдруг схватилась руками за голову и отчаянно простонала:

— Ада, я такая дура!

Поднявшись, я подскочила к леди Райви и без раздумий заключила её в крепкие объятья. Лиззи тут же обняла меня в ответ, уткнула лицо мне в плечо и продолжила убиваться:

— Я была уверена, что это ты… Помнишь, в зале я отличила тебя от твоей копии? Я видела отличия, чётко видела — у копии движения были более резкими, при ходьбе она сильнее качала бёдрами, а ещё, когда к их столу подошла, сложила руки в замок на животе… ты так не делаешь.

Да, не делаю, Лиззи верно подметила. Какая-то часть меня обрадовалась, что подруга знает меня настолько хорошо, чтобы отличить от качественной иллюзии. От этой мысли стало так тепло-тепло на душе.

— Но когда мы возвращались с ужина — рядом со мной была ты! — Воскликнула она с абсолютной верой в это. Резко отстранившись, Элизабет почти больно вцепилась тонкими пальцами в мои плечи и принялась внимательно рассматривать моё лицо так, словно увидела меня впервые в жизни.

Она смотрела, пытаясь запомнить всё, абсолютно всё, что только могла. И я хорошо понимала её чувства и нежелание вновь оказаться обманутой, но:

— Лиззи, иллюзию невозможно внешне отличить от оригинала, — очень мягко объяснила я, осторожно отняла её ладони от своих плеч и сжала в своих руках. — Если мою иллюзию сейчас поставить рядом со мной, то по одной только внешности, без движений и без рассказов из жизни, нас будет невозможно отличить друг от друга.

— Я так и думала, — слабо закивала она со слезами на глазах. — Ада, я… ужасно глупая!

Сердце болезненно сжалось в груди и так невыносимо тяжело стало дышать в этот момент… Невозможно было спокойно наблюдать за страданиями Лиззи, у меня у самой слёзы на глаза навернулись.

— Элизабет, нет, — я отрицательно закачала головой, пытаясь успокоить её, — ты просто не знала, не подозревала о подвохе. Нельзя винить себя в подлости других, Лиззи.

Этот урок я усвоила давно: люди злые. Не все и не в одинаковой степени, но неприятный факт остаётся фактом — люди злые. И далеко не всегда причиной их поведения являешься ты, так почему ответственность за их поступки должна быть на тебе?

Ты сам — вот, за поведением кого ты должен следить и ответственность за кого должен нести. Только ты сам.

Подавшись вперёд, Лиззи обняла меня за шею и прижалась всем мелко подрагивающим телом. Ей было страшно. Даже сейчас.

— Мы пришли в мою комнату, Ада… Я заходила с тобой, а оказалась с… ним. — Моя дорогая подруга едва ли могла говорить связно. Её всегда безупречная переливчатая речь сейчас была тихой и невнятной, голос то и дело срывался и пропадал.

Примерно в этот момент я окончательно осознала масштаб наших неприятностей. Они были примерно так грандиозными! Вариант «убийственные» тоже неплохо подходит.