Невеста воина, или Месть по расписанию

— Попался! — резюмирую я и тащу его за хвост на балкон.

Когда обернулась, узрела хлопнувшихся в обморок служанок.

— Планета сплошного идиотизма, — заметила я, приступая к расчесыванию дрожащего и скулящего зверя.

Икас страдал аккурат до первого почесывания. Потом замер. Когда я начала бок расчесывать, он весь как-то обмяк, заурчал довольно и завалился на пол, явно блаженствуя.

— Вот видишь, сказала же, что здорово, — пожурила я его.

Тот виновато посмотрел на меня и доверчиво плюхнул голову на мои колени. Начала расчесывать шерсть на голове — Икас блаженно заворчал, даже глаза прикрыл от удовольствия. И мне с ним хорошо, и опьянение отпускает, и уже не так боюсь всего, что ждет впереди.

С шерстюсиком я провозилась еще полчаса, и вдруг тень, все еще висящая над нами, прошипела: «К тебе идут».

Служанки к этому времени в себя пришли, из комнаты моей кто выбегал, кто выползал, потом другие пришли и занялись уборкой вещей, стараясь от нас с Икасом держаться подальше. А мы балдели, причем на пару. Я расчесала шерсть до такой степени, что теперь она потрескивала и сверкала, а зверь стал ну просто неотразимым.

— Мой красавец, — за эти полчаса я уже эпитетов сто подобрала, теперь самым бессовестным образом повторялась, — мой герой, мое чудо, мой шерстюсик, мой… А кто идет? Моя лапочка, моя прелесть, мой спаситель, мой…

«Женщины из правящего клана».

И рука с расческой застыла.

«Слушай внимательно, — продолжила тень. — Эйтна-хассаш рисковать не хочет. Киран, прикажи Икасу охранять тебя!»

Я молчу, но и расчесывать зверя перестала.

«Ты меня слышала?» — вопросил мой собеседник.

Молча кивнула, затем поинтересовалась:

— А чего это с эйтной-хассаш такое?

«Власть терять не хочет, — прошипел левый. — Икас тебя защитит, главное, доверься ему».

— Икасик, ты меня защитишь? — умильно заглядывая в морду, спросила я.

И вот за что люблю шерстюсика, его ж даже спрашивать не нужно, и так защитит. Причем от всех, даже от Нрого.

«Уже на подходе, — сообщила тень, — и еще — они будут говорить между собой. Эйтны их речь слышат, значит, и ты можешь. Но не показывай этого».

А вот это уже интересно. Интересно и то, что тень поспешила скрыться в моей спальне. А мы с Икасом сидим, друг на друга смотрим, а потом зверюга лапой так на мою руку бац, мол, расчесывай, чего сидишь без дела.

— Наглец, — сообщила я, — надо начинать тебя воспитывать.

Поздно, этот гад уже сел мне на шею и ножки свесил. И при этом так умильно хвостиком помахивает. Не удержалась — чмокнула в холодный черный нос, Икас довольно заурчал.

И тут открылась дверь. И вот он момент — мои губы на черном носище зверя, а тот вдруг зарычал и шерсть вздыбил. В следующую секунду Икас опрокинул меня и вскочил, закрывая меня же от вошедших. Причем выглядел он так, что мне его в этот момент даже трогать было страшно. Но посмотреть на вошедших очень хотелось… ровно до того, как услышала чуть шипящее, словно отдаленное: «Ее защищает зверь».

«Эйтна-хассаш будет недовольна».

«День крушения надежд».

«Пусть. Мне не нравился ее приказ».

Я так и застыла, прислушиваясь к этому едва внятному шепоту. Но тут раздался вполне приятный голосок:

— Киран МакВаррас, разве принято встречать высоких гостей лежа на полу?

Может, оно и не принято, но едва я попыталась встать, Икас словно взбесился — зарычал, да так, что кровь в жилах стынет, а потом коварно лапу мне на живот положил да надавил, теперь встать никакой возможности не было.

И снова этот непонятный шепот: «Снежная смерть защищает».

«Он почувствовал, теперь не доверяет нам».

«А если она прикажет отступить? Спровоцировать будет несложно, девочка гордая».

«Нет… В ситуации угрозы жизни зверь будет действовать сам, не слушая команд хозяина… Хотя, судя по тому, что мы видим, зверь и не воспринимает ее как хозяина. Снежная смерть защищает как детеныша. Невероятно».

«Мы ничего не добьемся».

С моего положения было отчетливо видно, как дверь открылась и ноги в белых туфлях на чуть обозначенном каблучке покинули собственно мою гостиную.

И едва они вышли, поведение шерстюсика изменилось мгновенно — развернулся ко мне, начал ластиться, ворчать, чуть поскуливать и тыкаться носом мне в лицо, словно прося прощения.

Из моей спальни выползла тень, удивленно на меня посмотрела и не менее удивленно спросила: «Ты что со зверем сделала?»

— Расчесала, — честно отвечаю в попытке встать.

«Нрого, глядя на тебя, улыбается, мой дэо, под

чьим руководством и были выращены эти странные животные, в глубоком шоке, а я просто понять не могу. И это началось до расчесывания, Кира».

Мы с шерстюсиком переглянулись и поняли то, чего никто другой понять явно не мог — мы созданы друг для друга, вот. Икас нагло подставил бок, пришлось опять брать расческу.

«Киран, еще раз, по пунктам, что ты планируешь делать?»

Странно, но в этот момент я обратила внимание не на сказанное, а на то, какими словами это было сказано.

— Я сейчас с Нрого разговариваю? — напрямую спросила у тени.

Тень чуть исказилась, даже словно стала чуть больше и ответила мне иным голосом, более низким, глубоким:

«Допустим…»