Невинная соучастница

Не дав Глории вставить свои замечания или задать встречный вопрос, Мейтон помог ей выйти из машины. Мисс Сандер оставила своего парня среди приглашенных. По пути закулисы к выпускникам она встретилась с родителями и наконец присоединилась к двум подругам. Джессика и та самая Иви видели в окно каждый шаг Мейтона и Глории, когда те шли от парковки, и тут же набросились на нее.

– Глория! Мы видели тебя кое с кем! Кто он? Только не говори, что это просто твой родственник! – спросила Джессика – милая, полная блондинка в брючном костюме.

– Нет, нет, это не ее родственник! Я знаю кто он! – поспешила ответить Иви, как всегда эффектная и смелая, – Его зовут Мейтон, да?

– Да, это он…

– Что? Иви знает, а я нет?

Иви и Глория в двух словах рассказали Джессике про Тиндер. Несколько смешных и удивленных фраз, а потом разговор начал принимать не очень приятный для мисс Сандер оборот.

– Я так за тебя рада! У вас ведь все серьезно? – спросила Джессика.

– Мы знакомы совсем недавно, пока рано строить планы и делать какие-то выводы, – ответила ей Глория, не выпуская на свободу свои настоящие, мечтательные мысли.

– А вы уже обсуждали ваши отношения? – спросила Иви.

– Нет… Я же сказала, что мы совсем мало знакомы.

– Это значит, что ты еще не успела к нему привязаться и он тебе не слишком дорог? – Иви всем видом показывала свою заинтересованность и готовность к охоте на красавчика, если вдруг окажется, что он свободен.

– Иви! – воскликнула Джессика.

– Глория, ты не обидишься если я немножко ему поулыбаюсь? – спросила Иви, – Джесс, перестань меня дергать! Видишь, я спрашиваю разрешения! Все честно! Глория, скажи!

– Ничего она не обязана тебе говорить! Как ты можешь спрашивать? Она еще сама не знает, куда приведет их знакомство! Вдруг все сложится серьезно! А ты уже лезешь!

– Правда? Извини, я не подумала, – спохватилась яркая и громкая Иви и взяла Глорию за руки, – прости, не обижайся! Ты не обиделась? Я не хочу отбивать у тебя парня! Если у вас и правда все хорошо, я даже не подойду к нему!

– Все в порядке, – заверила ее Глория, – я вас познакомлю, не вижу в этом ничего дурного.

Чтобы не поссориться с подругой и не выдать ревности, паники и подступающих к глазам слез, Глория отошла в сторону к зеркалу якобы поправить прическу. Она слышала, как девочки заканчивают разговор за ее спиной:

– Что ты цепляешься ко мне? Она же сказала, что отношения еще сырые, что не так?

– Глория не из тех, кто стал бы приглашать на свой выпускной безразличного ей человека. Оставь их в покое, у тебя и без него гора парней.

– Да, гора. Но этот Мейтон особенный, таких в моей коллекции еще не было… Ладно, пожалею малышку Глорию. Но учти, и если что передай потом ей, чтобы не сердилась – если Мейтон сам начнет оказывать мне знаки внимания, я не виновата. Глория – закомплексованная умница, она запросто может променять этого шикарного типа на какого-нибудь талантливого бедняка-милашку, но у меня глаз наметан – такие парни на дороге не валяются, я свой шанс не упущу.

– Только не лезь к нему сама! А лучше просто не попадайся ему на глаза!

– Как получится, – игриво ответила Иви и невозмутимо подошла полюбоваться собой и своими шансами на успех к зеркалу, у которого пылала от ревности и злости Глория.

Она всегда очень тщательно оберегала тайны своей личной жизни от разговоров с другими. Не смотря на искорки в глазах Иви, мисс Сандер не собиралась признаваться подругам в том, что за время короткого знакомства Мейтон так глубоко врезался в ее мысли, чувства и жизнь, что она с трудом представляла свое будущее без этого человека. А ссориться с Иви и доказывать свои права на Мейтона она, если по правде, и не могла… Они ведь не обсуждали их будущее, да и настоящее тоже. Ни разу не говорили об отношении друг к другу. В конце концов, они сегодня встретились второй раз в жизни! Глория вся похолодела, допустив мысль, что Мейтон ею не увлечен. Она даже никогда не спрашивала, свободен ли он… А вдруг он женат или с кем-то встречается, а ей просто не говорит? Зачем тогда все это? Куча подобных мыслей захватили девушку с головой, она стала невнимательна, растеряна. Даже Иви заметила в подруге эту перемену и жалела о своих недавних словах. Но мисс Сандер твердо решила, что познакомит ее с Мейтоном. Тогда она все увидит своими глазами.

Когда прозвучало имя Глории Сандер, она поднялась на сцену. Ей казалось, что взгляд толпы сосредоточен на ней одной. Так необычно было стоять перед людьми без своей скрипки. Глория ощущала себя неполноценной, как будто она зря выставляет себя напоказ. Но один из всех взглядов в толпе особенно сильно пронзал ее в самое сердце и заставлял держать лицо и осанку.

Когда официальная часть закончилась, Иви как бы случайно увязалась за Глорией и обе они вышли к собравшимся гостям в холл. Мейтон без труда отыскал Глорию в толпе и шел ей навстречу с букетом нежных, нераскрытых бело-розовых пионов. Он подарил девушке цветы и нежно поцеловал ее в уголок губ. Иви не видела их милого момента и смело подошла к Мейтону.

– Привет, незнакомец! Как дела? Нравится у нас здесь?