Невеста звёздного дракона

– У флаера стабилизатор из строя вышел, – прошипела я.

А у кого–то – мозги! Нужен мне этот напыщенный индюк, как вурдалаку пятая нога! Справедливости  ради, в жизни он не такой, как на парадных портретах… Темные взъерошенные волосы смотрятся лучше прилизанных. Отсутствие усиков и неряшливой небритости – скорее, плюс, чем минус. Смуглая чистая кожа, правильные черты лица, темно–карие выразительные глаза с овальным зрачком, широкие плечи… И комбинезон пилота сидит на нем лучше, чем камзол и сорочка с рюшами. Нет, все равно не нужен. В моих планах нет замужества.

– Ах, стабилизатор… – В голосе Маркуса слышалась неприкрытая насмешка. – Только дятел взлетит на флаере с неисправным стабилизатором. И только полный идиот сунется на таком флаере в это ущелье. Как ты села? На голой левитации?

Набрав полную грудь воздуха, я чуть не послала дракона в черную дыру вместе с лекцией, однако вовремя опомнилась. Мне не конфликтовать с Маркусом надо, а договариваться. О компенсации, например. Или что он там захочет, чтобы не привлекать патруль…

– На левитации, – кивнула я. – Так мы обойдемся без протокола? Что скажешь?

В ответ он выдал такое, что у меня пропал дар речи.

– Обойдемся, детка, – промурлыкал Маркус, наклонившись к моему уху. – Если ты подаришь мне свою девственность.

02. Неприличное предложение

Не знаю, как не влепила ему оплеуху. Наверное, потому что вместе со способностью говорить потеряла и способность двигаться. Он вообще нормальный?! Все знают, что драконы наглые, а звездные – так особенно. Но это даже для них за гранью! А он еще и помолвлен…

Маркус молчал и рассматривал меня с интересом кота, поймавшего мышь. Я заставила себя дышать. Не на ту напал… ящерица двуногая!

– Уверен, что я девственница? А невеста не против? – спросила я. – Или ее тоже позовем?

Маркус рассмеялся и похлопал меня по плечу.

– Так и думал, что ты меня узнала.

– Я угадала, у тебя есть невеста?

Приятно наблюдать, как самодовольная улыбка сползает с лица. Я не в том положении, чтобы позволить себе большее, но и это – приятная компенсация за унижение.

– Брось, ты узнала, – сказал Маркус. – Я прочитал это в твоем взгляде.

Тоже мне… чтец!

– И что? – Я повела плечом. – Это несложно, учитывая, как часто твоя физиономия мелькает в новостях. Или я должна пищать от восторга из–за того, что Маркус Серенгон предложил переспать?

– Ты сказала, что хочешь уладить конфликт.

– Но я не приму любые условия. Скорее, предпочту наказание, чем лягу с тобой в постель.

– Почему же? – прищурился Маркус. – Я тебе не нравлюсь?

– Абсолютно. Ты не в моем вкусе, – отрезала я. – И ты помолвлен с наследницей Ватренов.

– Все же на первом месте личная неприязнь, – заметил он.

– Да я тебя знать не знаю! – возмутилась я. – Если думаешь, что любая ведьма раздвинет ноги перед драконом, лишь бы получить…

– Думаю, – перебил меня он. – Еще никто не отказывался.

– Многих осчастливил?

Маркус криво усмехнулся.

– Это так удобно, когда хочешь узнать о намерениях ведьмы, – ответил он. – Ради капли драконьей силы вы способны на что угодно.

Что–то мы не о том говорим…

– Выдохни, я прошла инициацию, – соврала я. – И твоя сила мне не нужна. Мы столкнулись случайно.

Последнее – чистая правда. Когда я заметила, что стабилизатор барахлит, резко ушла вверх, чтобы не врезаться в скалу. Демпфера на моем флаере нет, так что из–за перегрузки я не заметила флаер Маркуса. Дракон не успел свернуть, и сработало защитное поле, смягчившее удар.

После этого мы отлетели друг от друга, как мячики, но я потеряла управление и посадила флаер на плато, используя природный дар ведьмы – левитацию.

– Ладно, уговорила, – согласился Маркус. – Столкнулись мы случайно. Если заплатишь компенсацию, я забуду об этой… встрече.

И он назвал такую сумму, что я опять онемела. Да лучше бы сразу сказал, мол, купи новый флаер!

– Э–э… – выдавила я, едва переведя дыхание. – Это за моральный ущерб?

– О, так можно было? – обрадовался Маркус. – Тогда еще…

– Остановись! – рявкнула я, теряя терпение. – Посмотри на свой флаер! Уверена, на нем даже царапин нет!

Флаер Маркуса стоял чуть поодаль, сверкая полированными боками в лучах заходящего солнца. Защитное поле сработало, значит, никаких серьезных повреждений…

– Царапин нет, – покладисто кивнул Маркус. – Есть сгоревшая система управления.

– Чего…

– От удара замкнуло генератор аварийного поля, – пояснил он. – И сгорело все, что могло сгореть.

– Только дятел может летать с разбалансированным генератором! – ехидно ввернула я, не удержавшись от ответной шпильки.

Вместо того чтобы разозлиться, Маркус рассмеялся.

– Ведьма, а ты мне нравишься, – признался он. – Звать тебя как?

– Дятел… – буркнула я сердито.

Из имущества у меня – этот флаер. Правда, продать его после столкновения можно только на металлолом. Увы, вырученных денег не хватит на ремонт игрушки Маркуса. Есть еще старинный артефакт, доставшийся мне в наследство от бабушки, но его я продам исключительно в крайнем случае. В банке денег мне не дадут, занять не у кого…