Невменяемый дракон

       - Тогда слушайте внимательно.

       И Мальвика стала инструктировать своих друзей, что как и кому надо говорить в её отсутствие. Как оказалось, она даже имена знала, чуть ли не всех представителей миссии и теперь старалась воплотить свои знания в жизнь, рассказывая к кому и как надо обращаться в первую очередь. Потому что в праве выдвинутых на переговоры представителей было вообще отказаться от подарков из кремонита, если они им не понравятся. Само собой разумеется, что в таком случае патентованного представителя, автора и эксперта в одном лице, они могли с собой просто не взять за ненадобностью. Следовало сделать так, чтобы из этого цеха они вышли очень довольными и убеждёнными в незаменимости того человека, который и организовал всё это красочное мероприятие.

       Мирту смущал только один вопрос:

       - Что мы будем говорить, если они сразу же потребуют тебя для беседы?

       - С придыханием и трепетом повторяйте только одно: "Её Светлость маркиза Мальвика Баризо выехала в Сорфитские Долины по срочному делу. Но обязательно вернётся к моменту отъезда". Всё равно они моего имени никогда не слышали.

       - Думаешь, поверят? - засомневался Алехандро.

       - Да куда они денутся! Сами ведь ни разу там не были и говорят о соседнем королевстве с трепетом и придыханием. Можно сказать у них эта поездка - апофеоз всей дипломатической деятельности и они говорят между собой о ней с мечтательным прищуром глаз и с непроизвольным заиканием. А тут новый член миссии так запросто ездит туда по срочным делам. Ха! Да только это заставит их держать рты закрытыми, когда они познакомятся со мной поближе.

       - Кто бы сомневался, - засмеялась Мирта. - Когда они познакомятся с тобой ещё "поближе", то обязательно и единогласно выберут тебя своим председателем.

       Мальвика нервно вздохнула и раскрыла свои главные опасения:

       - Не надо меня председателем. Лишь бы просто не выгнали.... Там ведь сплошь князья да графы и все такие заслуженные дипломаты....

       Баронеты Шиловски на этот раз обняли юную маркизу с двух сторон, и Алехандро высказал общую мысль:

       - Пусть только попробуют криво посмотреть в твою сторону! Мы тебя им в обиду не дадим.

       - Ага, - с улыбкой поддакнула Мирта, - Потом догоним, и ещё раз "не дадим".

       Успокоенная маркиза Баризо с благодарностью пожала руки своим друзьям:

       - Ладно, тогда поспешим к Давиду Сонному. Хоть уже и ночь глухая, но вдруг нам его удастся выловить. Он ведь порой целыми ночами не спит из-за своих экспериментов. Я бы его сразу прижала, чем надо, а потом и вы бы могли спать спокойно.

       Баронетам повторять дважды нужды не было. Они тут же подхватили свою благодетельницу под локотки и буквально вынесли из цеха наружу.

       В замке протектора Клаковской гущи на удивление всё оказалось тихим и пасторально-величавым. Обе луны освещали совершенно безлюдный двор, а в помещениях не светилось ни одного окошка. Даже безвылазно проторчавший здесь более года Алехандро озадаченно почесал свой затылок:

       - Странно! Что за сонное царство? Обычно тут никого в это время в койку не загонишь..., - а когда подъехали к служебным постройкам спросил у выскочившего навстречу заспанного конюха: - Чего это сегодня все так рано спать завалились?

       - Так ведь только сменные дежурные спят, да на постах охрана стоит. А остальные бойцы и колдуны, всем составом и с полным вооружением, во главе с протектором в гущу подались.

       - С чего это вдруг?

       - Точно не ведаю, но поговаривают, что где-то там дракона видели подраненного. Вот все и помчались леса глухие прочёсывать.

       После такой новости Мальвика так и вскинулась. С места разворачивая коня, запричитала:

       - Это он, я уверена - это он!

       Баронетам понадобилась вся сила и сноровка, чтобы удержать на месте всполошенную маркизу:

       - Куда ты собралась?

       - Ни огней, ни ориентиров нет! Где их искать будем?

       - Надо дождаться хотя бы посыльного.

       - Может, для нас оставлены какие-то указания?

       Последний вопросы адресовался конюху, который только и пожал плечами. Тогда Алехандро бросился к дежурному охраннику, который находился в пристройке к главной башне:

       - Где дворецкий?

       - Спит. Приказал его не беспокоить.

       - Как спит? При общей тревоге? А где же все остальные и почему для нас весточки не оставили.

       - Да нет, оставили, - воин протянул руку и взял с подоконника клочок бумаги. - Вот слова, сказанные протектором перед отъездом: "Всем остальным оставаться в замке и спокойно отдыхать!"

       - Но ведь конюх сказал, что все воины и Эль-Митоланы отправились на поиски дракона. Или слухи об этом неверны?

       - Мало ли что сказал конюх, - высокомерно хмыкнул воин, подчёркивая тем самым большую разницу в их служебном положении. - Им лишь бы языком потрепать.

       - Но сам, то ты, что знаешь? - стал повышать голос баронет. Охранник был из новичков, поэтому не слишком то и испугался очень авторитетного и опасного воителя:

       - Откуда мне знать? Только час назад на пост заступил, а сменный мне ничего не рассказывал. Вот только бумагу с приказом передал.