Невеста в награду

— Помни, — великодушно разрешил Конрад. — И лучше спасибо скажи. Украл девушку, колдовство использовал. Там сейчас король в Нессе. А с раненым ласковей обойдутся, в подземелье не бросят, неверное. Пока поправишься, глядишь, твоя глупость подзабудется, да и матушка поплачет, и леди Иларис пожалеет. Вот увидишь. Тебя заставил кто-то?..

— Иди к демонам. Это ты не дал мне законно проучить мальчишку.

— Сразимся, когда поправишься. Обещаю принять твой вызов, — Конрад выпрямился, махнул людям Тарини, позволяя основательней заняться раной своего лорда.

Торин уже был возле Элины. Тоже зажимал рану на груди — у него там едва рассечена кожа, скорее всего, но посмотреть надо, а может, и зашить. Он был так явно счастлив, и осторожно взял Элину за руку — молодец, что не решился на большее. И девушка молодец, что не стала в порыве чувств кидаться в его объятия.

— Древнее право, — заявил Торин, глядя на Конрада.

Ну кто бы сомневался.

— За что вы сражались? — уточнил он, — за право притязания на леди?

— Я нашёл и освободил её, железом и кровью. Я победил и могу просить её руки.

— Да, вроде можешь, — кивнул Конрад. — Давай вернёмся в Несс, и попросишь.

— Имею право немедленно просить руки и жениться. Там всё готово к венчанию, — он кивком показал на Храм.

Кто знает, что парню в голову ударило, но ещё недавно он был разумнее.

— Она тоже… Тоже этого хочет, — торопливо добавил он.

— Рано тебе жениться. Туго соображаешь, — сказал Конрад, беря его за рукав. — Идем, кое-что объясню.

Они отошли на несколько шагов.

— Ты вовсе не победил Тарини, — сказал Конрад. — Поэтому лучше уймись.

— Не победил?! Как это?..

— Смотри, — он снова достал нож.

Отполированное лезвие сверкало, в него можно было смотреться, как в зеркало — и при этом вряд ли узнать себя, но это не суть важно. Покачать клинок, поймать солнечный лучик и бросить его с лицо Торина…

— Так вы… это? — смутился тот.

— Я его ослепил. На мгновенье. Повезло, получилось. Что здесь было, ты ещё не узнал?

Посмурневший Торин помотал головой.

— Я не хотел так! Я не просил…

— Вот что, парень. Я не всегда спрашиваю разрешения. Иногда поступаю так, как сам решу. Если не нравится, впредь держись от меня подальше.

Он отвернулся от Торина, подошел к священнику, склонил голову.

— Отец. Сожалею, что эти люди нарушили покой священного места.

— Леди ваша сестра, лорд? Или дочь? — впрочем, последнее он произнёс с сомнением. — Как я понимаю, с ней случилось несчастье. Надеюсь, непоправимого не произошло. Так это ваша сестра, сын мой?

— Это ведь земли Несса, отец? — уточнил Конрад.

Всё же ехали они долго.

— Это леди Элина Сури, наследница Несса, — пояснил он, получив утвердительный ответ. — Её похитили. Храму не причинили ущерба? Думаю, вам возместят в любом случае. И благодарю за помощь, отец.

— Леди Элина Сури? — священник явно очень удивился. — Вот как, значит. Я потрясён. Меня не предупредили. Неудивительно, что Всевышний и Ясное Пламя не допустили это преступное бракосочетание!

— А что, о венчании договаривались заранее?

— О да. За три дня, милорд. Я получил письмо, заверенное печатью Несса и подписанное леди Иларис. В письме она просила обвенчать молодую пару, которая желает произнести брачные обеты именно в этом Храме.

— И печать, и подпись леди Иларис? — повторил Конрад. — Это подделка. Так что здесь произошло?

— Оттиск печати чрезвычайно похож на подлинный, милорд, — заверил священник. — А что произошло… Сначала было пристойно. Я лишь огорчился, что леди в неподобающей одежде, но лорд сослался на обстоятельства и сделал подношение Храму. Он и леди вошли, и… Вот тут с леди что-то случилось. Теперь я понимаю, что прекратилось действие какого-то колдовства. Она впала в буйство, кричала, запустила драгоценную чашу в витражное стекло и разбила его. Замечу, витраж был ценным, его подарила Храму предыдущая графиня Несс. Я не сомневаюсь, что леди Иларис постарается загладить…

— Впала в буйство и кричала, говорите? — Конрад оглянулся на Элину. — Это ведь значит, что ношение амулета иллюзии обошлось без последствий, правильно? Девушка в уме и памяти, не стала ни глупой, ни покорной? А то мы этого боялись.

Элина стояла рядом с Торином, она держали друг друга за руки и тихо разговаривали. Ну пусть их, ничего…

— Глупой и покорной? — священник усмехнулся и тоже посмотрел на молодую пару. — Последнее точно нет. Говорите, была иллюзия? Да, это могло так подействовать. Но, видимо, повлияло иначе, у леди обострилось её непокорство, — Конрад понял так, что священник пошутил.

— Что за синяки и царапины на девушке?

— Её ударил жених… то есть похититель, — священник вздохнул, — кажется, чтобы привести в чувство. А царапины… О, даже не знаю. Тут такое творилось, и леди принимала участие. Она чем-то бросалась, падала, даже пыталась стрелять из лука. А потом явился молодой лорд с отрядом. Я благодарю Пламя, лорд. Всё могло получиться гораздо хуже.

— Спасибо, отец, — поблагодарил Конрад. — Да, будем благодарны, это ещё неплохо вышло. Кажется, нам пора.