Невеста тёмного лорда

Я была в этом храме совсем маленькой, когда ещё отец сюда приводил за ручку. И мы стояли с ним вдвоём перед этой огромной тётей, внушающая всем такой трепет от одного только имени. Я смотрела на этот гордо поднятый подбородок, который она держала параллельно полу, и смотрела вдаль, а не вниз на людей. И есть ли ей какое-то дело до нас?

И на несколько секунд я подумала, что есть! Потому что вокруг меня начала сгущаться тьмы. Сначала я поняла это как проявление божьей воли, а вот когда заклинанием сковало тело, стало не до религии!

Паника нарастала с каждой попыткой разрушит заклинание. Никогда ещё не чувствовала себя такой беспомощной. Магии откровенно не хватало ни на что: щит треснул, едва я его создала, а на большее я сейчас не была способна. Меня застали врасплох!

Глория дала отпор, смогла выставить щит, а потом ещё парочку заклинаний запустить, но боевых навыков ни у неё, ни у меня не было, так что её сопротивление быстро подавили.

Вокруг были темные клубы тьмы. И это точно была не природная энергия, которая всегда ко мне ластилась как котёночек. Это магия была холодной, жёсткой, давящий.

Я услышала шаги, а затем на расстояние вытянутой руки ко мне подошёл мужчина с черной маской на лице и в капюшоне, а на руках черные кожаные перчатки. Наёмники. Нападение средь белого дня!

— Леди Черн, — обратился он ко мне. Голос был ровным и спокойным. Это то и нервировало больше всего. — Отдайте кольцо, и никто не пострадает.

Я сильно удивилась.

— А вам оно зачем? — вырвалось у меня.

— Давайте без лишних разговоров. Вы отдаёте нам кольцо, мы оставляем вас в живых!

Глория рванулась из захвата, и её повалили на пол, жестко фиксирую ноги и руки.

Это было жестоко по отношению к Лоре, но я не могла отдать им кольцо. Отдать им единственную ниточку, благодаря которой Вил всё ещё жив, пусть и частично, но жив.

— Нет, — сказала я.

— Вы не в том положении, чтобы отказываться.

— Моё решение окончательно, и я говорю вам «нет»!

— Что ж, — он сделал шаг назад. — Это был ваш выбор, — спокойно произнёс он.

Мужчина отошёл, а его место занял другой более высокий. И когда он снял перчатки, рассовал их по карманам, я поняла, что это был менталист. Мужчина подошёл совсем близко, положил свои пальмы мне на виски и так сжал голову, словно она в каменных тисках оказалась.

— Вы ещё можете снять кольцо добровольно, — произнёс он, но, так и не дождавшись от меня ответа, менталист начал действовать. А я начала считать баранов. Вильям рассказывал, что лучшее средство от ментального проникновения — это сосредоточенная монотонная работа мозга, так что я считала баранов, которые неуклюже прыгали через барьер.

Где-то на сотом барашке начала болеть голова. Не сильно так, но ощутимо. На двухсотом менталист схватил одно рукой мой подбородок и заставил смотреть ему в глаза, что усилило давление на моё сознание. Тело совершенно не двигалось: руки и ноги были скованны, будто меня в скалу впаяли!

Глория молчала, хотя, возможно, ей просто рот закрыли.

Вокруг была тишина, и только моё шумное прерывистое дыхание, вслед за которым появилось и навязчивое желание снять кольцо. Я стала мотать головой во все стороны, но менталист крепко держал за подбородок, не давая отвести мне взгляд. Про баранов я уже давно забыла.

«Сними кольцо» — раздавался в моей голове приказ, и каждый раз, когда я его слышала, я представляла себе, как умирает Вил, и подавляла чужую волю. Представляла, как больше никогда не увижу его улыбки, не смогу прикоснуться… пусть сейчас шансы на всё это призрачные, но они есть! И если сниму, то, по сути, убью его!

— Нет! — кричала я, всё так же вертя во все стороны головой, стараясь вырваться. А кольцо зудело, чесалось, мешало, и так хотелось его снять! В какой-то момент я почувствовала, как пропала скованность, и руки и ноги ощутили свободу, и сдерживать себя стало намного сложнее.

«Сними кольцо!»

— Нет! — плакала я. сжимая кулаки, а левую руку и вовсе прятала за спиной. Ногти впивались в ладони, не удивлюсь, если увижу там кровавые борозды.

«Не сопротивляйся! Сними! Оно же тебе мешает! Причиняет боль!»

И кольцо, которое столько дней оставалось холодным к моим прикосновениям, вдруг раскалилось до бела и стало жечь! Я понимала, что это иллюзия. Хорошо проецируемая иллюзия, и всё происходит исключительно в моей голове…

— Достаточно! — приказал первый наёмник, и менталист меня отпустил, отошел на два шага назад, давая мне прийти в себя.

Я дышала. Хватала ртом воздух. Мелкая дрожь била руки. Спина ссутулилась. И ненависть. Такая ненависть затопила сознание, что если бы не пустой резерв, разнесла бы всё тут к чертовой матери!

И это всё происходило в храме Тьмы! Чудовищно!

— Отдайте кольцо, леди Черн, и всё закончиться, — всё тот же спокойный голос, словно и не было этой пытки.

— Нет, — все так же повторила я, а он протянул мне платок.

— У вас кровь, — невозмутимо.

И только сейчас я почувствовала мокрую дорожку, что текла от носа, по губе, и собиралась каплями на подбородке. Ещё один призрак магического перенапряжения и истощения. О последствиях думать не хотелось.