Невидимые помощники. Ангелы-хранители, которые нас защищают

Супругом царицы Елены и отцом Константина был Констанций Хлор, который управлял Галлией и Британией – западными провинциями Римской империи. Елена исповедовала христианскую веру и склоняла к ней Константина с ранних лет.

В восемнадцатилетнем возрасте Константин по приказу императора Диоклетиана отправился в качестве заложника в Никомидию, где располагался императорский двор. В те времена Диоклетиан еще не преследовал христиан, однако очень скоро его взгляды изменились и начались жестокие гонения на тех, кто исповедовал христианство. Видя, как мужественно последователи Христа переносят страдания и принимают мученическую смерть, Константин, который в те времена еще не был христианином, проникся к этим людям глубочайшим уважением.

После отречения Диоклетиана от престола римским императором стал Констанций. Константин смог вернуться домой, в Галлию. После смерти отца в 306 году он стал императором. Это был мудрый правитель, смелый полководец, добрый и щедрый человек. С течением времени он все больше склонялся к принятию христианской веры. В 308 году, после победы над Максимилианом Геркулом, он считал, что получил помощь Аполлона, которому принес жертву. Но уже в 312 году крест помог ему одержать победу над Максентием. Накануне сражения Константин увидел в небе знамение в виде светящегося креста, а во сне ему явился Господь, объяснивший, что одержать победу над своим врагом он сможет, только если призовет на помощь крест. Наутро Константин приказал украсить крестами все императорские знамена.

Одержав победу над Максентием, Константин вместе со своим союзником и зятем Ликинием издал эдикт, согласно которому все граждане Римской империи могли беспрепятственно исповедовать христианство, не опасаясь преследований.

Через год Константин принял новый эдикт, по которому христианам был гарантирован возврат мест молитвенных собраний, храмов и личного имущества, переданных в императорскую казну в период правления Диоклетиана.

Вскоре союз Константина и Ликиния, которые имели несхожие политические взгляды и разные религиозные убеждения, распался. Между бывшими союзниками началась война. В 322 году в Адрианополе произошло решающее сражение между Ликинием и Константином, в котором победил последний. С этого момента он управлял Римской империей единолично, без соправителей.

За время его правления многие законы претерпели изменения и были приведены в соответствие с нормами христианской морали. В 314 году Константин запретил языческие игры, отменил налоги и другие гражданские повинности, налагавшиеся на христианское духовенство. В 319 году были запрещены гадания и жертвоприношения языческим богам. А в 321 году по указу императора Константина по всей Римской империи установили празднование воскресного дня. В стране строились церкви, для возведения которых нередко разбирались языческие храмы.

Константин решил перенести столицу из Рима, заложив на берегу Босфора, на месте древнего города Византии, новый город. Он назвал его Новым Римом, однако еще при жизни императора в народе утвердилось другое название – Константинополь.

Благожелательно относившийся к христианам, Константин до самой смерти не решался принять святое крещение, хотя активно участвовал в религиозных спорах. Так, на Никейском соборе 325 года он решительно выступил против ариан. Святое крещение император Константин принял на смертном одре.

Молитва равноапостольным Константину и Елене

О, предивнии и всехвальнии царие, святии равноапостольнии Константине и Елено! К вам, теплым заступником, возносим наши недостойныя молитвы, яко велие имате дерзновение ко Господу. Испросите у Него мир Церкви и всему миру благоденствие, начальником мудрость, пастырем попечение о пастве, пасомым смирение, старцем желанное упокоение, мужем крепость, женам благолепие, девственником чистоту, детям послушание, младенцем христианское воспитание, больным исцеление, враждующим примирение, обидимым терпение, обидящим страх Божий. Приходящим в храм сей и молящимся в нем святое благословение и всем вся по коегождо прошению полезная, да хвалим и поем Благодетеля всех Бога, в Троице славимаго Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

Преподобный Никита Столпник (6 июня/24 мая по старому стилю)

Преподобный Никита жил в XII веке в Переяславле-Залесском. Он был сборщиком податей и отличался корыстолюбием и жестокостью.

Однажды он зашел в церковь после вечернего богослужения и услышал голос пророка Исаии, который напомнил Никите о Страшном суде и призвал к раскаянию. Испуганный Никита выбежал из церкви и бросился домой. Всю ночь он размышлял о случившемся, но, когда наступило утро, решил, что все ему померещилось.

Однажды Никита позвал гостей и велел жене приготовить угощение. Когда женщина подняла крышку кастрюли, в которой варилось мясо, то увидела, что бульон превратился в кровь, и в нем видны части человеческого тела. Женщина закричала в ужасе. На ее крик прибежал Никита. Напуганный представшим перед его взором зрелищем, он бросился прочь из дома.