Невеста в Академии драконов

После бессонной ночи на моем лице практически не было видно следов слез, хотя уверена, что, будь я человеком, это обязательно бы отразилось на моей красоте.

Я гордо вздернула подбородок перед зеркалом и поправила длинное платье, убедившись, что корсет затянут достаточно, чтобы не слететь в самый ответственный момент. Сначала я хотела надеть более закрытый наряд, но потом решила не строить из себя скромницу и сразу показать, кто я такая. К сожалению, образ удался мне не до конца – красное платье было бы более уместно, но его в моем гардеробе не оказалось, так что пришлось довольствоваться бежевым. Зато сияющие в волосах блестящие заколки с крупными рубинами смотрелись почти как настоящий огонь, особенно когда я активно двигалась. Немного румян на щеки – и готово.

К счастью, гостиница стояла почти вплотную к зданию академии, словно ее специально строили для гостей учебного заведения. Хотя, может быть, так и было задумано – я не стала вдаваться в подробности, просто радуясь тому факту, что не придется бегать по улицам города и искать, куда идти.

Восторг при виде высоких башен, уходящих прямо в поднебесье, был огромен. Академия драконов… как долго я мечтала сюда попасть! Дом знаний, который поможет мне раскрыть свою магию и научит с ней обращаться. Возможно ли, что после окончания учебы я все же найду свое место в жизни? И это будет не просто «жена и мать».

Я даже зажмурилась в тот миг, когда преодолевала высокие кованые ворота, распахнутые в честь приема новых адептов. Стоило пересечь границу академии, как в груди словно зародилась новая я. Надежда и счастье переплелись в единое целое, заставляя хотя бы временно забыть все невзгоды и поверить в лучшее будущее.

Вслед за мной потянулись и другие желающие испытать свои силы. Я оглянулась по сторонам, стараясь понять, что делать дальше.

– Доброе утро! – раздался сзади приятный мужской голос. Я обернулась, рассматривая высокого парня с длинной копной ярко-рыжих волос. На его лице можно было заметить веснушки. Серые глаза выделялись, выглядя необычайно ярко. – Леди заблудилась? Или кого-то сопровождает?

Я хлопнула глазами, отмечая, что юноша довольно красив, хотя в груди у меня ничего не дрогнуло. Нахмурилась, когда поняла, что он имел в виду. Он думает, я сюда просто так заглянула?

– Нет, – показала зажатые в руке документы. – Я пришла поступать! – И сурово нахмурилась. Никому не позволю встать на моем пути. Я пришла сюда учиться, и я буду учиться.

На лице рыжего мелькнуло снисходительное выражение, но затем оно сменилось на заинтересованное.

– Родители или жених?

Я едва не выругалась, хоть леди и не подобает. Но какая наглость!

– Жених! – упрямо сжала губы, не собираясь сдаваться, и только приготовилась развернуться, чтобы отойти от этого типа, как он остановил меня.

– Прошу прощения. – Его тон также сменился, став немного разочарованным. – Я провожу вас к комиссии, если хотите.

Я скрипнула зубами и кивнула. В конце концов, он наверняка не замышлял ничего плохого – не он виноват в том, что дракониц ценят лишь как продолжательниц рода.

– Отлично, – выдавила с усилием.

– Прошу за мной.

С таким провожатым потеряться мне точно не грозило – он уверенно пробирался через ставшую плотной толпу поступающих, ярко светя своей гривой. Я задумалась. Давно не видела, чтобы драконы носили столь длинные волосы. Какой это род? Сейчас в моде короткие стрижки. Возможно, он не из столицы…

Но стоило показаться резным деревянным дверям, куда стремилась вся эта толпа, как мне резко стало не до подобных мыслей. Эйфория зашкаливала, а взгляд восторженно выхватывал фрески, витражи, расписанный потолок, изображающий стихии. Известный флаг старинного учебного заведения висел прямо над нами. Величие места поражало воображение. Я не могла поверить, что нахожусь здесь!

– Прошу сюда. – Засмотревшись по сторонам, я даже не заметила, как мы дошли до нового зала, куда уже выстроилась очередь.

Только сейчас я поняла, что на меня давно пялятся буквально все стоящие здесь, ведь я была женщиной, а такие, как я, поступали сюда далеко не так часто, как хотелось бы. Нет, может, две или три девушки в год было, но все равно каждый раз это становилось событием.

Неожиданно мне стало неуютно. Мне ведь предстоит учиться здесь, среди всех этих драконов, которые смотрят на меня сейчас как-то слишком…

– Кто следующий? – донеслось из зала, и рыжий вдруг взял меня за руку и толкнул прямо туда.

Я тихо выругалась себе под нос, споткнувшись на пороге, но все же сумела удержать равновесие.

– Драконица? – Группа мужчин смотрела на меня заинтригованно. – Богатый род, – оценили они мои украшения и платье. – Что вы здесь забыли, юная леди?

Я нахмурилась. У них везде так? Тогда вынуждена разочаровать!

– Пришла поступать! – посмотрела в глаза каждому из присутствующих, благо тут оказалось всего три дракона. Один платиновый блондин с выразительными синими глазами, второй темненький, а третий ни то ни се, но сразу видно, что важная персона здесь. Ректор?