— Прости, что я на тебя взъелся. Просто я очень расстроился, когда упустил клад. Эх, это же столько всего можно было бы купить! И полезного, и просто здоровского. Только представь: печку побелили бы, оконные рамы поставили бы крепкие, непродуваемые. Никифору доху новую справили бы, тебе тож сарафан какой-нибудь модный, кроссовки, куртку зимнюю…
— А тебе самому что?
Пушок расплылся в мечтательной улыбке.
— А мне — мороженого. Сразу целый «КамАЗ»!
— «КамАЗ» не обещаю, но я в местном магазине видела лоток на полкило шоколадного. Хочешь, завтра купим?
— Тая, а ты знаешь, что я тебя люблю? — Коловерша обхватил её крыльями. Так они и заснули в обнимку.
Остаток недели прошёл спокойно. Ни Барсик, ни прочая нечисть на турбазе больше не появлялись и отдыхать не мешали, но Пушок все равно посматривал на местных котов с подозрением. Впрочем, свой «Вискас» они всё равно получили.
— На самом деле я не жадный, — объяснял им коловерша, деловито раскладывая корм по мисочкам. — У меня вон и пряники есть, и сосиски из столовки. А у вас — только то, что поймаете да чем туристы угостят. Не дело это…
Накануне отъезда Тайка обнаружила в номере на столе записку. Печатные, будто процарапанные на бересте буквы показались подозрительно знакомыми. Кажется, Барсик решил напоследок её утешить. Странно, почему именно сейчас?
А по возвращении в Дивнозёрье их ждал сюрприз.
— Таюшка-хозяюшка, ты только глянь, что деется! — взволнованный домовой Никифор встретил их на крыльце. — Всего одну ноченьку дома не ночевал: Фантик именины отмечал, засиделись. Поутру прихожу — ба! — а нам тут печку втихаря побелили. И главное, никто не признаётся. Ни Гриня, ни Марьянка, ни Сенька-алкаш, ни даже кикиморы вездесущие.
— Я думаю, это подарок от нашего нового друга из «Соснового бора», — Тайка улыбнулась, заметив на ступеньке отпечаток вымазанной в побелке кошачьей лапки.
На душе сразу стало теплей. А ещё подумалось: не надо искать во всём подвох. Лучше научиться доверять своей судьбе-удаче. Тогда и она будет рада сделать тебе подарок. Сперва — печку. Потом, глядишь, и доху с сарафаном. А там уже и до «КамАЗа» с мороженым недалече…
— Блин, я задолбалась. Хочу стиральную машинку, — Тайка в сердцах шлёпнула мокрой тряпкой по ребристой доске. — Вроде не в каменном веке живём.
— А вот бабушка твоя стирать любила, — домовой Никифор укоризненно поцокал языком. — И работала, и училась, и про ведьминские дела не забывала, и по дому порхала, аки ласточка. Везде порядок был, лепота. Изба сияла, как новенькая.
— Раньше и трава была зеленее, — буркнула Тайка. — Что плохого в том, чтобы облегчить себе домашнюю работу?
— Ничего, но… — домовой замялся. Пришлось Тайке немного на него нажать:
— Что там у тебя после «но»? Договаривай.
— Непривычно энто. Веками жили: стирали на речке, посуду мыли песочком, хлеб в печи пекли — и горя не знали. А теперь все энти стиралки, посудомойки, микроволновки, ынтернеты… не по-людски как-то.
— Консерватор, — припечатала Тайка, и Никифор вскинулся:
— Чавой-та словами нехорошими ругаешься?
— Это не ругательство. Просто ты — противник прогресса. А я тебе так скажу: уважать традиции — хорошо, но надо жить в ногу со временем. Когда-то люди и фотоаппаратов боялись, представляешь? Думали, что те душу крадут.
— Ну, не знаю… а вдруг и правда крадут?
— Всё он знает, просто упрямится, — только что проснувшийся Пушок сладко потянулся на диване. — Между прочим, кое-кто вчера на твоей мобилке в шарики играл. Пришёл ко мне, говорит: «Разблокируй энту штуковину окаянную».
— Ах ты рыжий ябеда! — домовой, смутившись, отвернулся к печке. — Ну и пожалуйста. Покупайте, что хотите. Хоть стиралку, хоть летающую тарелку.
— Я б купила, да только денег всё равно нет, — вздохнула Тайка. — Это я так, помечтать… Сейчас важнее новый пуховик к зиме добыть, а Никифору новые валенки справить. Старые совсем прохудились.
В мыслях она успела порадоваться, что хотя бы Пушку не нужна новая одёжа — ему и шерсти хватает, — как коловерша вдруг заклянчил:
— И мне, и мне! Хочу комбинезон, как у Веника. Ему баба Капа на днях связала. Ух и модный!
— Венику холодно, потому что он лысый сфинкс. А тебе зачем?
— А я что, хуже?
— Лучше! Даже без всякого комбинезона.
— Эх, слушала бы ты меня — давно бы горя не знала, — Пушок принялся вылизываться. — Мало ты берёшь за свои ведьминские услуги, давно пора повышать прайс. Тебе принесут десяток яиц или кило картохи — ты и рада. Не ценишь себя совсем. Коуча бы тебе хорошего.
— Прайс, коуч… тьфу, слова-то какие заморские, непонятные, — насупился домовой.
— Цену, говорю, повышать надо. И брать деньгами, а не продуктами. Тогда будут нам и стиралка, и обновки, и вкусняшки.
— Да ежели их повысить, неужто хто платить станет?