Невменяемый дракон

       - Рада, что смогла тебе помочь в работе, - просто ответила Мальвика. И тем же тоном добавила: - А мои внуки тебя тоже будут благодарить, когда будут приходить к всемирно известной Арке Мальвика.

       - Ничего, ничего..., вот через часик, два вернётся Хлеби, и я ему пожалуюсь, как его внучка умеет шантажировать наивных протекторов.

       - Ой, как здорово! - оживилась маркиза. - Он ведь мне так нужен, так нужен! А вот Татил и Рафа ведь тоже с ним будут?

       - Наверное, они теперь постоянно вместе мотаются, словно межрасовая, постоянно действующая делегация.

       - Отлично, тогда я через час тоже исчезаю с праздника, мне надо будет с этой самой делегацией согласовать некоторые нюансы.

       - Ага, - ухмыльнулся Сонный. - Наверняка деда, сорфита и таги у тебя тоже есть чем пошантажировать?

       Мальвика заглянула Эль-Митолану в самые глаза и с детской непосредственностью пожурила:

       - Ай-я-яй! И как тебе не стыдно так плохо думать о порядочной и скромной девушке? Вот пожалуюсь на тебя....

       - Кому? Дедушке? Прапрапра-дедушке? Или самому королю?

       - Кремону!

       - Ха! Напугала, да я сам с радостью от него что угодно выслушаю, лишь бы он быстрей вернулся.

       - Вот я его и разыщу, - таинственно пообещала Мальвика.

       - Как же, смотри только при этом сама не потеряйся, - сыронизировал Давид. Потом заметил что его, как представителя королевской власти уже ждут на самой церемонии, и поспешил на торжественно украшенное крыльцо дома.

       В Каретном Порту миссию встречали с почтением и огромной упредительностью. Старший Эль-Митолан лично подал руку сходящей на перрон графине Окате, и после слов приветствий, огласил:

       - Уважаемые комнаты отдыха для вас готовы. Горячая еда тоже.

       - Спасибо, мы прекрасно пообедали в пути. Когда мы отправимся дальше?

       - Линия сильно перегружена, поэтому только перед рассветом удастся прицепить вашу карету к вспомогательному составу.

       - Жаль, хотелось бы не терять и часа.

       - Увы, это не в моих силах. Желаете отдохнуть, или сразу проедетесь на завод кремонитовых изделий?

       - Ах да, тут нас должна была встречать какая-то патентованная представительница.

       - Да, она прислала своих помощников для вашего сопровождения и устных консультаций. Вон они, СА цветами. - начальник Порта понизил голос и добавил еле слышно: - Кстати, эти отчаянные воины участвовали в знаменитом походе Кремона Невменяемого под Каррангаррскими горами. И лично открывали Утерянный Путь.

       - О! - графиня сразу повесила на своё лицо приветливую улыбку. - Давно мечтаю хоть с кем-то из них пообщаться.

       После приглашающего жеста баронеты подошли, вручили цветы и представились, а потом и сами указали руками в сторону площади:

       - Кабриолет вас ждут для короткого путешествия!

       Старая представительница дипломатии всё-таки не отказала себе в возможности показать свой высокий статус. Она демонстративно осмотрела перрон и спросила:

       - Вроде нас ещё кто-то должен встречать?

       - К сожалению, её светлость маркиза Баризо сейчас находится в Сорфитовых Долинах, - с извиняющейся улыбкой ответил Алехандро. - Там ведутся важные деловые переговоры о поставках. Но увёзшие её сорфиты, обещали вернуть нашего представителя скорей всего уже вечером.

       Ехидный блеск пропал из глаз графини:

       - Маркиза со многими знакома на той стороне?

       - Ещё бы, - ничуть не соврал Алехандро. - Можно смело утверждать, что всем известные Рафа Зелай и Татил Астек, губернаторы сопутствующих с границей территорий - лучшие друзья нашей руководительницы проекта.

       - И что, они тоже собираются закупать украшения и поделки из кремонита?

       - Уже закупают, - авторитетно заявила Мирта, подхватывая графиню под локоток и сопровождая к кабриолетам. - Правда, мы не можем сказать конкретно на какую сумму, сами понимаете: коммерческая тайна.

       Алехандро с другой стороны шутя возразил:

       - Такие тайны очень скоро становятся достоянием гласности. Точно так же было и с шурпаном. Вначале планировалось его прятать и изучать, но когда мы только вернулись из разведывательного похода - это чудовище уже стояло под стеклянным навесом и к нему выстраивались длиннющие очереди паломников и любопытных местных жителей.

       Ну, тут уже молчать никто не стал, знаменитых первопроходчиков Пути засыпали вопросами все члены миссии. Баронеты так и уселись в разных кабриолетах, каждый по-своему живописуя произошедшие в Спегото приключения. Как ни странно, невероятно увлекшись рассказами, все дипломаты всё-таки обратили внимание и на сам завод. Хоть и повидавшие много на своём веку, но и они были поражены величиной цехов и видом огромных плавильных печей, формовочных прессов, необъёмным складом готовой продукции. Правда, очень сильно мешал и раздражал неприятный и резкий запах, но и о нём дипломаты забыли, когда в экспериментальном цеху стали рассматривать предоставленные им образцы. Вначале графиня Оката не поверила:

       - Это всё действительно сделано из кремонита?

       И когда ей был продемонстрирован чуть ли не весь процесс, с восторгом воскликнула:

       - Но ведь это действительно великолепные вещи!